自永乐八年，朱棣大败鞑靼以后，鞑靼太师阿鲁台便与大明修好，可多年龄后，阿鲁台暗中养兵，规复了鞑靼以往的权势。永乐二十年，鞑靼太师阿鲁台勾搭兀良哈率兵南下，大肆围攻兴和。
固然晓得了允炆的下落，但是仍旧不知阿鲁台现在那边，这让朱棣心急如焚。正在朱棣耻于此次出师无功之时，蒙古王子也先土干与他的一股蒙古军队前来归附朱棣。本来这也先土干王子与阿鲁台心生嫌隙多时，又多年听闻永乐天子的威名，早便有归附之心。现在听闻朱棣御驾亲征，也先土干便带着妻儿部下前来投奔。朱棣见到也先土干王子前来投奔，喜出望外，在营帐中设席接待，赐冠带织金袭衣，还为也先土干取了汉人的名字叫“金忠”，并封其为“忠勇王”。
胡濙分开了营帐，朱棣单独坐在卧榻之上，如有所思。二十一年前那场惊心动魄的叔侄夺位固然以朱棣的胜利而告终，可奉天殿的那场大火，却给朱棣留下了二十一年的惊骇与不安。他寻觅了朱允炆二十一年了，这二十一年，他无数次假想允炆的景况，最开端他但愿允炆已然死去，如此，他便能够放心当他的天子。可厥后，他但愿允炆活着，他晓得，允炆虽分歧适做天子，但允炆如本身的长兄一样仁厚宽和，现在得知允炆真的还活着，二十一年的惊骇与疑虑，不安与等候，在这一夜都化为青烟随风而去，取而代之的是一缕欣喜与放心、一份欣喜与豁然。朱棣闭上双目，一丝浅笑绽放在朱棣的面庞，“二十一年了！二十一年了！允炆，好好活着，皇四叔但愿你好好活着。”
永乐二十年八月，郑和率船队六次出使西洋返来，暹罗、苏门答刺和阿丹等国使节也跟着宝船队而来。此时的朱棣胜利骏烈，他一步步将大明王朝推向鼎盛。此时的郑和并不晓得这是他在永乐朝的最后一次出使西洋。回航后的郑和还是盼望着再次飞行在大海之上，可这一盼便是八年，在宣德五年之时，花甲之年的郑和还将第七次出使西洋，他到了竹布、幔八萨等国，当他再次达到古里的时候，郑和走过了他光辉而又传奇的平生。
永乐二十年三月，朱棣第三次御驾亲征，朱棣来到朔漠之上，便派马煜前去刺探阿鲁台的下落。不久，马煜回报：“陛下，阿鲁台率兵攻万全，诸将请分兵反击。”朱棣微微一笑，“若分兵去万全，便中了阿鲁台的奸计了。阿鲁台是惊骇我大明军队捣其巢穴，以是佯装攻万全，欲管束我们。放心，他毫不敢攻万全城。”公然不出朱棣所料，没过几日，万全城下公然不见了阿鲁台的踪迹。
向北逃窜的阿鲁台并没有循分守己，到了永乐二十一年，阿鲁台侵犯大同、开平。朱棣听闻此事，同年八月第四次御驾亲征。大明将士还是斗志昂扬，阿鲁台得知朱棣又亲身来征讨他，又吓得跑到了大漠深处。朱棣命令临时安营安息。
阿鲁台见朱棣没有被骗，又不敢与朱棣正面比武，便将雄师辎重弃于阔滦海而向北逃窜。朱棣得知便率军奔至阔滦海尽收其辎重。杨荣说道：“陛下，阿鲁台向北逃了，现已不知其在那边，向北追随，绝非易事。既然鞑靼辎重已尽归己有，我们是否回师？”朱棣思考了一番说道：“阿鲁台敢悖逆，乃是仗着有兀良哈为羽翼。既然兀良哈勾搭鞑靼骚扰大明，那便调转方向，征讨兀良哈。经验一下兀良哈，免得兀良哈与鞑靼一同肇事。”因而，朱棣率军调转方向，征讨与鞑靼勾搭的兀良哈，在屈裂儿河处与兀良哈军队大战，朱棣亲率马队突入兀良哈阵营，大破兀良哈军队，兀良哈投降，朱棣得胜还朝。