郭氏这里叫朱绛贞拿东西，竟不见了朱绛贞，连统统箱柜上钥匙都不见了，方知是朱绛贞把太守放走。她还不知连锦娘都放了。
二人离了招贤馆，来到地牢。智化见有人看管，对着众恶奴道：“你们尽管安息去罢。我们奉员外之命来此看管，再有失闪，有我二人一面承管。”世人听了，乐得安息，一哄而散。马勇道：“智爷为何叫他们散了？”智化道：“杀太守这是奥妙事，如何叫世人知得的呢？”马勇道：“倒是你老想的到。”进了地牢，智化在前，马勇在后。智化回身道：“刀来。”马勇将刀递过。智化接刀，一顺手先将马勇杀了，转头对倪太守道：“略等一等，我来救你。”说罢，提了马勇尸首，来到后园，撂入井内。仓猝忙转到地牢一看，罢咧！太守不见了。智化这一急非小，蓦地觉悟，道：“是了，这是沈仲元见我随了马勇前来，悄悄猜破，他必救出太守去了。”后又一转想道：“不好！民气难测，焉知他不又献功去了？且去看个端的。”
正说时，只听得哒哒马蹄声响，来到林前，窜下一小我来，悄悄说道：“师父，弟子将太守马盗得来在此。”智化听了是艾虎的声音，说道：“你来的恰好，快将马拉过来。”北侠问道：“这小孩子是何人？如何有此本领？”智化道：“是小弟的门徒，胆量颇好。过来见过欧阳伯父。”艾虎唱了一个喏。北侠道：“你师徒缓慢归去，免得别人犯疑。我将太守送到衙署便了。”说罢，执手别离。
且说马强到了招贤馆，便将郭氏的话对世人说了。沈仲元昕了，并不答言。智化佯为不睬，仿佛惊呆了的模样。只听众光棍道：“兵来将挡。事到头来，说不得了。莫若将太守杀掉，以灭其口。明日纵有兵来，只说并无此事，只要牙关咬的紧紧的，毫不该承，也是没有法儿的。太守怎的？员外，你老要把这场官司滚出来，那才是一条豪杰豪杰！既不然，另有我等世人同心尽力，将你老救出来，我们一同上襄阳发难，岂不妙哉？”马强听了，顿时豪气冲空，威风叠起，立即唤马勇，付与钢刀一把，前到地牢将太守杀死，把尸骨撂于后园井内。黑妖狐听了，道：“我帮着马勇前去。”马强道：“贤弟若去更好。”
此时余庆也不等叮咛，便传了饭来，安设伏贴。太守就叫倪忠同桌儿用饭毕，然后倪忠出来问：“本日该值头子是谁？”上来二人答道：“差役王恺、张雄。”倪忠道：“随我来，老爷有话分拨。”倪忠带领二人来到书房。差役跪倒报名。太守叮咛道：“特派你二人带领二十名捕快，埋没利刃，不准同业，连续散走，全在霸王庄南二里之遥，有个瘟神庙那边聚齐。只等掌灯时，有个碧睛紫髯的大汉来时，你等必要听他调遣。如有敢违背者，返来我必重责。此系奥妙之事，不成张扬，倘有泄漏，惟你二人是问。”王恺、张雄领命出来，遴选精干捕快二十名，悄悄的预备了。
好轻易到了午刻，倪忠方才返来，已知仆人先自到署，心中欢乐。及至见面时，虽则分袂不久，但是皆从难中脱逃出来，未免相互悲伤，各诉失散以后的情由。倪忠便说：“送朱绛贞到王凤山家中，谁知锦娘先已到他姑母那边。娘儿两个见了朱绛贞，千恩万谢，就叫朱蜜斯与锦娘同居一室。王老者有个儿子极其儒雅，那老儿恐他在家不便，却打发他上县，一来与翟九成送信，二来就叫他在那边照顾。老奴见诸事安设伏贴，方才返来。恰好雇的骡儿又慢，要早到是再不能的，以是来迟，叫老爷悬心。”太守又将与北侠定于今晚缉捕马强的话也说了。倪忠欢愉非常。