听闻大宁守军进驻松亭关，朱棣赶快率军攻打松亭关，可松亭关久攻不下。这日朱棣在营中写着信，朱高煦气冲冲前来，“父王，非论我们如何骂阵，刘贞那老王八就是不出战，他用心在耗我们。如此下去不可啊，我们粮草有限，不能在此久耗。”朱棣一边写着信一边笑了笑，“怕甚么？莫非你看不出刘贞不肯与我们交兵？不出战便不打。松亭关中，那都督刘贞大哥，都督佥事陈亨又是本王旧部，还愁拿不下松亭关？”朱高煦见朱棣正在写信，便问道：“父王是给都督佥事陈亨置信，让他与我们里应外合？”朱棣并未作答，朱高煦却已看清了信的内容，朱高煦面露不解之色，“父王为何要给松亭关的都批示使置信？那都批示使卜万可与我们没有友情，何况那卜万但是一心向着朝廷的。”朱棣此时已是落笔成文，看了看朱高煦，微微一笑，“卜万勇猛多谋且一心向着朝廷，只要撤除卜万，我们才气拿下松亭关。这是父王的诽谤之计，此信若让都督刘贞所见，定会思疑卜万，不管他卜万是否终究朝廷，那刘贞都将替我们撤除卜万，到时候陈亨会劝得刘贞降了我们的。昨日是不是抓来了两名松亭关的兵卒？将他俩带来父王帐中。”朱高煦听了此话，这才恍然大悟，赶快应道：“儿臣这便去。”
妙锦入了奉天殿，见礼说道：“陛下不必为败北之事滋扰。曹国公乃岐阳王之子，自小熟谙兵法，他拘系周庶人之时雷厉流行，现由曹国公亲帅五十万雄师围攻北平，可谓胜算在握。”朱允炆还是忧心忡忡，“可燕贼夙来善战……”“燕军只要十万余众，曹国公率军五十万，燕贼再是善战，恐怕也是寡不敌众。”妙锦见允炆堕入深思，踌躇了一番问道：“陛下方才怒斥皇后娘娘了？”允炆点了点头，妙锦劝道：“实在，皇后也是为了陛下着想。皇后自做了皇太孙妃之日起便贤能淑德，现在更是母范天下，陛下切莫伤了皇后的心才好。”朱允炆又堕入了沉默，妙锦接着说道：“听闻克日皇后思念陛下，夜夜不得安眠，凤体违和。”允炆听妙锦如此说，又想到了常日里马春柔也是贤德，便说道：“朕今晚去坤宁宫看看皇后便是。”
耿炳文败北的动静传到了朱允炆耳中，朱允炆万分慌乱，忧心忡忡地说道：“真定一战朝廷丧失惨痛，跟从太祖天子交战的老将耿炳文竟首战得胜，大家都言燕贼善战，看来公然如此。今后可如何是好？”黄子澄赶快说道：“陛下，胜负乃兵家常事，耿炳文固然暮年跟从太祖天子南征北讨，可现在毕竟老迈。依臣之见，曹国公李景隆熟知兵法，且擒拿周庶人之时雷厉流行，定能霸占燕贼。陛下应集结五十万雄师，任曹国公李景隆为大将军征讨燕贼，五十万雄师齐围北平，以众击寡，必能克敌。”朱允炆点点头，“对，景隆表兄熟知兵法，他定能破燕，就按黄太卿说的办。”这曹国公李景隆是朱元璋的外甥李文忠之子，与朱允炆是表兄弟，从小便与朱允炆一同长大，深得朱允炆信赖。因而耿炳文被撤了大将军之职，李景隆成了新的大将军。
朱棣连战连捷，朱允炆惶恐失措，赶快召来了黄子澄与齐泰。黄子澄说道：“陛下，长兴侯耿炳文乃是与太祖打天下的建国名将，若任长兴侯为大将军北上伐燕，必能荡平燕乱。”朱允炆赶紧点头，“黄太卿所言极是，现在的朝中，建国功臣只剩长兴侯一人了。快传朕旨意，任长兴侯耿炳文为大将军，北上伐燕。”齐泰接着说道：“陛下前次召辽、宁二王入京，可宁王殿下迟迟不至。宁王带甲八万、革车六千，兵力非同平常，为制止宁王应和燕贼，陛下应以宁王次方命为由，削其保护，以绝后患。”朱允炆赶快说道：“齐尚书说得有理，此事就交予齐尚书去办了。”