蒋爷无法，只得仍然踏水面到雷震那边船上。正听雷老者颤巍巍的声音道：“你动一动，我就是一刀！”蒋爷晓得他是惊骇，远远就答言道：“雷老丈，俺又返来了。”雷震听了，一昂首见蒋爷已然上船，心中好生欢乐，道：“恩公为何去而复返？”蒋爷道：“只因我的船只不见，想是开船走了，莫若我送了老丈去如何？”雷震道：“有劳恩公，何故答报？”蒋爷道：“老丈有衣服，借一件换换。”雷震应道：“有，有，有，倒是四垂八卦的。”蒋爷用丝绦束腰，将衣衿拽起。比及天明，用篙撑开，一脚将米三踢入水中。倒把老者吓了一跳，道：“性命关天，这还了得！”蒋爷笑道：“这厮在水中做生涯，不知劫了多少客商，害了多少性命。现在遇见蒋某，理应除却，还心疼他怎的？”雷震嗟叹不已。
蒋爷暗想道：“我看艾虎年幼贪酒，并且又是私逃出来的，莫若我带了他去，一来尽了情面，二来又可找欧阳兄。只是他这酒，必须如此如此。”想罢，对艾虎道：“我带虽把你带去，你只是要依我一件事。”艾虎传闻带了他去，好生欢乐，便问道：“四叔，你老尽管说是甚么事，侄儿无有不该的。”蒋爷道：“就是你的酒，每顿只准你吃三角，多喝一角都是不能的，你可情愿么？”艾虎听了，半晌，方说道：“三角就是三角，吃荤强如茹素。到底有三角能够解解馋，也就是了。”叔侄两个整整的谈了半夜。不一时，到东耳房照看，惟闻声曹标抱怨姚成不了；姚成到了此时一言不发，不过低头感喟罢了。
凡是人落了水，慢说道是偶然落水，就是本身甘心淹死，到了临危之际，再无有不望人救之理。他两手扎煞，见物就抓；若被抓住，倒是死劲，再也不得开的。常常从水中救人，反被溺水的带累倾生，皆是救的不得门道之故。再者凡溺水的两手必抓两把淤泥，那就是挣命之时乱抓的。
蒋爷听了，悄悄点头道：“好小子！拿着厮杀对垒当热烈儿。真好胆量，好气度！但只一件，欧阳兄、智贤弟既将他交给丁贤弟，想来是他去不得；若去得时，为甚么不把他带了去呢？此中必有个原因。现在我既遇见他，岂可使他单人独往呢！”正在思考，只听艾虎问道：“蒋叔父本日此来，是为拿要犯，还是有甚么别的事呢？”蒋爷道：“我岂为要犯而来，原是为奉相谕，派我找寻你寄父。只因圣上想起，相爷唯恐一时要人没个下落，如何回奏呢？是以派我前来。不想在此先得了姚成。”艾虎道：“蒋叔父现在意欲何往呢？”蒋爷道：“我原要上茉花村来着。现在既知你寄父上了卧虎沟，明日只好将姚成送县起解以后，我也上卧虎沟逛逛。”艾虎听了欢乐，道：“好叔叔！千万把侄儿带了去！若见了我师父与寄父，就说叔父把侄儿带了去的，也免得他二位白叟家责怪。”蒋平听了，笑道：“你倒会推洁净儿。莫非久后你丁大叔也不奉告他们二人么？”艾虎道：“赶到日子多了，谁还记得这些事呢？即便丁大叔奉告了，事已如此，我师父与寄父也就没有甚么怪的了。”