法扎兰翻开手中的一个亚麻布包着的东西，把它谨慎翼翼地放到天子的书案上，君士坦丁十一世的目光立即变得与五天前那些第一次看到这东西的兵士一样――与他们分歧的是，他晓得这是甚么。这是一只纯金的圣杯，上面镶满了宝石，金光中透着晶莹，摄民气魄。圣杯是九百一十六年前查士丁尼大帝期间锻造的，一共两只，除了宝石的形状及漫衍特性外几近完整不异，此中一只由历列天子保存至今，另一只在公元537年圣索菲亚大教堂重修时，同其他圣物一起放入教堂地基深处一个完整封闭的小密室中。面前这个明显是后者，因为前一只已经烙上了时候的印痕，变得有些暗淡――当然是与面前这只对比才气看出来，这只圣杯看上去仿佛明天赋铸出来普通极新。
法扎兰替她答复：“她说只要到某个处所才气施邪术，她不能说出阿谁处所，别人也不能跟踪她，不然邪术就会见效，永久见效。”
狄奥伦娜转向天子连连点头。
“她切开了他的脑袋？”君士坦丁扫了一眼身后的狄奥伦娜，她站在那边裹紧大氅瑟瑟颤栗，目光像一只惊骇的老鼠。
军官分开后，法扎兰挥挥手，一小我从暗影中走出来，他身披修士的深色披风，刚才恰与暗中融为一体。
“你是如何把它拿出来的？”天子指着圣杯问。
法扎兰领着狄奥伦娜沿一道长长的门路向下走去，每隔一段路就有一支插在墙上的火把，在黑暗中照出小块小块的光晕，每支火把下都有一至两名全部武装的兵士，他们的盔甲反射着火光，在暗处的墙上投下跃动的光纹。
或许，神迹真的呈现了。
天子向袋中看去，只见内里装着一块灰色的东西，软软的，像陈年的羊脂。法扎兰把烛台移过来，天子看清并认出了那东西。
“我要当圣女。”狄奥伦娜很快答复，明显她早就等着这句问话了。
那小我，阿谁精通拉丁文、博览艺术科学、学问赅博的人；阿谁明知本身稳继王位，仅仅为了去除隐患就把亲生弟弟灭顶在浴盆中的人；阿谁为了表白本身不好色而把一名斑斓女奴在全军面前斩首的人……那小我是庞大凶悍的奥斯曼帝国战车的轮轴，那根轴一断，战车将轰然倒地。
狄奥伦娜颤抖得更短长了，明显，即便她真有邪术，在这里也没有安然感。她惊骇地望着天子，好半天赋答复：“那些处所，对我来讲……对我来讲都是……”她吃力地挑选着词汇，“都是翻开的。”
他的时候感很精确，震惊公然定时到来，仿佛来自地心深处，厚重而狠恶。银烛台震得嗡嗡作响，一缕灰尘自顶而下，这灰尘能够已经在达夫纳宫的屋顶上悄悄地待了上千年。它们落到烛苗里，激出一片火星。这震惊是一枚一千二百磅的花岗石质炮弹击中城墙时收回的，每次间隔三小时，这是奥斯曼帝国的乌尔班巨炮装填一次所需的时候。巨弹击中的是天下上最坚毅的城墙，由狄奥多西二世建于公元5世纪，以后不竭扩大加固，它是拜占庭人在劲敌面前的首要依托。但现在，巨弹每次都能把城墙击开一个大缺口，像被一个无形的巨人啃了一口。天子能设想出那幕场景：空中的碎石块还式微下，兵士和市民就向缺口一拥而上，像漫天灰尘中一群英勇的蚂蚁。他们用各种东西填堵缺口，有从城内修建上拆下的砖瓦木块，有装满沙土的亚麻布袋，另有高贵的阿拉伯挂毯……他乃至能设想出渗入了落日金辉的漫天飞尘如何迟缓地飘向城内，像一块悄悄盖向君士坦丁堡的金色裹尸布。