巫炎者，字子都，北海人也。汉武帝出见子都于渭桥，其头上郁郁有紫气，高丈余。帝召而问之：“君年多少？所得何术而有异气乎？”子都答曰：“臣年今已百三十八岁，亦无所得。”将行，帝召东方朔使相此君有何道术，朔对曰：“此君有阴术。”武帝屏摆布而问之，子都对曰：“臣昔年六十五时，苦腰脊疼痛，脚冷不能自温，口中干苦，舌燥涕出，百节四肢各各疼痛，又足庳不能久立。得此道已来，已七十三年，有子三十六人，身材健旺，无所病患，力量乃如壮时，无所忧患。”帝曰：“卿不仁，有道而不闻于朕，非忠臣也。”子都顿首曰：“臣诚知此道为真，然阴阳之事，公中之私，臣子之所难言也。又行之皆逆情面，能为之者少，故不敢以闻。”帝曰：“勿谢，虚君耳。”遂受其法。子都年二百余岁，服饵水银，白日升天。武帝后颇行其法，不能尽用之，然得寿最胜于他帝远矣。
曹公闻而召之，闭一室中，令人守视，断其谷食，日与二升水，期年乃出之，色彩仍旧。曹公曰：“吾自谓天下无不食之人。”曹公乃欲从学道。慈曰：“学道当得清净有为，非尊者所宜。”曹公怒，乃行刺之，慈已知之，叫化骸骨，曹公曰：“何忽去耳？”慈曰：“公欲杀慈，慈故求去耳。”曹公曰：“无有此意，君欲高贵其志者，亦不久留也。”乃为设酒。慈曰：“今当远适，愿乞分杯喝酒。”公曰：“善。”是时天寒，温酒尚未热，慈解剑以搅酒，斯须剑都尽，如人磨墨状。初，曹公闻慈求分杯喝酒，谓慈当使公先饮，以余与慈耳，而慈拔簪以画杯酒，酒即间断，分为两向。慈即饮其半，送半与公，公不喜之，未即为饮，慈乞自饮之，饮毕，以杯掷屋栋，杯悬着栋摆荡，似飞鸟之俯仰，若欲落而不落，一座莫不谛视视杯。既罢了失慈矣，寻问之，慈已还所住处。曹公遂益欲杀慈。乃勅表里收捕慈，慈走群羊中，追者视慈入群羊中，而奄忽失之，疑其化为羊也，然不能别离之。捕吏乃语羊曰：“人主张欲得见先生，暂还无苦。”因而群羊中有一大者，跪而言。吏乃相谓曰：“此跪羊慈也。”复欲擒之，羊无大小悉长跪，追者亦不知慈地点，乃止。
左慈者，字元放，庐江人也。少明五经，兼通星纬，见汉祚将尽，天下乱起，乃叹曰：“值此衰运，官高者危，财多者死，当世繁华不敷贪也。”乃学道术，尤明六甲，能役使鬼神，坐致行厨。精思于天柱山中，得石室内九丹金液经，能窜改万端，不成胜纪。
后太守史祈，以根为妖妄，欲杀之，遣使呼根，举郡皆谏，觉得不成。祈殊不肯止。诸吏先令人以此意报根，使者至，根曰：“太守欲吾来何也？吾当往耳，不往者，恐汝诸人必获咎，谓卿等不来呼我也。”根即诣郡。时来宾盈坐，祈令根前，使庭下五十余人将绳索鞭杖立于根后，祈厉声问曰：“君有道耶？”根曰：“有道。”祈曰：“有道？能召鬼使我见乎？若不见，即当戮汝。”根曰：“甚易耳。”遂借祈前笔砚书作符，扣堦锋，铮然作铜声，因长啸，啸音非常清澈，闻于城外，闻者莫不寂然。众来宾悉恐。斯须，厅前南壁忽开数丈，见四赤衣吏，传呼避道，赤衣兵数十人，筹划刀剑，将一科车直从坏壁中入到厅前。根勅下车上鬼，赤衣兵发车上乌被，上有一老公一老姥，反缚囚系，大绳的头。熟视之，乃祈亡父母也，祈惊诧，怆然流涕，父母亦泣，叱骂祈：“我生时，汝官吏未达，不得汝禄养；我身后，汝何为犯忤神仙尊官，使我被收束囚辱如此？汝亦何脸孔立于人间？”祈下堦叩首，向根乞放赦先人。根乃勅赤衣兵将囚出去，厅前南壁复开，车过，寻失车地点，根亦隐去。祈恍忽若狂，其妻暴卒，很久乃苏，云：“见君家先被捉者。大怒云：‘何故犯触大仙，使我被罪，当来疑汝。’”后月余，祈及妻儿并卒。