荀贞是本郡人，他起初为北部督邮时，来过这一带，熟谙门路，以是他的军队在前先行，曹操率部跟在厥后。
“依皇甫将军的军令，魏校尉诱敌是在我们与曹都尉率部度过澧水以后。若波才与上两次一样，只派四五千人渡河，那么自有魏校尉与朱将军清算他们。若他全军渡河，那么你我与曹都尉却也不是看戏的，可急行至其军后，由后击之。前有朱将军设伏，中有魏校尉横击，后有你我掩杀，别说近两万人，三万人也要全军毁灭。”
两人严令部卒不得外出，不得生火，不得鼓噪，隐伏在驻营之地，遣出标兵去澧水岸边刺探，静候魏校尉的动静。
皇甫嵩的这个战略如果能获得顺利地履行，确切是个良计。
一夜驰行，次日凌晨，荀贞、曹操带部大张旗鼓地到了舞阳城外。提早来到的马队们迎上禀报：波才昨夜并未出城。
幸亏荀贞此前对全军做过夜行军的集训，部众对夜行军有必然的体味，加上各级军官的批示号令，行起路来还算有条不紊。
他这一句话只是平常的客气之辞，听入荀贞的耳中后，荀贞却不觉心中一动，转脸看了眼曹操，如有所思。
与其说他奸雄，不如说现在的他有着“霜雪之志”。他现在最大的巴望就是但愿通他的尽力能够使他的家属从世人眼中的阉宦家属变成王谢士族，他现在最大的胡想就是但愿能够获得天下人的赞誉，名看重史，做个如前朝、本朝那些为世人、先人奖饰的名臣一样的人。
荀贞部下共有三千来人，撤除留在襄城、郏两县的和这几天伤亡的，能用之卒不到两千，的确反对不了近两万的舞阳仇敌。
荀贞却不觉得意，笑道：“那岂不是更好了？围城打援最是费事儿！他要自投死路，我们也没体例。”
安定黄巾之战方才开端，颍川黄巾以后另有南阳、汝南、陈国、东郡等地的黄巾军要打，而荀贞已立下了不小的功绩，战后高升是必定的，但详细升到甚么程度就不好说了。
两人率部出乡，持续前行。一夜疾行，快天亮时，准期赶到了渡河的地点。度过河后，又前行数里，选了个埋没的处所当场驻扎。遵循皇甫嵩的将令，魏校尉应已动手诱波才再度派兵渡河去援昆阳了。昆阳就快守不住了，如果所料不差，波才如果被骗的话，他应当很快会出兵渡河了。
“已然尽数屠了。”
这个侍卫入屋中通报。
传达过皇甫嵩的军令，荀贞令诸将各去本部，调集士卒筹办解缆。
曹操张望道边夜下的麦田。波才、何曼起初曾纵兵掳掠乡野，麦田中的麦苗被踩踏了很多，了望之，本该青如地毯的麦田，现在却这里缺一块，那边缺一块。曹操不由叹道：“管仲云：‘王者以民为天，而民以食为天’。今颍川贼兵不难安定，要想战后使民有食倒是不易啊。”
话说返来，荀贞虽出身荀氏，但在天下尚无盛名，且是荀氏的旁系小宗，按理说，曹操不必如此“折节下士”，但他看重的不但是荀贞的出身，更是荀贞的才气。一个多次以寡敌众，克服黄巾军的人岂会是一个没有才气的人？有才气，又是名族以后，今后必成大器。虽说荀贞现下还在“微”时，但与人交友就该趁其微时，如许的友情才会更加安稳。
诸将是在担忧波才会弃城突围，如果能吓住他，使他不敢弃城突围，那么诸将的担忧自也就不存在了。
如果没有他这三千二百步骑，那么起首，在魏校尉、朱俊设伏毁灭波才渡河兵马之时，只凭荀贞这两千来人是断丢脸住舞阳城中波才余部的，其次，荀贞、魏校尉合兵也只要六七千人，而波才所剩之余部很能够还会有一万四五千人，仇敌的兵力是我军的两倍，这也很难吓住波才，使他不敢突围南逃。加上曹操这三千二百步骑，情势就大不一样了。在疆场上，偶然候多几千人、少几千人，乃最多几百人、少几百人都会截然分歧。