谢安留谢万陪郗超，他亲身出迎，谢安身材高大，秀挺不凡，在两盏灯笼的辉映下行动舒缓而来，手摇蒲葵扇，意态安闲，见到陈操之，含笑道：“东山仓促一别，三年矣，陈公子俊才彪炳，名传遐迩，我闻之甚欣喜。”
谢道韫摇了点头，问：“子重，我三叔父若问你可知我实在身份，你如何作答？”
说到这里，谢道韫神采变得凝重起来，说道：“子重，郗侍郎以桓公的威势来压我叔父，逼我退隐，仿佛过于咄咄逼人了，我不过一无甚名誉的次等士族后辈，郗侍郎何必如此？莫非另有隐情？”
谢道韫道：“天然是禀报了的，但我三叔父只问我话，他却惜语如金，让我莫测其意。”
陈操之问：“郗佳宾与令叔谈得如何了？安石公对你能够惜语如金，对郗佳宾只怕不能如此矜持吧。”
陈操之黯然道：“葛师恩泽万民，葛师仙逝，重于泰山。”
郗超心道：“怪哉，谢安石如何考校起陈操之来了？子重也真是辛苦啊，到那里都有人要考他。”待陈操之答复了谢安的一个题目后，郗超笑道：“安石公把子重问得额头汗出，只怕子重今后不敢登门了。”
谢万即于座上展信阅览，看罢，又递给兄长谢安，谢安看了看信，说道：“阿遏也是为其表兄祝英台入仕之事，操之更是专为征召祝英台入西府而来，我这个远房表侄祝英台真是个不成或缺的人物了――”
陈操之便把葛洪临终留下的《疬气论》对郗、谢三人说了，谢万道：“宜将稚川先生遗下的药方遍传诸州县，以示公众供急用。”
陈操之笑了笑，说道：“英台兄不要把困难全推给我啊，这几日你未向令叔禀报吗？”
从瓦官寺返来后陈操之又去张府拜见了张凭、张墨兄弟，张凭对大土断之事亦甚体贴，在台城朝会时便与陆纳、顾悯之商讨，俱以为不敷虑，打消黄、白籍，影响最大的是南渡的北人，就连当年的王导也不敢损及南人的好处，余姚令山遐查出会稽虞喜私藏隐户三千，按律应弃市，但成果倒是虞喜安然无恙，山遐被罢官――
因为陈操之最后这句话，谢道韫独安闲河边槐荫下立了好久。
谢道韫微微一笑，说道：“子重先请吧，我从后院小门归去，我能不能走出这高墙，端赖彻夜子重与我叔父的一席谈。”
谢道韫深知瘟疫的可骇，她的母亲和两个弟弟便是死于疟疾，乃重重点头道：“我只觉得稚川先生是一心求仙道、独善其身之人，未想其有如此济世胸怀，千载以后，只怕少有人记得琅琊王氏、陈郡谢氏，而稚川先生必万古流芳。”
谢道韫道：“不说后代事，先过面前关，子首要助我啊。”
谢道韫眸光璨璨，打量了陈操之两眼，见其愈发俊朗有神了，行礼道：“等你好一会了，觉得你会来赴宴，见你未至，问执事才知稚川先生仙逝之事，子重节哀。”
陈操之执子侄礼恭恭敬敬道：“安石公直呼鄙人操之便是，长辈与幼度是挚交。”
见谢道韫立在槐荫下未走过来，陈操之便迎畴昔，作揖道：“英台兄，别来安否？”
谢道韫凝睇陈操之，问：“子重是想据实相告？若我三叔父问你既知我是女子却又要助我退隐，是何用心？那子重如何作答？”
谢安不提是否答应让祝英台退隐之事，却与郗超和陈操之会商《复兴三策》与便宜七事，不时对陈操之发问，诸如度田税米与按丁税米、按口税米孰优孰劣？陈操之凝神作答，时有创见。