本来此船就是金太守的家眷，何氏夫人带着牡丹蜜斯、金章公子。何氏夫人早已瞥见岸边有素服祭奠之人，细心看来，恰是施生与佳蕙。施生是自幼儿常见的，佳蕙更不消说了，心中已觉惨切之至。一来唯恐蜜斯悲伤，现有施生，不大稳便；二来又因金公脾气不敢冒昧相认，以是说了一句“人间面孔不异者颇多”。
比及了次日，回拜邵老爷，人了衙署，二位相见就坐。金公先把昨夜智化、艾虎拿住刺客的话说了。邵老爷立即带上方貂，略问了一问，公然供词符合，即行文到首县寄监，将养伤痕，严加防备，以备押送东京。邵老爷叫请智化、艾虎相见。金老爷请施俊来见。未几时，施生先到，拜见金公。金公甚觉赧颜，认过不已，施生也就谦逊了几句。
此时施生早已返来了，独独不见了艾虎，好生焦急，忙问书僮。书僮说：“艾爷并未言语，不知向何方去了。”施生心中悔怨，暗自推断道：“想是贤弟见我把他一人丢在此处，他负气走了。明日却又往何方找寻去呢？”
方才说完，只见智爷同着小侠出去，拜见邵老爷。邵公以客礼相待。施生见了小侠，欢乐非常，道：“贤弟，你往那里去来？叫劣兄好生焦急。”大师便问：“你二位如何认得？”施生先将结拜的情由述了一遍，然后小侠道：“小弟此来，非是要上卧虎沟，是为缉捕刺客而来。”大师骇异，问道：“如何就知有刺客呢？”小侠说：“私探襄阳府，闻声二人说的话，是以吃紧赶来，唯恐预先说了，泄漏风声。再者又恐兄长担忧，故此不告别而去，望祈兄长莫怪。”大师听了，慢说金公感激，连邵老爷与施生俱各佩服。
且说施生同锦笺乘马，佳蕙坐了一乘小轿，擅自来到江边，摆下祭礼，换了素服。施生拜奠，锦笺、佳蕙跟在相公前面施礼。佳蕙此时哀哀戚戚的痛哭至甚，施生也是惨惨凄凄泪流不止，锦笺在旁恳诚心切各式安慰。痛哭以后，复又拈香。候香烬的工夫，大师张望江景，只见那边来了一帮官船，倒是家眷行囊，船头上舱门口一边坐着一个丫环，内里影影绰绰有个半老的夫人同着一名及笄的蜜斯，另有一个幼年的相公。船临江近，不由的都往岸边嘹望，见施生背动手儿远眺江景，瞧佳蕙手持罗帕，仍然拭泪。蜜斯看了多时，搭讪着对相公说道：“兄弟，你看那人的面孔好似佳蕙。”小相公尚未答言，夫人道：“我儿悄言，人间面孔不异者颇多。她如果佳蕙，那厢必是施生了。”蜜斯方不言语，唯有秋水凝眸罢了。
艾虎如何肯舍，随后紧紧追来。到了树林，左顾右盼，不见小我形。忽听有人问道：“来的但是艾虎么？有我在此。”艾虎欣喜道：“恰是，但是徒弟么？贼人那里去了呢？”智爷道：“贼已被擒。”艾虎尚未答言，只听贼人道：“智大哥，小弟如果贼，大哥，你呢？”智爷赶紧诘问，本来恰是小诸葛沈仲元，即行开释，便问一问现在那里。沈仲元将在襄阳王处说了。
喝酒之际，金公就请施生随任结婚。施生道：“只因小婿离家日久，还要到家中看望双亲。待禀明父母后，再到差所。不知岳父大人觉得何如？”金公点点头，也倒罢了。智化道：“公子归去，莫非独行么？”施生道：“有锦笺跟从。”智化道：“虽有锦笺，也不济事。我想公子回产业然无事，若禀明令尊令堂以后，赶赴襄阳，这几日的路程恐有些不便。”一句话提示了金公，他乃多次受了惊骇之人，连连说道：“是呀！还是恩公想得殷勤。似此如之何如？”智化道：“此事不难，就叫小徒庇护前去，包管无事。”艾虎道：“弟子愿往。”施生道：“又要劳动贤弟，愚兄甚是不安。艾虎道：“这劳甚么。”大师计议已定。还是女眷先行起家。然后金公告别。邵老爷谆谆要送，金老爷苦苦拦住，只得罢了。