陈操之言辞如飞瀑直下：“永嘉南渡，晋室偏安，贺司空居功至伟，这些且不说，鄙人单就贺司空造福会稽乡梓之功劳试说一二，贺司空曾任会稽内史，在任期间，考查地形，策动公众，开凿西起西陵，经萧山、钱清、柯桥到郡城的河渠，后又构造公众修治与此相连接的其他河道，构成了纵横交叉的水网，使本来各河道能相互畅通，可调度水位，不惧旱涝，包管了农田灌溉之需求，进步了鉴湖的水利服从，给会稽六十万公众以灌溉、舟楫、养殖、渔业之利，百姓至今感念贺司空恩德。”
谢道韫见陈操之假装不知，倒是已猜知陈操之的设法，暗赞一声：“子重这等先抑后扬、欲擒故纵之法绝妙。”当即兴味盎然地谛视着陈操之，看他如安在言辞上先摧辱贺隋、贺铸叔侄？
贺铸冷“哼”道：“天然是我祖彦先公，乃是江东百年来第一等人物，这岂是你陈氏三代所能梦见的！”
贺隋、贺铸闻言都是一愕，一时候竟无言以答。
冉盛炸雷似的应了一声，一挥手，部下六名军士冲上去，就将陈操之指导的那三个贺氏高档执事揪了出来。
年过五十的贺隋也怒道：“陈操之，你辱及先父，我贺氏与你不共戴天，我要向州大中正、大司徒控告你！”
陈操之又道“生为晋国子民，征税退役是应尽之责，汝贺氏有朝廷赐赉的荫户数百，却还要私藏民户，与国争利，此等作为，《大戴礼记》能为之解释否？《小戴礼记》能为之解释否？并且尚书台已有诏令，此次土断，检出的隐户起首用于本郡县兴建水利，就是为抵抗天灾做筹办，而汝贺氏，对土断各式禁止，贺氏的田产，在会稽四姓中仅次于余姚虞氏，余姚虞氏此次土断共交出一千隐户，魏氏、孔氏俱交出七百隐户，而贺氏仅交出四百隐户，并且还用心调拨隐户去郡上肇事，又把隐户净身赶出庄园，让其去郡上找戴内史、祝副使求衣食，这天寒地冻之时，那些隐户拖儿挈女，号哭声不断于耳，贺氏此等作为，还敢自称是诗礼传家吗！”
贺循四十年前就已去世，但在场的会稽郡、山阴县的法曹、贼捕掾都晓得贺司空的贤名，此时见贺铸盛气凌人地提及其先祖贺循，都感觉随陈操之来搜检贺氏庄园实在有些鲁莽，如许的世家大族岂是能获咎的！
贺铸昨日傍晚去见陆俶时，二人还在讽刺内史戴述与土断副使祝英台被贺氏拖儿挈女的隐户弄得焦头烂额之事，当时陆俶还说：“陈操之倒是落拓，去访戴安道至今未回。”没想到陈操之本日一早就呈现在贺氏庄园，并且不顾士族面子要搜检贺氏隐户。
陈操之道：“岂敢，有些事不须劳烦戴内史，请贵庄管户籍簿册的管事和典计来发言便可。”说这话时，目光从贺氏叔侄身后那群高档执事脸上掠过，内心有了计算。
陈操之声音蓦地拔高，朗声道：“鄙人久仰贺司空贤名，会稽贺氏自后汉便以精于礼传闻名，贺司空更是博览郡籍，号称儒宗，其言行去处，必以谦逊。若贺司空活着，闻朝廷土断制令，必令族人率先履行，岂会做出扣押隐户衣帛、乱郡县之治的枉法犯禁之事！鄙人又岂会来此搜检隐户，闹得斯文扫地！”
贺氏庄园开阔地上数百人凝立不动，鸦雀无声。
贺铸怒道：“陈操之，你想查我贺氏家籍？休想！”
贺铸这时也没了主张，也急要找陆俶作主，叔侄二人吃紧上了牛车，带了十余名私兵和主子，尾随陈操之往郡上而来。
贺铸大怒，脸涨成酱红色，怒问：“陈操之，你这话何意！”