太子去后，刘后心中那里丢得下此事，心中暗想：“刚才太子进宫，蓦地一见，就有些李妃形景；何至见了李妃以后，就在哀家跟前讨情！事有可疑。莫非六年前叫寇珠抱出宫去，并未勒死，未曾丢在金水桥下？”因又转想：“曾记那年有陈林手提妆盒从御园而来，莫非寇珠擅敢将太子交与陈林，照顾出去不成？若要明白此事，须拷问寇珠这贱人，便知分晓。”越想愈觉可疑，即将寇珠唤来，剥去衣服，细细拷问，与当初言语一字不差。刘后更觉愤怒，便召陈林劈面对证，也无异词。刘后心内发焦，说：“我何不以毒攻毒，叫陈林掌刑诘问。他二人做的事，现在叫一人刻苦，焉有不说的事理。”便命陈林掌刑，拷问寇珠。刘后虽是如此心毒，哪知横了心的寇珠，视死如归。不幸她荏弱身躯，只打得身无完肤，也无一字招承。正在难分难明之时，见有圣旨来宣陈林。刘后唯恐耽延工夫，露了马脚，只得打发陈林去了。寇宫人见了陈林已去约莫刘后必不干休，与其琐细刻苦，莫若寻个他杀。是以触槛而死。刘后叮咛将尸抬出，就有寇珠亲信小宫人偷偷埋在玉宸宫后。刘后因无端打死宫人，威胁他杀，不奏，也不敢究查了。刘后不得真情，其妒愈深，转恨李妃不能健忘，悄与郭槐商讨密访李妃嫌隙，必须置之死处所休。也是合当有事。
不料老院君周氏安人年已四旬开外，俄然有身。员外并不乐意，整天忧愁。你说这是甚么意义呢？老来得子是欢愉，包员外为何不乐？只因伉俪皆是近五旬的人了，已有两个儿子，并皆娶媳生子，现在安人又养起后代来了。再者院君偌大年纪，今又出产，未免受伤；何况乳哺三年更觉勤奋，如何禁得起呢？是以每日忧烦，闷闷不乐，竟是时候不能健忘。这恰是：
且说李妃自见太子以后，每日伤感，多亏秦凤各式开解，暗将此事，一一奏明。李妃听了，如梦方醒，欢乐不尽，是以每夜烧香，祈保太子安然。被奸人访着，暗在天子前启奏，说：“李妃心下痛恨，每夜降香谩骂，心胸不善，情实难宥。”天子大怒，即赐白绫七尺，立时赐死。谁知早有人将信悄悄透于冷宫。秦凤一闻此言，胆裂魂飞，忙忙奏知李娘娘。李娘娘闻听，顿时昏倒不醒。正在慌乱，只见余忠赶至面前，说道：“事不宜迟！快将娘娘衣服脱下，与奴婢穿了。奴婢甘心本身替死。”李妃复苏过来，一闻此言，只哭得哽气倒噎，如何还说得出话来。余忠不容分辩，本身摘下花帽，扯去网巾，将发散开，挽了一个绺儿；又将本身衣服脱下，放在一旁，只求娘娘早将衣服赐下。秦凤见他如此忠烈，又是心疼，又是恋慕，只得横了心在旁催促换衣。李妃不得已将衣脱下，与他换了，便哭说道：“你二人是我大仇人了！”说罢，又昏畴昔了。秦凤不敢耽延，忙忙将李妃移至下房，假装余忠卧病在床。刚然清算完了，只见圣旨已到，钦派孟彩嫔验看。秦凤赶紧迎出，让至偏殿暂坐。“俟娘娘弃世后，请朱紫验看就是了。”孟彩嫔一来年青，不敢细看；二来感念李妃平日恩德，现在遭此丧事，心中悲惨，如何想获得是别人替死呢。未几时，报导：“娘娘已经弃世了，请朱紫验看。”孟彩嫔闻听，早已泪流满面，那里还忍近前细看，便道：“我今答复圣旨去了。”此事若非余忠与娘娘面孔仿佛，如何讳饰得畴昔。因而按礼安葬。
谁知刘妃已将李妃出产妖孽，奏明圣上。天子大怒，立将李妃贬入冷宫下院，加封刘妃为玉宸宫贵妃。不幸无靠的李妃受此不白之冤，向谁申述？幸喜冷宫的总管姓秦名凤，为人虔诚，素与郭槐不睦，已料此事必有奸谋；今见李妃如此，好生不忍，向前各式安抚。又叮咛小寺人余忠：“好生奉侍娘娘，不成怠慢。”谁知余忠更有奇特之处，他的面孔酷肖李妃的玉容，并且夙来做事豪侠，常常为别人奋不顾身，是以秦凤更加心疼他，虽是师徒，情如父子。他今见娘娘受此痛苦，恨不能以身代之，每欲设想救出，只是再也想不出体例来，也只得罢了。