陈操之谦逊道：“浮浪浮名，让杜师见笑了。”
用罢晚餐，陈操之带着冉盛、来震、来德、小婵和黄小统，出门往城南而去，邻舍的柳絮瞥见，问：“小婵姐姐，你们去那里，为何不叫上我家榭郎君？”
陈操之浅笑道：“这有甚么不成以，我先行，请英台兄随厥后便是，出南门往西逆流而行。”
桓温笑道：“此明帝所作白苎舞风雅歌也。”
杜子恭安闲看桓温面貌，猬须紫眸，实异相也，说道：“明公勋格宇宙，位极人臣。”
杜子恭能知人贵贱，福禄寿言之应验如神，陈操之从速道：“杜师此言切勿对别人讲，不然，非操之之福。”
这一刻，乖戾荒悖的李静姝有了一种游离于她仙颜以外的凄绝之美。
这是阮籍之父、建安七子之一阮瑀写的《七哀诗》，是传播甚广的挽歌，晋人最正视挽歌，不但丧葬时唱，饮宴集会时也唱，袁耽之弟袁崧每出游，常令摆布歌挽歌而行，闻者流涕，与刘伶携酒出游、死便埋我比拟，唱挽歌更有晋人独具的那种悲怆之美。
谢道韫黯然道：“上月在建康，闻得逸少公病重，我与子重随郗侍郎去看望，逸少公不肯见外人。”
杜子恭从扬州溯江而上，在建康盘桓了数日，再由水路来姑孰，见到陈操之，杜子恭含笑顿首道：“操之小友，入都半载，名传大江南北，忝为同亲，杜某与有荣焉。”杜子恭在扬州，对陈操之在建康诸事知之甚悉，桓温对陈操之的倚重亦被南北士族热议。
陈操之道：“桓大司马恭敬杜师，少不了也要请杜师看他禄位，望杜师慎言之。”
杜子恭背心盗汗，心道：“哀帝致丧未过百日，汝却抚玩宫廷歌舞，汝官至大司马、假黄钺、都督中外军事，天子以下，一人罢了，却还问禄位至何境地？莫非要我言汝有帝王之命乎？久后事泄，我族灭矣。”
前一日，钱唐天师道道首杜炅杜子恭应桓温之邀前来姑孰主持中元节的地官帝君诞辰大典，因陈操之与杜子恭是钱唐同亲，桓温便命陈操之去江口船埠驱逐杜子恭，杜子恭仲春间从钱唐来到东安郡丰安县其婿孙泰处，随后应扬州内史王劭之邀赴广陵开设道馆，深受信众敬佩。
杜子恭听陈操之意有所指，想再问明白一些，陈操之却顾摆布而言他，杜子恭心下惕然，古来方士，言天灾福者常常本身先遭不测，杜子恭之前游走于乡党大夫之门，说些休昝贵贱无妨，现在将面对的是把持军国大权的桓温，杜子恭的确要慎言避祸。
陈操之道：“是很想家，想嫂子和两个侄儿侄女，想已故的父母和兄长，本日特制三盏荷花灯，流水放灯，遥寄哀思。”
桓温引杜子恭与他同席，观白苎舞、斩白苎歌，顾而乐之，问杜子恭道：“杜道首可知此歌那个所作？”
杜子恭传闻这是晋明帝司马绍作的歌，寂然端坐，恭敬视听。
1、白苎舞和挽歌
陈操之道：“逸少私有言‘当以乐死’，观其平生，游笔笔墨、纵情山川，养心适志，当称得乐死也。”
陈操之立在溪畔诵念《佛说盂兰盆经》一遍，然后将三盏荷花灯放在姑孰溪流上，然后在河岸跟着那三盏荷花灯往江口方向行去，陈操之取柯亭笛，吹奏母亲生前最爱听的《忆故交》和《青莲曲》。
杜子恭浅笑道：“这个不必叮咛，杜某并非饶舌之人。”