玉竹披着朱棣的大氅走进奉天殿，朱棣走到玉竹身前，“跪了这么久，双膝疼不疼？”玉竹眼中泛着泪光，不疼，只要陛下好，玉竹不疼。”“如何会不疼，后宫的事情不怪你，何必难堪本身？”朱棣说着，从怀中取出了一张乐谱，递给玉竹，“贤妃走了，朕甚是思怀，听闻她是被人毒害的，朕如何受得了？大怒之下，杀了那么多人。你是晓得朕的，朕不是暴君，只因……”朱棣没有持续说下去，可玉竹却带着几分哽咽持续说道：“只因陛下太爱权mm了。”玉竹看着乐谱，“陛下不必说下去，妾都明白，这乐谱定是权mm所做。既然这乐谱的名字叫《燕舞乱世》，那此曲定是向世人报告了陛下。这曲子甚妙，前半段是陛下的功业，后半段是陛下的酸楚。”朱棣点了点头，“还是你精通乐律，一看便晓得。”玉竹面露几分凄婉，“妾能看懂这曲子不是因为懂乐律，而是因为……因为懂陛下，之前，玉竹总觉得晓得陛下的女人只要徐皇后、张贵妃与妾三人，没想到，权mm不亚于我三人。”朱棣叹了口气，“贤妃说待回到京师，要就教坊司的乐者们用丝竹管弦同奏此曲，还要请你为这曲子编排一段舞，可贤妃再也没能回到这明宫，从那今后，朕也再没听过这曲子。”“若真能披上舞衣，化身陛下，化身舞出乱世的燕儿，为陛下舞上一段，玉竹也便此生无憾了。”玉竹说完便将乐谱递到朱棣手中，“权mm的遗物，陛下好生保管，这乐谱，玉竹记下了。”说完，玉竹打了个寒噤，忙紧了紧披在身上的大氅，朱棣见状赶快说道：“夜里凉，快回长乐宫安息。”玉竹赶快体贴肠说道：“陛下身心俱疲，也早些安息为好。”朱棣点了点头叮咛道：“马煜，驾凤辇将贵妃送到长乐宫，再请戴太医给贵妃好生瞧瞧，别受了寒。”待马煜将凤辇停在了奉天殿外，玉竹向朱棣见礼辞职，回身拜别的一顷刻，玉竹的是那般的不舍与凄苦。
一向到了夜幕来临，朱棣看着案桌上梦初画像，抽泣着自语道：“‘君埋泉下泥销骨，我寄人间雪满头。’梦初，你看朕的白发又多了。”马煜走上前来，“陛下，都这个时候了，陛下还未用晚膳呢，老奴去给陛下传膳吧？”“不必了，才半日未进膳算得了甚么？已经到了暮春了，再过些光阴，天便热了，那盛暑时节，没有梦初给朕做冰酪，没有梦初吹奏《碧涧流泉》，朕到当时整日都进不了膳。”马煜哽咽着，“陛下，您别如此。”
朱棣召纪纲来了奉天殿，“持续查，决不能放过暗害贤妃的真凶。”俄然马煜跑出去，“陛下，王贵妃脱簪待罪，跣足而至。”朱棣仓猝跑出奉天殿，只见王玉竹已退去常日的簪珥珠饰，散开长发，脱下常日的华丽衣衫，穿戴素衣、跣足跪在奉天殿外，朱棣快步上前，欲扶起玉竹，“玉竹这是为何？快快起来。”玉竹执意不起，叩首说道：“陛下，妾有罪。徐皇后临终之前叮嘱妾要好生照顾陛下，恩泽六宫世人。妾现在为陛下摄六宫诸事，后宫当中竟出如此之事，妾无能，有负皇恩，有负徐皇后之托，请陛下剥夺妾贵妃名分。”“此事不怪你。”“怪妾，妾不能救这后宫中几百条性命，妾对不起后宫诸人，不配为贵妃。那些故去的姐妹都是陛下的老婆，那些遭到连累的妃嫔与宫人都是人家的女儿，妾有罪。”朱棣见此情状，赶快转头叮咛马煜，“快去殿内把朕的大氅拿来。”