这一带是近两个世纪前末日战役古疆场的轨道范围，掩体工程开端今后，常常发明古战舰的遗物，它们有的呈现在掩体天下的博物馆中，有的则在暗盘里畅通。白Ice握住阿谁零件，感到一股寒气透过宇宙服的手套直入骨髓。他放手后，零件持续在空中扭转着，仿佛被附于其上的灵魂所驱动。白Ice把目光移开，眺望远方，只看到深不见底的空旷，那两千艘战舰和上百万人的遗骸已经在这片暗中冷寂的太空中运转了近两个世纪，那些捐躯者流的血早就由冰屑升华成气体消逝了。
这是太阳系中的人类第一次亲目睹到三体以外的外星文明。
“这是末日战役的遗物？”白Ice畏敬地问。
“是啊，当时对三体已经算是熟谙，可对收回这东西的天下，我们一无所知……白博士，你猜过我们将碰到甚么样的东西吗？”
“启迪”号上的人们堕入惶恐当中，起航前曾假想过各种环境，唯独没有想到与目标近在天涯，视野中却一无统统。瓦西里叨教预警中间，在四十多分钟的延时后收到中间指令，持续收缩与目标的间隔，直到近至一百五十千米！这时，可见光观察体系有所发明，在引力波发射位置有一个小白点，从飞船上用浅显望远镜也能看到阿谁白点。因而，“启迪”号派出一艘无人太空艇前去探测。太空艇向目标飞去，间隔敏捷收缩，五百千米，五十千米，五百米……最后，太空艇在距目标五米处悬停，它发还的高清楚全息图象，让两艘飞船上的人们看到了这个从外太空射向太阳系的东西――
一张小纸条。
“不要担忧，此次我们应当信赖直觉了。”瓦西里拍拍白Ice的肩膀说，但他的安抚对后者没起甚么感化。
在靠近距太阳一百五十个天文单位时，发射体的引力波频次开端敏捷降落，预警体系很快发明，这是发射体减速形成的。在几天的时候里，它的速率由光速急剧降落到光速的千分之一，并且还在持续降落中。这么低的速率对太阳不会构成威胁，这又是一个安抚，同时，在这个速率上，人类的太空飞翔器能够与它并行飞翔，就是说，能够出动飞船反对它了。
瓦西里指着扭转的零件说：“一百多个小时前，我们在航路四周探测到一小片金属飘浮物，派出一艘无人太空艇取返来几件，这就是此中一件。我查询过，这是危急纪元末恒星级战舰聚变发动机上的一个零件，冷却节制部分的。”
“当年你的导师也像我们如许吧？”瓦西里说，他看上去倒是显得很安静。
在程心复苏前一年，太阳系预警体系发明了一个不明飞翔物以靠近光速的速率从奥尔特星云外侧掠过，比来时距太阳仅一点三光年。这个物体体积庞大，光速飞翔时与空间淡薄的原子和灰尘碰撞激起的辐射非常激烈。预警体系还观察到，这个物体在飞翔中曾停止过一次小角度转向，避开火线的一小片星际灰尘，然后再次转向回到原航路。几近能够必定，这是一艘聪明飞船。
白Ice默许了这话。此时他感受本身在心灵上确切与两个世纪前的丁仪相通了，他们都在驶向一个庞大的未知，驶向一样未知的运气。
两人乘坐太空艇向纸条驶去，看着“启迪”号和庞大的引力波天线垂垂退远，白Ice感受本身正在分开独一的依托，心中变得空虚起来。
探测编队起航十天后，瓦西里和白Ice在引力波天线上穿戴简便宇宙服和磁力鞋漫步。他们都喜好如许，比腾飞船内部，这里视野开阔，宽广的天线大要又给人一种脚结壮地的感受。他们是第一探测分队的首要卖力人，瓦西里是总批示，白Ice带领技术方面的事情。