中间早轰动了一个大明公沈仲元，见这明公说的对劲扬扬，全不管行得行不得，不由的心中暗笑，唯恐“万一事成，岂不害一忠良？莫若我也逛逛”。是以上前说道：“启上千岁，此事严峻，方貂一人唯恐不能胜利，待微臣帮他同去如何？”奸王更加欢乐。方貂道：“为日有限，必须乘马，方不误事。”奸霸道：“你等去到孤家御厩中，本身采选马匹去。”二人领命，就到御厩选了好马，备办伏贴。又到府内，见奸王禀辞。奸王叮嘱了很多言语，二人告别出来。刚要上马，奸王又派亲随之人出来，叮咛道：“此去胜利不胜利，务要早早返来。”二人承诺，骑上马，各要到下处清算行李，以是来到双岔口，言明会齐的地点，这才分东西，各回下处去了。
到了次日，探听邵老爷走后，施生见了艾虎，告过罪，临时失陪。艾虎已知为遥祭之事，也不细问。施生同定佳蕙、锦笺，坐轿的坐轿，骑马的骑马，来到江边，设摆祭礼，这一番痛哭，不想却又生出巧事来了。
哪知他就在此一错上，便把北侠等让畴昔了，以是直到襄阳全未遇见。这日好轻易到了襄阳，各处店寓扣问，俱各不知。他哪晓得北侠等三人再不住旅店，惟恐怕招人的疑忌，满是在野寺古庙存身。小侠寻觅多时，心内烦躁，只得找个店寓住了。
以是艾虎听了个明白，看了个逼真，吃紧回到店中，算还了房钱，直奔长沙关外十里堡而来。一起上酒也不喝，恨不得一步迈到长沙，心内想着：“他们是骑马，我是步行，如何赶的过马去呢？”又转想道：“他二人分东西而走，必定要带行李，再无有不图安闲的。图安闲的，必是夜宿晓行。我不管他，我给他个日夜兼行，莫非还赶不上他么？”真是“有志者事竟成”，倒是艾虎预先到了。安息了一夜，次日需求访查那二人的下落。出了旅店，在贩子闲游，公然见个镇店之所，热烈非常。本身漫步，见路东有接官署，悬花结彩。细心探听，本来是本处太守邵老爷与襄阳太守金老爷是至相好，皆因太守上襄阳到差，今后颠末，故此邵老爷预备的如许整齐。艾虎探听这金老爷几时方能到此，敢则是后日才到第宅。艾虎听在内心，蓦地觉悟，道：“是了，约莫那两小我需求在第宅闹甚么玄虚，后日我倒要早早的应候他。”
锦笺说毕，又问小侠意欲何往。艾虎不肯明言，饰辞往卧虎沟去，又转口道：“俺既知你主仆在此，俺倒要见见。你先去备办祭礼，我在此等你，一起同往。”锦笺下楼，去未几时返来。艾虎会了钱钞下楼，竟奔衙署。相离不远，锦笺先跑去了，报知施生。施生欢乐非常，赶紧来至衙外，将艾虎让至东跨所之书房内。相互欢叙，自不必说。
正在推断之间，忽听耳畔有人叫道：“二爷那里去？”艾虎转头一看，瞧着认得，一时想不起来，赶紧问道：“你是何人？”那人道：“如何二爷连小人也认不得了呢？小人就是锦笺。二爷与我家爷结拜，二爷还赏了小人两锭银子。”艾虎道：“不错，不错，是我一时健忘了。你今到此何事？”锦笺道：“哎！提及来话长。二爷无事，请二爷到酒楼，小人再渐渐细禀。”艾虎即同锦笺上了路西的酒楼，拣个僻静的桌儿坐了。锦笺还不肯坐，艾虎道：“酒楼之上何必论礼，你尽管坐了，才好发言。”锦笺告坐，便在横头儿坐了。茶博士过来，要了酒菜。艾虎便问施公子。锦笺道：“好，现在邵老爷太守衙门居住。”艾虎道：“你主仆不是上九仙桥金老爷那边，为何又到这里呢？”锦笺道：“正因如此，以是话长。”便将投奔九仙桥委曲启事，以及厥后如何病在攸县，说了一遍。“若不亏二爷赏了两个锞子，我家相公如何养病呢？”艾虎说：“些须小事，何必提他。你且说，厥后如何样？”