范生送了刘老者返来，心中又是欢乐，又是感慨：欢乐的是，事有刚巧；感慨的是，本身艰巨却又赘累朋友。又与白氏娘子望空扑影地盘算了一回。到了次日，范生如坐针毡普通，坐立不安，时候盼望。好轻易天将交午，只听有人叩门，范生忙将门开了。只见刘老者拉进一头黑驴，满面是汗，喘吁吁地出去，说道：“好黑驴！好久不骑他，他就闹起手来了。一起上累的老夫通身是汗。”说着话，一同来到屋内坐下，说道：“幸丧事已成绩，竟是贤弟的机遇。”一面说着，将驴上的钱靫儿从内里拿下来，放在屋内桌上；取出两封银子，又放在床上，说道：“这是一百两银子。贤弟与弟妇带领侄儿能够进京了。”范生此时真是喜出望外，便道：“如何用的了这很多呢？再者不知老兄如何借来，望乞明白唆使。”刘老者笑道：“贤弟不必多虑。此银也是我相好借来的，并有利钱；纵无益钱，有我一面承管。再者银子虽多，贤弟尽管拿去。鄙谚说的好：‘穷家富路。’我又说句不吉利的话儿，倘若贤弟落了孙山，就在京中居住，不必来回跋涉。到了来岁就是正科，岂不费事？老是宽余些好。”范生听了此言有理，晓得刘老为人豪放，也不称谢，唯有铭感罢了。刘老又道：“贤弟起家利用何物，也当办理。”范生道：“现在有了银子，便好办了。”刘老者道：“既如此，贤弟便计虑明白。我本日也不归去了，同你上街办理行装。明日极好的黄道日期，就要起家才好。”范生便同刘老者牵了黑驴，出柴门，竟奔贩子购置行装。白氏在家中，也清算起家之物。到了晚间，刘老与范生同来，一同清算行李，直闹到三鼓方歇。统统粗使的家伙以及房屋，俱托刘老者看管。刘老者上了年纪之人，如何睡的着；范生又惦记取明日行路，也是不能安睡。二人闲谈，刘老者便叮嘱了多少言语，范生一一服膺。
且说恩科文书行至湖广，便轰动了一个饱学之人。你道此人姓甚名讹？他乃湖广武昌府江夏县南安善村居住，姓范名仲禹，老婆白氏玉莲，孩儿金哥年方七岁，一家三口度日。他虽是饱学名流，倒是一个寒儒，家道艰巨，止于糊口。一日，会文返来，长叹短叹，闷闷不乐。白氏一见，不知丈夫为着何事，或者与人合了气了，便向前问道：“相公本日会文返来，为何不悦呢？”范生道：“娘子有所不知，本日与同窗会文，却未作课，见他们一个个装束行李，筹措起家。我便问他：‘如此的忙迫，要往那里去？’同窗朋友道：‘如何？范兄你还不晓得么？现在圣上分外的旷典，加了恩科，文书早已行到本省。我们尚要前去赴考，何况范兄呢！范兄若到京时，必是鳌头独占了。’是我听了此言，不觉绝望而归。娘子，你看家中一贫如洗，我门生焉能到得京中赴考呢？”说罢，不觉长叹了一声。白氏道：“相公，本来如此。据妾心想来，此事也是徒愁无益。妾身也久有此意。我自别了母亲，今已数年之久，原筹算相公进京赴考时，妾身意欲同相公一同起家，一来相公赴考，二来妾身也可趁便看望母亲。无法事不遂心，家道艰巨，也只好置之度外了。”白氏又安慰了丈夫很多言语。范生一想，原是徒愁无益之事，也就只好丢开。
单言范生一起赴京，不过是晓行夜宿，饥餐渴饮，倒是平安然安地到了京都，找了居处，安设家小。范生就要到万全山寻觅岳母去，倒是白氏拦住，道：“相公不必太忙。原为的是考场而来，莫若场后诸事已毕，再去不迟。一来别了数年，到了那边，未免有很多应酬，又要用心。目下且养心神，候场务完了，我母子与你同去。二来相别好久，何争此一时呢？”范生听白氏说的有理，只得且摒挡科考，投文投卷。