张三忙拿起盆子，跑向前来喊“冤枉”。就有该值的回禀，立即带进，包公座上问道：“有何冤枉？诉上来。”张三就把东塔洼赵大师讨账，得了一个黑盆，遇见冤魂自述的话，说了一遍。“现有乌盆为证。”包公闻听，便不以此事为妄谈，就在坐上唤道：“乌盆。”并不见承诺。又连唤两声，也无影响。包公见别古大哥昏愦，也不起火，便叫摆布撵去便了。
转过影壁，便将乌盆一扔，只听得嗳呀一声，说：“碰了我脚面了！”张老道：“奇特！你为何又不出来呢？”乌盆道：“只因我赤身露体，难见星主。没何如，再求伯伯替我申述明白。”张老道：“我已然为你挨了十大板，现在再去，我这两条腿不消长着咧。”乌盆又苦苦要求。张老是个心软的人，只得拿起盆子。他却又不敢伸冤，只得从角门溜溜秋秋往里便走。只见那边来了一个厨子，一眼瞥见，便叫：“胡头儿，胡头儿，那老头儿又来了。”胡头正在班房议论此事谈笑，忽听老头子又来了，赶紧跑出来要拉。张老却有主张，就势坐在地下，叫起屈来了。
一日，闲暇无事，偶尔想起：“三年前，东塔洼赵大欠我一担柴钱四百文，我若不要了，有点对不过众伴计们；他们不迷惑我使了，我本身用心实在的过意不去。本日无事，何不逛逛呢。”因而拄了竹杖，锁了房门，竟往东塔洼而来。
这东塔洼离小沙窝也有三里之遥。张三满怀不平，正遇着暮秋情状，落日在山之时，来到树林当中，耳内只听一阵阵秋风飒飒，败叶飘飘，蓦地间滴溜溜一个旋风，只感觉汗毛眼里一冷。老头子将脖子一缩，腰儿一躬，刚说一个“好冷”，不防将怀中盆子掉在灰尘，在地下咕噜噜乱转，模糊哀思之声，说：“摔了我的腰了。”张三闻听，连连唾了两口，捡起盆子往前就走。丰年纪之人如何跑的动，只听前面说道：“张伯伯，等我一等。”转头又不见人，本身痛恨，道：“如何白日就会有鬼？想是我不久于人间了。”一边想，一边走，好轻易奔至草房，仓猝放下盆子，撂了竹杖；开了锁儿，拿了竹杖，拾起盆子，进得屋来将门顶好，感觉困乏已极，本身说：“管他甚么鬼不鬼的，且梦周公。”刚才说完，只听得悲悲切切，口呼：“伯伯，我死的好苦也！”张三闻听，道：“如何的竟自把鬼关在屋里了？”别古本性奸佞，不怕鬼邪，便说道：“你说罢，我这里听着呢。”模糊说道：“我姓刘名世昌，在姑苏阊门外八宝乡居住。家有老母周氏，老婆王氏，另有三岁的孩子乳名百岁。本是缎行心机。只因乘驴回家，行李沉重，那日天晚，在赵大师借宿。不料他伉俪好狠，将我殛毙，谋了资财，将我血肉和泥焚化。到现在闪了老母，放弃老婆，不能见面。地府之下，冤魂不安，望求伯伯替我在包公前伸明此冤，报仇雪耻。就是冤魂在地府之下，也戴德不尽。”说罢，放声痛哭。张三闻听他说的不幸，不由的动了他豪侠的心肠，全不害怕，便呼道：“乌盆。”只听应道：“有呀，伯伯。”张三道：“虽则替你鸣冤，唯恐包公不能准状，你须跟我前去。”乌盆应道：“愿随伯伯前去。”张三见他应叫回声，不觉满心欢乐，道：“这去告状，不怕包公不信。言虽如此，我是上了年纪之人，记性平常，必须将他姓名住处记清背熟了方好。”因而重新背了一回，样样记明。
包公立即叮咛书吏办文一角，行到姑苏，调取尸亲前来结案。即行出签，拿赵大夫妇，顿时拿到，严加询问，并无供词。包公沉吟半晌，便叮咛：“赵大带下去，不准见刁氏。”即传刁氏上堂。包公说：“你丈夫供称谗谄刘世昌，满是你的主张。”刁氏闻听，愤恨丈夫，便说出赵大用绳索勒死的，并言现有未用完的银两。即行画招，押了指模。立即派人将赃银起来。复又带上赵大，叫他女人质对。谁知这厮好狠，横了心再也不招，言银子是积累的。包公一时起火，请了大刑，用夹棍套了两腿，问时仍然不招。包公一声断喝，说了一个“收”字。不想赵大不由夹，就呜呼哀哉了。包公见赵大一死，只得叫人搭下去，立即办详，禀了本府，转又行文上去，至京启奏去了。此时尸亲已到。包公将未用完的银子，俱叫他婆媳支付讫；并将赵大师私奉官折变，觉得婆媳养赡。婆媳感念张老替他鸣冤之恩，愿带到姑苏养老送终。张老也因受了冤魂嘱托，亦愿照看寡居孤儿。是以筹议伏贴，一同起家往姑苏去了。