窦滔养尊处优，又自大文武双全，一贯心高气傲，本日这般灰头土脸，实难忍耐，愤然道：“陈使君公然是江左豪杰，清谈无敌，不知可有实干之才！”
陈操之浅笑道：“何谈见怪！鄙人出使秦国，若窦郎君不弃，同业何妨。”
侧厅的苏蕙接过陈操之的所书的诗笺，只看得一眼，心头震惊，执诗笺的双手都微微建议颤来，嗯，字如其人，清逸峭拔，温润俊雅之气透纸而出，至于上面的诗句，她天然是极熟谙的，不知为何满腹忧愁，内心幽幽一叹：“今夕何夕，见此夫君！”俄然开声道：“陈使君胜出。”
帘后的苏蕙不由替陈操之担忧，苏蕙也晓得江左士族后辈崇文厌武，论骑射陈操之应当是比不过这窦滔的，却听陈操之嘿然一笑，反问：“窦公子若与贵国王尚书比试骑射，胜之则由你任尚书仆射，可乎？”
窦滔已经是愤然起家，撞翻了身前的小案，收回“砰”的一声大响，侧室斑竹帘后传出一声低低的惊呼，是女子的声音，斑竹帘悄悄摇漾。
冉盛说话时，大步走出，立在窦滔面前，居高临下鄙视，窦滔身量不矮，也有七尺四寸摆布，但与八尺开外的冉盛一比，矮了半个头，那里还能有威武气势，只能说窦滔呈现在苏家堡是个弊端，有了陈操之，苏小娘子不屑多看他一眼，有了冉盛，他勇武英姿也相形见绌。
沈赤黔这话骂得太狠了，陈操之立斥道：“赤黔，不得无礼。”
这嗓门弘大惊人，震得几案上的酒樽酒盏都悄悄摇颤，窦滔抬眼看时，说话的是侍立陈操之身后的阿谁身长八尺有奇的巨汉，窦滔先前听陈操之引见过，这巨汉是陈操之的族弟陈裕陈子盛，现为部曲督。
窦滔负气道：“江左卫玠，名传九州，莫非还要鄙人面谀吗？”
惊呼的恰是苏氏小娘子苏蕙，她从帘后窥视陈操之与窦滔辩论，那窦滔面貌也算是英挺不俗，但因为有了陈操之，立见失容，昔日骠骑将军王济，俊爽有风韵，但每次见到他外甥卫玠，辄叹曰：“珠玉在侧，觉我形秽。”窦滔的可悲之处就在于与陈操之同席，苏蕙对这两人都是初见，但目光只在窦滔脸上一掠而过，就专注在陈操之脸上移不开了，陈操之温润特秀的风韵、文雅睿智的辞吐让苏蕙目炫神迷，内心不由得深深一叹：“世上竟有如许的男人，难怪那三吴门阀女郎会非他不嫁，不幸我苏若兰僻居小县，何曾见过如许的人物！”
待见得窦滔为沈赤黔言语所激，俄然发怒撞翻几案，苏蕙吃惊低呼，从速退后数步，离竹帘远些，一颗心“怦怦”乱跳，听得窦滔大声道：“江左重人物，哼，只怕是重容止吧，陈使君是否有才，鄙人想领教领教？”
窦滔一窘，陈操之这话较着是表示他窦滔不配与其比试，正待反唇相讥，不料一个洪钟般的大嗓门蓦地喝道：“比试骑射？我与你比！”
这个窦滔前面说王猛如何兴儒学重教诲也就罢了，前面俄然来一句秦国必兴、晋国将衰的断语，陈操之墨眉一皱，冷冷道：“窦公子也莫忘了扶风窦氏乃夏帝少康后嗣，晋承汉魏正朔，乃是天朝正统，汝真觉得氐秦之国汉人能与氐人划一？氐人远少于汉人，立国之初当然要拉拢汉报酬其所用，鲜卑慕容氏不也是极力拉拢中原的崔氏、韦氏、裴氏、卢氏这些大族吗？晋据江东，不管氐秦、鲜卑对汉人都不会过分刻薄，若晋亡，氐人、鲜卑人无所顾忌，汉报酬次等百姓、为胡人奴役必矣，《春秋左传》有云‘非我族类其心必异’，汉人诗礼传承千年，九州之地汉人居多，汉人立国率领蛮夷是为适应天道，蛮夷祸乱中华乃是逆天，必不悠长！”