望着少年沈石黔期盼的目光，陈操之道：“有汝父在，洛阳就能守住。”
陈操之道：“我德薄望轻、才疏学浅，如何能收徒授学，毋乃为时人所笑！”
顾悯之走后，陈操之召沈赤黔入书房长谈，吴兴沈氏与义兴周氏皆有尚武之风，颇异于其他江东大族，当年周处斩蛟杀虎除三害，沈充、沈劲父子都是熟读兵法，这沈赤黔年十五岁，即习弓马，筋骨颇健。
在桓温、郗超看来，司马皇室的气力既不如侨姓的王谢大族，也不如吴姓顾陆土著，以是南人北人皆不动，就拿皇室来立威，可见晋皇室陵夷到了多么境地！
陈操之听郗超这么问，就明白桓温真是要惩办司马宗室来立威了，天子司马奕新立，即封庾希之妹为皇后，庾希、庾蕴兄弟是桓温最忌之人，以是桓温对新君司马奕非常不满，找个司马氏宗室来立威，一可严其法禁、推行土断，二也是给天子司马奕一点恐吓，让司马奕不要想着以庾氏兄弟来管束他。
沈赤黔大喜，当即行拜师大礼，并命侍从呈上束脩礼品，跟从沈石黔从吴兴来建康的有十二名主子、一名管事、一名典计，沈石黔都安排在城中堆栈居住，来到的顾府的只要两名主子和一名典计。
晋室南迁，一样也封了很多司马氏王国，诸如汝阳王、东海王、琅琊王、彭城王、章武王等十余王国，这些王国当然没有之前西晋时那么大，也就相称于一个小县，多数集合在晋陵、建康一带。
陈操之晓得顾悯之有话有话要对他说，便让沈石黔到冉盛房里略坐，然后问顾悯之道：“顾叔父与大陆尚书谈得如何了？”
陈操之道：“赤黔不必过于忧愁，汝父定能建功还朝。”
少年沈赤黔久闻陈操之之名，对陈操之凭一己之力把家属由庶入士非常佩服，本日一见，对陈操之的风仪又极其倾倒，并且言语之间，陈操之对吴兴沈氏没有半点轻视，对沈氏尚武亦颇赞美，这让沈赤黔深感碰到了明师。
郗超道：“若要拿南人来立威，吴郡四姓和会稽四姓权势刁悍，等闲不能动，平常士族嘛又起不到立威之效；若要拿侨人来立威，晋陵郡的侨人又不在土断之列，居住在其他州郡的多为王谢大族，也不能擅动，桓公本身便是侨人，对侨人总要偏袒一些的——”
十、杀一儆百
陈操之道：“江东户籍总数不过百余万，按点窜后的荫户制计，士族能够合法占有的荫户估计在五万户以上，隐户更是倍之，朝廷赋税流失、徭役无人，更易被1、二门阀把持，愚觉得此非长治久安之计，要之，皇室、当政门阀与世家大族三足鼎立，如答应以外御北虏，内安民生——天之道损不足而补不敷，凡事过犹不及、盛极必衰，士族庄园不成能无穷扩大下去，与其亢龙有悔，不如未雨绸缪。”
提及本次大土断之事，作为刑余之家，吴兴沈氏当然没有顾陆朱张、虞魏孔贺那样的底气，不敢违背，已告急清理出一千三百隐户交与武康县注籍。
顾悯之点头苦笑道：“陆始差点又要与我顾氏断交，经其弟陆纳苦劝，才勉强承诺推行土断，不过依我看陆始仍然执迷不悟，三吴检籍只怕另有波折。”
陈操之见沈赤黔意诚，且言语明朗、目光沉毅，比平常少年慎重很多，便不再谦辞，承诺收下沈赤黔为弟子。
陈操之问：“桓公是意在南人还是北人？”
八月初五是休假日，陈操之不必去台城土断司，荫衣门客制和劝退令本日会加急通报下去，过几日才会有各州郡履行土断的动静通报返来，郗超与西府的动静通报亦甚频繁。