君士坦丁再次细心察看袋中的大脑，发明它非常完整，没有甚么分裂和毁伤。这是人体最脆弱的部分，如此无缺必然是被很谨慎地摘下来的。天子看看狄奥伦娜露在大氅外的一只手，手指苗条纤细，他设想着这双手摘取大脑时的景象，谨慎翼翼地，像从草丛里摘一朵蘑菇，从枝头上摘一朵小花……
狄奥伦娜惊骇地摇点头，说不出话来，只是乞助似的望着大臣。
“那你能在这里做给我看吗，不翻开封闭的容器拿出内里的东西？”
他的时候感很精确，震惊公然定时到来，仿佛来自地心深处，厚重而狠恶。银烛台震得嗡嗡作响，一缕灰尘自顶而下，这灰尘能够已经在达夫纳宫的屋顶上悄悄地待了上千年。它们落到烛苗里，激出一片火星。这震惊是一枚一千二百磅的花岗石质炮弹击中城墙时收回的，每次间隔三小时，这是奥斯曼帝国的乌尔班巨炮装填一次所需的时候。巨弹击中的是天下上最坚毅的城墙，由狄奥多西二世建于公元5世纪，以后不竭扩大加固，它是拜占庭人在劲敌面前的首要依托。但现在，巨弹每次都能把城墙击开一个大缺口，像被一个无形的巨人啃了一口。天子能设想出那幕场景：空中的碎石块还式微下，兵士和市民就向缺口一拥而上，像漫天灰尘中一群英勇的蚂蚁。他们用各种东西填堵缺口，有从城内修建上拆下的砖瓦木块，有装满沙土的亚麻布袋，另有高贵的阿拉伯挂毯……他乃至能设想出渗入了落日金辉的漫天飞尘如何迟缓地飘向城内，像一块悄悄盖向君士坦丁堡的金色裹尸布。
那小我，阿谁精通拉丁文、博览艺术科学、学问赅博的人；阿谁明知本身稳继王位，仅仅为了去除隐患就把亲生弟弟灭顶在浴盆中的人；阿谁为了表白本身不好色而把一名斑斓女奴在全军面前斩首的人……那小我是庞大凶悍的奥斯曼帝国战车的轮轴，那根轴一断，战车将轰然倒地。
军官分开后，法扎兰挥挥手，一小我从暗影中走出来，他身披修士的深色披风，刚才恰与暗中融为一体。
君士坦丁堡几近处于绝境，但并没有完整绝望。五个多礼拜的血战，仇敌一样遭到重创，在某些处所，土耳其人的尸身堆得与城垛一样高，他们也已经怠倦不堪。几天前，一支英勇的热那亚船队突破仇敌对海峡的封闭，进入金角湾，送来了贵重的援兵和给养，人们也都信赖这是西欧大范围声援的前锋。奥斯曼帝国阵营中满盈着一股好战的情感，大部分将领都主张承诺拜占庭帝国提出的最后前提而撤兵。奥斯曼帝国的败退之以是还没有成为实际，只因为有那小我。
君士坦丁微微点头。这个来由比较可托，钱或财产对她现在不算甚么，全天下的金币她都可探囊取物，但妓女是距圣女最远的女人，这个名誉对她们是有吸引力的。
“你有邪术？”天子问狄奥伦娜，他只想快些把这件事告终。法扎兰是一个慎重结壮的人，现在守城的这八千多名流兵，撤除未几的常备军和热那亚的两千雇佣兵，很大一部分都是在这位无能的大臣监督下一点一点从十万市民中告急征召的。劈面前这事天子兴趣不大，只是出于对这位大臣面子的考虑。
“是的，皇上，我能杀了苏丹。”狄奥伦娜屈膝答复，发颤的声音细若游丝。
“离远点儿，就是跟丢了也没干系，但毫不能让她发觉。”法扎兰低声叮嘱道，跟踪者点点头，一样无声无息地悄悄拜别。
“那好，”君士坦丁对法扎兰说，“先尝尝吧。”