转眼间，便到了中秋节，中秋之夜，雄县兵将皆喝酒弄月，燕军俄然偷袭，雄县守军惶恐当中奋死抵当，顷刻间雄县杀声震天。颠末一夜苦战，雄县九千朝廷军全数战死。潘忠、杨松听闻雄县被攻击，赶快率救兵而至。朱棣早推测潘忠、杨松会来援助，便早在月漾桥设下埋伏，令燕军口衔水草伏于水下。当潘忠、杨松军队方才走过月漾桥时，水下燕军一跃而出，已经占据了雄县的燕军又从雄县冲将出来，潘忠、杨松军队腹背受敌，全数战死。
朱棣连战连捷，朱允炆惶恐失措，赶快召来了黄子澄与齐泰。黄子澄说道：“陛下，长兴侯耿炳文乃是与太祖打天下的建国名将，若任长兴侯为大将军北上伐燕，必能荡平燕乱。”朱允炆赶紧点头，“黄太卿所言极是，现在的朝中，建国功臣只剩长兴侯一人了。快传朕旨意，任长兴侯耿炳文为大将军，北上伐燕。”齐泰接着说道：“陛下前次召辽、宁二王入京，可宁王殿下迟迟不至。宁王带甲八万、革车六千，兵力非同平常，为制止宁王应和燕贼，陛下应以宁王次方命为由，削其保护，以绝后患。”朱允炆赶快说道：“齐尚书说得有理，此事就交予齐尚书去办了。”
妙锦入了奉天殿，见礼说道：“陛下不必为败北之事滋扰。曹国公乃岐阳王之子，自小熟谙兵法，他拘系周庶人之时雷厉流行，现由曹国公亲帅五十万雄师围攻北平，可谓胜算在握。”朱允炆还是忧心忡忡，“可燕贼夙来善战……”“燕军只要十万余众，曹国公率军五十万，燕贼再是善战，恐怕也是寡不敌众。”妙锦见允炆堕入深思，踌躇了一番问道：“陛下方才怒斥皇后娘娘了？”允炆点了点头，妙锦劝道：“实在，皇后也是为了陛下着想。皇后自做了皇太孙妃之日起便贤能淑德，现在更是母范天下，陛下切莫伤了皇后的心才好。”朱允炆又堕入了沉默，妙锦接着说道：“听闻克日皇后思念陛下，夜夜不得安眠，凤体违和。”允炆听妙锦如此说，又想到了常日里马春柔也是贤德，便说道：“朕今晚去坤宁宫看看皇后便是。”
统统都按朱棣的打算停止着，那得了金银受了礼遇的兵卒将信交给了卜万，那跪在一边受了礼遇的兵卒将此事奉告了刘贞。刘贞起了疑，搜出了密信，卜万被关在狱中。朱棣的亲信陈亨借机劝说刘贞投降了朱棣。
燕王朱棣夺了北平、占了怀来的动静传至南京，朱允炆大惊，仓猝召来黄子澄、齐泰商讨。黄子澄说道：“陛下从速废燕王为庶人，不能再保存他燕王之名了。”朱允炆连连点头称是。齐泰说道：“陛下，燕贼已攻占了北平，为今之计，应速派大宁守军进驻松亭关，只要松亭关在我们手中，便可时候威胁北平，他燕贼便不敢等闲率军南下。”朱允炆赶快点头，“齐尚书所言极是，快令大宁守军进驻松亭关。”
耿炳文败北的动静传到了朱允炆耳中，朱允炆万分慌乱，忧心忡忡地说道：“真定一战朝廷丧失惨痛，跟从太祖天子交战的老将耿炳文竟首战得胜，大家都言燕贼善战，看来公然如此。今后可如何是好？”黄子澄赶快说道：“陛下，胜负乃兵家常事，耿炳文固然暮年跟从太祖天子南征北讨，可现在毕竟老迈。依臣之见，曹国公李景隆熟知兵法，且擒拿周庶人之时雷厉流行，定能霸占燕贼。陛下应集结五十万雄师，任曹国公李景隆为大将军征讨燕贼，五十万雄师齐围北平，以众击寡，必能克敌。”朱允炆点点头，“对，景隆表兄熟知兵法，他定能破燕，就按黄太卿说的办。”这曹国公李景隆是朱元璋的外甥李文忠之子，与朱允炆是表兄弟，从小便与朱允炆一同长大，深得朱允炆信赖。因而耿炳文被撤了大将军之职，李景隆成了新的大将军。