瓦西里深有同感。看看航路的火线，海王星已经变成一个幽蓝色的小点，太阳也只是一个暗淡的小光团，在天线大要连影子都投不出来。当年那由两千艘恒星级战舰构成的绚丽方阵在那里？现在只要这形单影只的两艘飞船，全部职员不到一百人。“阿拉斯加”号与“启迪”号的间隔近十万千米，完整看不到。“阿拉斯加”号并不但仅是作为定位收集的另一端，上面另有一个探测分队，体例与“启迪”号上的一样，按总参谋部的说法是后备队，看来上层对此行的险恶做了充分的估计。在太阳系这冷寂的边沿，脚下的天线仿佛是宇宙中独一的孤岛。瓦西里想仰天长叹，但又感觉没成心机，就从宇宙服的衣袋中取出一个小东西，让它扭转着悬浮在两人之间。
“启迪”号和“阿拉斯加”号两艘飞船构成编队，从海王星都会群落解缆，对不明发射体停止探测。
“只要大质量的物体才气发射引力波，那东西质量和体积应当都很大吧，说不定本身就是一艘飞船……不过，这类事，不测就是普通。”
探测编队持续飞行了一个礼拜，将本身和引力波发射源的间隔收缩至一百万千米。在此之前，编队已经减速，现在速率已经降至零并开端向太阳系方向加快，如许，当发射体追上编队时，二者将平行飞翔。探测事情首要由“启迪”号完成，“阿拉斯加”号退至十万千米以外察看。
在靠近距太阳一百五十个天文单位时，发射体的引力波频次开端敏捷降落，预警体系很快发明，这是发射体减速形成的。在几天的时候里，它的速率由光速急剧降落到光速的千分之一，并且还在持续降落中。这么低的速率对太阳不会构成威胁，这又是一个安抚，同时，在这个速率上，人类的太空飞翔器能够与它并行飞翔，就是说，能够出动飞船反对它了。
“似曾了解吧。”瓦西里做了一个包括统统的手势说。
“当年你的导师也像我们如许吧？”瓦西里说，他看上去倒是显得很安静。
探测小组的成员都是最优良的专业职员和批示官，都有着沉着的思惟，但直觉的力量还是赛过了统统。他们曾筹办着遭受庞大的入侵物，乃至有人猜想是一艘如同木卫二般大小的飞船，从它所发射的引力波强度看这是完整能够的。看着这张来自外太空的纸条（厥后他们就这么称呼它），他们都长长地出了一口气，把悬了好久的心放了下来。在明智上他们并没有放松警戒，这东西也能够是兵器，能够具有毁灭两艘飞船的力量，但要说它能够摧毁全部星系，那确切太难以置信了。在表面上，它是那么纤细有害，像夜空中飘着的一根白羽毛。纸写的信早已消逝，但人们从描述当代天下的电影中看到过那东西，以是纸条在他们眼中又多了一分浪漫。
白Ice默许了这话。此时他感受本身在心灵上确切与两个世纪前的丁仪相通了，他们都在驶向一个庞大的未知，驶向一样未知的运气。
间隔持续收缩，发射体距“启迪”号仅一万千米摆布，这时，它收回的引力波信号已经非常清楚，能够停止切肯定位，但在阿谁位置上，雷达探测没有任何回波，可见光观察也空空如也。接着，间隔收缩至一千千米，引力波发射源的位置仍然看不到任何东西。
检测表白，纸条对任何频段的电磁波都不反射，它闪现的红色不是反射外界的光芒，而是本身收回的淡淡的白光，没有检测到任何其他辐射。因为包含可见光在内的任何电磁波都能穿透纸条，纸条实际是透明的，在近间隔拍摄的图象上，能够透过它看到背后的星星。但因为它本身收回的白光的滋扰，太空背景又很暗，是以，它从远处看闪现不透明的红色。起码从表面上看纸条是有害的。