朱棣依道衍之计，“毋下城邑，疾趋京师”，率军打下朝廷兵力极弱的扬州、泰州，于建文四年蒲月，直逼长江以北。
因而，朱允炆一面遣书朱高炽，许以燕王之职，一面派人告与朱棣此事，欲用诽谤之计使他父子反目。可谁知朱高炽聪明过人，接到手札后，并不启封，而是赶快叮咛道：“李崇，将此信八百里加急送到父王帐前，你亲身去，我的命全在这封手札上，我可否活下来，全看你了。”李崇接过信，说道：“世子放心，李崇即使舍去性命也要将这手札及时送到燕王殿下帐前。”李崇说完，回身便冲出房门。
朱棣直逼长江以北，朱允炆惶恐失措，妙锦赶快献计：“陛下，燕贼已逼近江北，何不消些战略？”朱允炆赶快问道，“用何战略？”妙锦凑到朱允炆身边，悄声说道：“燕贼向来偏疼高煦，不喜高炽，而高炽、高煦兄弟又多年反面，陛下可遣书高炽，若他肯为北平内应，便许以他燕王之职。”允炆摇点头，“高炽表弟怕是不肯。”妙锦一笑，“高炽是毫不会应了陛下的。”允炆自是惊奇，“那你为何还要让朕遣书与他？”妙锦正色说道：“诽谤他父子，让他们内哄，才可分了燕贼精力。”朱允炆踌躇着：“那高炽表弟岂不伤害？”妙锦焦心万分，“陛下，朝堂之上，切莫有妇人之仁。何况这都到了甚么时候了？待燕贼渡了江，我们便只可死守这一座南都城了。再说高炽他富有大才，当年连太祖天子都赞高炽有君人之识，若能撤除高炽，也能免除陛下今后大患。”允炆狠了狠心点了点头，“也只能如此了。”