且说张、赵二人押送庞昱到了第宅，即即将庞昱带上堂来。包公见他项带铁锁，赶紧叮咛道：“你等太不晓事，侯爷如何锁得？还不与我卸去！”差役赶紧上前，将锁卸下。庞昱到了此时，不觉就要屈膝。包公道：“不要如此。虽则不成以私废公，但是我与太师有师生之谊，你我乃年家弟兄，有通家之好，不过因有此案，要劈面对证对证，务要实实说来，大师方有个计算。千万不要惧罪躲避。”说毕，叫带上十父老并田忠、田起元及劫掠的妇女，立即提到。包公按呈子一张一张询问。庞昱因见包公方才言语，很有护他的意义；又见和容悦色，一味地筹议，需求设法救他，“莫若他从实应了，求求包黑，或者看爹爹面上往轻里改正改正，也就没了事了。”想罢，说着：“钦差大人不必细问，这些事体俱是犯官一时不明作成，此时悔怨也是迟了。惟求大人笔下超生，犯官戴德不尽！”包公道：“这些事既已招承，另有一事，项福是何人所差？”恶贼闻听，不由的一怔，半晌，答道：“项福乃太守蒋完差来，犯官不知。”包公叮咛：“带项福。”只见项福走上堂来，还是还是形色，并非囚禁的模样。包公道：“项福，你与侯爷劈面对证。”项福上前，对恶贼道：“侯爷不必坦白，统统事体，小人已俱回明大人了。侯爷尽管实说了，大人自有主意。”恶贼见项福如此，也只得应了是本身派来的。包公便叫他画供。恶贼此时也不能不画了。
一日，批摺返来，包公恭接。叩拜毕，翻开一看，见朱批甚属嘉奖：“至公忘我，所办甚是。知府一缺，即差拣员补放。”包公暗自沉吟道：“圣上即使隆眷优渥，现有老贼庞吉在京，见我铡了他的爱子，他焉有悄悄放过之理。这必是他别进谗言，安抚妥了，候我进京时他再摆布于我。必然是这个主张。老贼呀，老贼！我包某秉正忘我，一心为国，焉怕你这鬼鬼祟祟。现在趁此衡量未失，放完赈后，偏要各处访查访查，要作几件惊天动地之事，一来不负朝廷，二来与民除害，三来也显显我包某胸中的抱负。”谁知老爷想到此地，下文就真生出一件惊天动地的事来。
你道是何事件？自从包公秉正放赈已完，立意要各处访查，便不肯从旧路返来，特由新路而归。一日，来至一个地点，地名草州桥东，乘轿渐渐而行。蓦地听的咯吱一阵乱响，赶紧将轿落平。包兴上马细心看时，双杆皆有裂纹，幸喜落平实地，几乎儿双杆齐折。禀明包公，叮咛带马。将马带过，老爷刚然扳鞍上去，那马哧的一声往旁一闪，幸有李才在外首坠镫，赶紧拢住，老爷暗想：“此马随我多年。它有三不走：遇歹人不走，见冤魂不走，有刺客不走。莫非此处有变乱不成？”将马带住，叫包兴唤处所。
包兴悄悄把范宗华叫到。他又给包兴打了个千儿。包兴道：“我瞧你很机警，就是话太多了。方才大人问你，你就拣近的说就完咧。甚么枝儿叶儿的，闹一大郎当，何为么？”范宗华赶紧笑着说：“小人唯恐话回的不明白，招大人责怪，故此要往清楚里说。谁知话又多了。没甚么说的，求二太爷担待小人罢！”包兴道：“谁来怪你？不过奉告你，恐其话太多，反招大人责怪。现在大人又叫你呢。你见了大人，问甚么承诺甚么，不必唠叨了。”范宗华连连承诺，跟包兴来至西廊，朝上跪倒。
包兴上马一抖丝缰，先到天齐庙，撵开闲人，并奉告老道：“钦差大人打此颠末，一概茶水不消。你们服侍完了香，赶紧躲开。我们大人是最爱平静的。”老道连连承诺“是”。正说间，包公已到，包兴赶紧接马。包公进得庙来，便叮咛李才在西殿廊下设了公座。老爷带包兴至正殿。老道将香烛预备齐备，服侍焚香已毕。包兴使个眼色，老道赶紧躲避。包公下殿，来至西廊，人了公位，叮咛世人俱在庙外安息，独留包兴在旁，暗将处所叫出去。