燕王朱棣夺了北平、占了怀来的动静传至南京，朱允炆大惊，仓猝召来黄子澄、齐泰商讨。黄子澄说道：“陛下从速废燕王为庶人，不能再保存他燕王之名了。”朱允炆连连点头称是。齐泰说道：“陛下，燕贼已攻占了北平，为今之计，应速派大宁守军进驻松亭关，只要松亭关在我们手中，便可时候威胁北平，他燕贼便不敢等闲率军南下。”朱允炆赶快点头，“齐尚书所言极是，快令大宁守军进驻松亭关。”
妙锦入了奉天殿，见礼说道：“陛下不必为败北之事滋扰。曹国公乃岐阳王之子，自小熟谙兵法，他拘系周庶人之时雷厉流行，现由曹国公亲帅五十万雄师围攻北平，可谓胜算在握。”朱允炆还是忧心忡忡，“可燕贼夙来善战……”“燕军只要十万余众，曹国公率军五十万，燕贼再是善战，恐怕也是寡不敌众。”妙锦见允炆堕入深思，踌躇了一番问道：“陛下方才怒斥皇后娘娘了？”允炆点了点头，妙锦劝道：“实在，皇后也是为了陛下着想。皇后自做了皇太孙妃之日起便贤能淑德，现在更是母范天下，陛下切莫伤了皇后的心才好。”朱允炆又堕入了沉默，妙锦接着说道：“听闻克日皇后思念陛下，夜夜不得安眠，凤体违和。”允炆听妙锦如此说，又想到了常日里马春柔也是贤德，便说道：“朕今晚去坤宁宫看看皇后便是。”
统统都按朱棣的打算停止着，那得了金银受了礼遇的兵卒将信交给了卜万，那跪在一边受了礼遇的兵卒将此事奉告了刘贞。刘贞起了疑，搜出了密信，卜万被关在狱中。朱棣的亲信陈亨借机劝说刘贞投降了朱棣。
听闻大宁守军进驻松亭关，朱棣赶快率军攻打松亭关，可松亭关久攻不下。这日朱棣在营中写着信，朱高煦气冲冲前来，“父王，非论我们如何骂阵，刘贞那老王八就是不出战，他用心在耗我们。如此下去不可啊，我们粮草有限，不能在此久耗。”朱棣一边写着信一边笑了笑，“怕甚么？莫非你看不出刘贞不肯与我们交兵？不出战便不打。松亭关中，那都督刘贞大哥，都督佥事陈亨又是本王旧部，还愁拿不下松亭关？”朱高煦见朱棣正在写信，便问道：“父王是给都督佥事陈亨置信，让他与我们里应外合？”朱棣并未作答，朱高煦却已看清了信的内容，朱高煦面露不解之色，“父王为何要给松亭关的都批示使置信？那都批示使卜万可与我们没有友情，何况那卜万但是一心向着朝廷的。”朱棣此时已是落笔成文，看了看朱高煦，微微一笑，“卜万勇猛多谋且一心向着朝廷，只要撤除卜万，我们才气拿下松亭关。这是父王的诽谤之计，此信若让都督刘贞所见，定会思疑卜万，不管他卜万是否终究朝廷，那刘贞都将替我们撤除卜万，到时候陈亨会劝得刘贞降了我们的。昨日是不是抓来了两名松亭关的兵卒？将他俩带来父王帐中。”朱高煦听了此话，这才恍然大悟，赶快应道：“儿臣这便去。”
老将耿炳文本年已六十四岁，暮年便随朱元璋打天下，颇具交战经历，且极擅于守城。当年耿炳文奉朱元璋之命驻守长兴，十年之久都将长兴驻守得固若金汤，能够说耿炳文为朱元璋篡夺天下立下汗马功绩。此次，耿炳文被任命为大将军北上伐燕，耿炳文集结三十万军队，将雄师驻扎在真定，派前锋军队持续北进，此中九千将士驻守在雄县，都批示潘忠、杨松驻守鄚州。
黄子澄退下以后，朱允炆还是心中沉闷，叮咛道：“袁忠，快传妙锦入宫。”不料此时皇后马春柔已在奉天殿外，闻声朱允炆欲传妙锦，马春柔不待通报便走进殿来，“陛下，国难当头，怎可此时另故意机传妙锦女人呢？”朱允炆心中本来沉闷，听得马春柔如此一说，厉声说道：“妙锦乃将门之女，朕传他来商讨国事，商讨灭燕之策，有何不成？”“哪有与女子商讨国事的事理？”“妙锦出身将门，熟知兵法，怎不成与之论国事？”马春柔妒火中烧，“那陛下何不派妙锦女人去灭燕呢？”朱允炆大怒，厉声喝道：“太祖天子当年让你做皇太孙妃，是要你像孝慈高皇后普通贤能淑德、母范天下，你看你现在妒妇普通，哪有皇后的模样？不经通传，便擅闯奉天殿，这成何体统？你若再在理取闹，朕便废了你。还不快退下。”马春柔听完夫君的斥责，悲伤欲绝，痛哭而去。朱允炆看着在一边愣住的袁忠。大喝道：“你还愣着干甚么？朕叫你去传妙锦入宫，你没闻声？”袁忠从速连连称是，退到殿外，传妙锦女人去了。