塔内，棋一副，酒一壶，杯子两只，人两个，一袭明黄，一袭淡紫。
“洪庆十三年，淮北王出使东越，其子慕致远随行，被扣。洪庆十四年秋，秋老将军挂帅，夺回三郡，淮北王归……”天子似笑非笑地念叨。
“她不会。”这三个字天子说得斩钉截铁。
“王叔已是知天命的年纪了，为了给忠良找个差事，跪在朕跟前，一把鼻涕一把眼泪，不幸天下父母心，朕于心不忍。”
“劫匪的动静查得如何了？”少年天子又问道。
“微臣如何不晓得？”子归嘟囔道。
“是的。”
“发去燕北的圣旨还是没有回应麽？”天子又问道，带着淡淡的感慨。
“您这也晓得咯？说的跟真的似的。”子归嗤笑道。
“她如何……怎能如此？”天子低首呢喃，却又顿了顿，幽幽地言道，“她留镇燕北，统御表里，诏她回京，毕竟是朕能人所难了。”
“你走的时候，朕不再去送你了。来，再喝一杯吧。”天子举起杯深深地吸了口气，很明显，他也想起了那段旧事，那些忘不了的旧事，有成王至公子楚怀英，有秋惊寒。而现在，一个长眠地下，一个醉卧疆场，只剩下他一人在权力的泥塘中挣扎。
“此次督查，成王府小公子与你同业。”
“请容子归多句嘴，您这也太放纵她了。圣旨十二道，道道落空，谁敢如此放肆？燕北十五郡，三十万兵马，全数把握在她一人手中。临时不说朝廷未向燕北征收任何赋税，还年年送去粮草几万石。她如此做法，难怪御史台的那群故乡伙每天上奏说燕北都护拥兵自重，目无国法。说真的，您就不怕她占山为王？”子归调侃道，嘴角挂着戏谑的笑容，身子向前微微一倾，暴露非常感兴趣的模样。
“朕也是。”天子一本端庄隧道。
“陛下，微臣也一把鼻涕一把眼泪地哭给您看，您别让臣带着他行不？”子归欲哭无泪。
“管家被抓了，大刑之下，招了，还翻出了帐本，人证物证俱在，由不得郭盛不认。”子归不紧不慢地言道，“私扣军饷，私吞粮草，总计二十万两黄金，郭勉那老贼被乱刀砍死，真是便宜他了，万幸这批粮草没被劫匪抢走。”
“除结案发明场留下的那只竹蜻蜓，甚么也没查到。”子归超脱的脸上闪现出淡淡的猜疑，意味不明地含笑道，“陛下，臣前几日翻了一些旧时案件的宗卷，倒是发明一件趣事。前年陛下派去燕北犒犒军士的是龙虎卫副批示使，客岁是兵部侍郎，本年是户部侍郎，三人全被乱刀砍死，案发明场全都留了一只竹蜻蜓，劫匪杀人后全都碰到了大队官兵却满身而退，踪迹难寻。而各位使者呢，查察之下，全都私吞军饷，偶合到诡异的程度。提及来，案发之前，这几只老狐狸谁敢说他们不是纯良中正之辈。但是如此一来，谁还敢出使燕北？臣有个不情之请，若抓到了匪首，请陛下恩准微臣探视一二。”