丁二爷进内，有二刻的工夫，方才出来讲：“家母先叫小弟问大哥好。让大哥安息安息，少时还要见面呢。”展爷赶紧立起家来，恭敬承诺。只见了二爷改了面皮，不是路上的风景，嘻嘻笑笑，又是顽戏，又是刻薄，竟自猖獗起来。展爷觉得他到了家，在哥哥的面前娇痴惯了，也不介怀。
丁二爷便问展爷道：“但是呀，大哥，包公待你甚厚，传闻你救过他多少次，是如何件事情呀？小弟方法教。何不对我说说呢！”展爷道：“实在也无要紧。”便将金龙寺遇凶僧、土龙岗逢劫夺、天昌镇拿刺客以及庞太师花圃突破邪魔之事，滚滚说了一回，道：“此事皆是你我行侠之人当作之事，不敷挂齿。”二爷道：“倒也风趣，听着怪热烈的。”又问道：“大哥又如何面君呢？传闻耀武楼试三绝技，敕赐‘御猫’的外号儿，这又是甚么事情呢？”展爷道：“此事便是包相爷的情面了。”又说包公如何递摺，圣上如何见面。“至于演试技艺，言之实觉可愧；无法皇恩浩大，赏了‘御猫’二字，又加封四品之职。原是个萧洒的身子，现在倒弄的被官拘束住了。”二爷道：“大哥休出此言。想来是你的本领过的去，不然圣上如何加恩呢？大哥提起舞剑，请宝剑一观。”展爷道：“方才托付盛价了。”丁二爷回顾，道：“你们谁接了展老爷的剑了？拿来我看。”只见一个小童将宝剑捧过仿佛是‘巨阙’。”说罢，递与展爷。展爷悄悄称奇道：“真好眼力！不愧他是将门之子。”便道：“贤弟说是‘巨阙’，想来是‘巨厥’无疑了。”便要将剑人鞘。二爷道：“好哥哥，方才传闻舞剑，弟不堪钦仰。大哥何不试舞一番，小弟也长长学问。”展爷是断断不肯，二爷是苦苦相求。丁大爷在旁，却不拦截，只说道：“二弟不必太忙，让大哥喝盅酒助扫兴，再舞不迟。”说罢，叮咛道：“快摆酒来。”摆布连声承诺。
此时展爷从人已到，拉着马匹，在一边服侍。丁二爷问道：“那是展兄的尊骑么？”展爷道：“恰是。”丁二爷道：“昨日家兄遣人来唤小弟。小弟叫来人带信回禀家兄，说与吾兄巧遇。家兄欲见吾兄，如渴望浆。弟要敦屑展兄到敝庄盘桓几日，不知肯帮衬否？”展爷想了一想：“本身原是无事，况假满另有日期，趁此何不会会知己，也是快事。”便道：“小弟久已要到宝庄奉谒，未得其便。今既承雅爱，敢不从命。”便叫过从人来，奉告道：“我上松江府茉花村丁大员外、丁二员外那边去了。我们乘舟，你将马匹俱各带回家去罢。不过五六日，我也就回家了。”从人连连承诺，拉着马匹，各自归去，不提。
说话间，舟已停靠，搭了跳板，二人弃舟登岸。丁二爷叫小童先由捷径送信，他却陪定展爷渐渐而行。展爷见一条途径俱是三合土叠成，一半是天然，一半是野生，平平坦坦，干清干净。两边皆是密林，树木丛杂，中间单有带路树。树下各有一人，俱是浓眉大眼，阔腰厚背；头上无网巾，发挽高绺，戴定芦苇编的圈儿，身上各穿戴背心，赤着双膊，青筋透露，抄手而立；却赤着双足，也有穿戴草鞋的，俱将裤腿卷在膝盖之上，不言不语。一对树下有两小我。展爷往那边一望，一对一对的实在很多，心中迷惑，便问丁二爷道：“贤弟，这些人俱是做甚么的？”丁二爷道：“大哥有所不知，只因江中有船五百余只，常常械斗伤人。江中以芦花荡为界，每边各管船二百余只，十船一小头子，百船一大头子，又各有一总首级。奉府内明文，芦花荡这边俱是我弟兄二人掌管。除了府内的官用鱼虾，其下定行市开秤，惟我弟兄号令是从。这些人俱是头子，特来站班朝面的。”展爷听罢，点了点头。