未几几日，圣旨已下，马上完工，按着图样，当泄当坝，果无差谬。不但国帑不致妄消，就是工程也觉费事。算来不过四个月风景，程度土平，告厥胜利。颜大野生完回京，将镇海蛟邬泽并四名水寇俱交刑部鞠问，颜大人递折存候，分外随了夹片，声明毛九锡、毛秀并黄开、清平功劳。圣上召见，颜大人面奏叙功。仁宗甚喜，赏了毛九锡五品顶戴，毛秀六品职衔。黄开、清平俟有守备缺出，尽先补用。刑部尚书欧阳修审明邬泽果系襄阳王主使，启奏当今。本来颜查散升了巡按以后，枢密院的掌院就补放刑部尚书杜文辉；所遗刑部尚书之缺，就着欧阳修补授。
天子见了欧阳修的奏章，立即召见包相计议，襄阳王已露形迹，必要早为剿除。包相又密奏道：“若要出兵，彰明较著，唯恐将他激起，反为不美。莫若派人悄悄访查，须剪了他的羽翼，然后一鼓擒之，方保无虞。”天子准奏，即加封颜查散为文渊阁大学士，特旨巡按襄阳，仍着公孙策、白玉堂随往。加封公孙策为主事，白玉堂实授四品保护之职。所遗四品保护之衔，即着蒋平补授，当即驰驿前去。
只听有人说道：“小弟求大哥帮忙帮忙。方才在东耳房我已认明，恰是我们员外的仇家，如何放得他过！”又听一人答道：“言虽如此，如何替你报仇呢？”那人道：“小弟已见他喝了个酣醉，莫若趁醉将他勒死，撇在荒郊，岂不费事？”又听答道：“干脆等他睡熟了，再动不迟。”蒋爷听至此，抽身越墙出来，悄悄奔到东耳房，见挂着软布帘儿，屋内另有灯光。从帘缝儿往里一看，见灯花结蕊，有一人头向内里而卧，身量却不甚大。蒋爷侧身来到屋内，剪了灯花，细心看时，吓了一跳，本来是小侠艾虎，见他烂醉如泥，呼声震耳，暗道：“如许小小年纪，贪酒误事。若非我本日下在此店，几乎儿把小命儿丧了。但不知那关键他的是何人？不要管他，俺且在这里等他便了。”扑，将灯吹灭，屏息而坐。恰好急着要小解，再也忍不住，无可如何，将单扇门儿一掩，就在门后小解起来。因工夫等的大了，他就小解了个很多，流了一地。刚然解完，只听内里有些个声气，他却站在门后，只见出去一人，脚下一跳，往前一扑。前面那人紧步跟到，正撞在前面身上。蒋爷将门一掩，从后转出，也就压在二人身上，却大声先嚷道：“别打我！我是蒋平。底下的他俩才是贼呢！”
且说蒋四爷与千总清平押送水寇上船，直奔按院衙门而来。现在颜大人与白五爷俱各晓得蒋四爷如此调剂，必定胜利，早已派了差人在湖边等待嘹望。见他等船只过了旋涡，荡泛动漾返来，赶紧跑回衙门禀报。白五爷迎了出来，与蒋爷、清千总见了，方知水寇已平，不堪大喜。同到书房，早见颜大人阶前立候。蒋爷上前见了，同到屋中坐下，将拿获水寇之事叙明；并提螺蛳庄毛家父子极其高雅，颇晓治水之道，公孙先生叫回禀大人，务必备礼聘请出来，帮同治水。颜大人听了甚喜，即备上等礼品，就派千总清平带领兵弁二十名，押送礼品，前到螺蛳庄，一来接取公孙先生，即请毛家父子同来。清平领命，带领兵弁二十名，押送礼品，只用一只大船，竟奔螺蛳湾而去。
且说颜大人立时取了邬泽的供词，又问了水寇世人。水寇四名固然不知详细，约莫所言不异，也取了供词，将邬泽等交县寄监严押，候河工竣时一同解送京中，归部审判。刚将邬泽等带下，只见清平返来，禀说：“公孙先生已然礼聘得毛家父子，少刻就到。”颜大人叮咛备马，同定蒋四爷、白五爷迎到湖边。未几时，船已拢岸，公孙先生上前拜见，未免有才不堪任的话头。颜大人一概不提，反倒慰劳了数语。公孙策又说毛九锡因大人备送厚礼，心甚不安。早有备用马数匹，大师乘骑，一同来到衙署。进了书房，颜大人又要以来宾礼相待。毛九锡逊让至再至三，还是钦命大人上面坐了，其次是九锡，以下是公孙先生、蒋爷、白爷，末座方是毛秀。千总黄开又出去存候请罪。颜大人不但不罪，并鼓励了很多言语。“待河工报竣，连你等俱要叙功的。”黄开闻听，伸谢了，仍在内里听差。颜大人便问毛九锡治水之道。毛九锡不慌不忙，从怀中取出一幅地理图来，双手呈献。颜大人接来一看，见上面山势整齐，水光泛动，一到处崎岖周折，一行行笔迹清楚，地点阔隘远近分歧，水面宽窄深浅各别，何方可用埽坝，那边该当宣泄，界画极清，宛然在目。颜大人看了，心中大喜，不堪夸奖。又递与公孙先生看了，更觉心清目朗，如获珍宝普通。就将毛家父子留在衙署，帮同治水，等待纶音。公孙先生与黄千总又到了三皇庙与老衲人伸谢，布施了百金，令人将他门徒找回，酬谢他开释之恩。