陈操之道：“大司马明鉴，北方二胡，鲜卑慕容强而氐羌弱，但氐羌正处于上升势，王猛奇才也，苻坚用之而不疑，操之觉得，王猛不死，氐秦难灭；而鲜卑慕容虽强，但据前来的投诚的慕容垂妻弟段思言，诸王族不睦，天子年幼，皇太后可足浑氏擅权，逼反段氏如许的事还会产生的，大司马可虑者，慕容恪、慕容垂兄弟也，愚觉得，氐羌要扩大，必与慕容氏相争，我大晋可坐观鹬蚌相争，伺霸术利。”
桓温道：“操之媒介静观秦燕相斗，而我坐收渔翁之利，此言虽有理，但我不能坐等，江东所缺者，战马也，今我欲以西府新炼兵器向苻坚换马，与苻坚结合对抗鲜卑慕容，操之觉得可行否？”
桓温颇感奋发道：“汝乡杜子恭亦言桓某寿在耳顺以外，今操之亦言，如此说桓某另有十年寿算，此十年，桓某定要为桓氏打下坚固基业，操之其助我乎？”
陈操之心道：“如许一来，汗青过程或许会大大的窜改了。”应道：“桓公所谋深远，我料苻坚会承诺与桓公连横抗击慕容燕。”
桓温沉默，半晌方道：“操之所言，诚慎重悠长之策，但桓某年过五旬，时不我待，何如？”又道：“氐秦、慕容，之以是不敢南下者，因为有温在也，吾不讳言，一旦温身故，胡骑即将南下矣，王猛、慕容恪可都比我幼年啊。”
陈操之看了谢道韫一眼，说道：“此去长安，来回五千里，没有半年回不来，英台兄。英台兄毕竟体弱，恐难胜任。”