丁二爷约有初更以后，别了蒋平，来到泊岸，驾起小舟，竟奔蚯蚓岭而来。到了临期，辨了方向，与焦能所说无异。立即弃舟上岭，叫海员将划子放到芦苇深处等待。兆蕙上得岭来，见蚰蜓巷子，崎岖难行，好轻易上到岑岭之处，却不见焦能在此。二爷心下迷惑，暗道：“此时已有二更，焦能如何不来呢？”就在平坦之地，趁着月色往前面一望，便见碧澄澄一片清波，光彩泛动，不觉惊奇，道：“本来此处另有如此的大水！”再细看时，澎湃非常，竟自无路可通，心中又是焦急，又是悔怨，道：“早知此处有水，就不该在此约会，该当乘舟而人。又不见焦能，莫非他们另有甚么狡计么？”
白玉堂却将丁大爷悄悄拘留在螺蛳轩内，左旋右转，再也不能出来。兆兰却也无可如何，又探听不出展爷在于那边，整整的闷了一天。到了掌灯以后，将有初鼓，只见一老主子轩后不知从那边过来，带领着小主约有八九岁，长的方面大耳，面庞儿颇似卢方。那老仆向前拜见了丁大爷，又对小主说道：“此位便是茉花村丁大员外，小主上前拜见。”只见这小孩子深深打了一恭，口称：“丁叔父在上，侄儿卢珍拜见。奉母亲之命，特来与叔父送信。”丁兆兰已知是卢方之子，赶紧行礼，便问老仆道：“你主仆到此何事？”老仆道：“小人名叫焦能。只因奉主母之命，唯恐员外不信，特命小主跟来。我的主母说道：‘自从五员外回庄今后，每日不过早间进内存候一次，并不面见，唯有传话罢了。统统表里之事，肆意而为，毫无商酌。’我家主母也不计算于他。谁知前次五员外把保护展老爷拘留在通天窟内，今闻得又把大员外拘留在螺蛳轩内。此处非本庄人不能出入，恐怕迟误日期，有伤保护展老爷，故此特派小人送信。大员外须吃紧写信，小人马上送到茉花村，托付二员外，早为计算方好。”又叫卢珍道：“家母多多拜上丁叔父。此事必要找着我爹爹，大师共同计议，方才安妥。叫侄儿奉告叔父，千万不成游移，愈速愈妙。”丁大爷连连承诺，立即修起书来，交给焦能，连夜赶到茉花村送达。焦能道：“小人须探听五员外安息了，抽暇方好到茉花村去。不然，恐五员外犯疑。”丁大爷点头，道：“既如此，随你的便罢了。”又对卢珍道：“贤侄归去，替我给母亲存候。就说统统事体，我已尽知，是必从速办理，再也不能耽延，勿庸顾虑。”卢珍连连承诺，同定焦能，转向前面，绕了几个蜗角，便不见了。
且说兆蕙在家，直等了哥哥一天不见返来。到掌灯后，却见跟去的两个伴当返来，说道：“大员外被白五爷留住了，要盘桓几日方返来。再者大员外悄悄奉告小人说：‘展姑爷尚然不知下落，必要细细访查。’叫奉告二员外，太太跟前就说展爷在卢家庄颇好，并没甚么大事。”丁二爷听了，点了点头，道：“是了，我晓得了。你们歇着去罢。”两个伴当去后，二爷细揣此事，好生的游疑，这一夜何曾合眼。
且说丁家弟兄闻声丁母叫他二人说话，大爷道：“原叫将此女交在妹子处，唯恐夜深轰动白叟家，为何太太却晓得了呢？”二爷道：“不消猜忌，咱弟兄出来，便知分晓了。”弟兄二人今后而来。
此时天已拂晓。大爷便向二爷商讨，以送胡奇为名，悄悄看望南侠的动静。丁二爷深觉得然。次日，便备了船只，带上两个伴当，押着胡奇并本来的船只，来到卢家庄内。早有人告诉白玉堂。白玉堂已得了何寿从水内回庄，说胡奇替兄报仇之信；后又传闻胡奇被北荡的人拿去，将郭彰父女救了，料定茉花村必有人前来。现在传闻丁大官人亲送胡奇而来，心中早已明白，是为南侠，不是专门的为胡奇。略为揣测，便有了主张，赶紧迎出门来，各道酬酢，执手让到厅房，又与柳青相互见了。丁大爷先将胡奇交代。白玉堂自认失策之罪，又谢兆兰护送之情，谦逊了半晌，大师就坐。便叮咛将胡奇、胡烈一同送往松江府究治，即留丁大爷喝酒畅叙。兆兰言语谨慎，毫不露于形色。