三月，有司请立皇子为诸侯王。上曰：“赵幽王幽死，朕甚怜之，已立其宗子遂为赵王。遂弟辟彊及齐悼惠王子朱虚侯章、东牟侯兴居有功，可王。”乃立赵幽王少子辟彊为河间王，以齐剧郡立朱虚侯为城阳王，立东牟侯为济北王，皇子武为代王，子参为太原王，子揖为梁王。
是时北平侯张苍为丞相，方明律历。鲁人公孙臣上书陈终始传五德事，言方今土德时，土德应黄龙见，当改正朔服色轨制。天子下其事与丞相议。丞相推觉得今水德，始明正十月上黑事，觉得其言非是，请罢之。
乙巳，群臣皆顿首上尊号曰孝文天子。
孝景天子元年十月，制诏御史：“盖闻古者祖有功而宗有德，制礼乐各有由。闻歌者，以是发德也；舞者，以是明功也。高庙酎，奏武德、文始、五行之舞。孝惠庙酎，奏文始、五行之舞。孝文天子临天下，通关梁，不异远方。除诽谤，去肉刑，犒赏长老，收恤孤傲，以育群生。减嗜欲，不受献，不私其利也。罪人不帑，不诛无罪。除宫刑，出美人，重绝人之世。朕既不敏，不能识。此皆上古之所不及，而孝文天子亲行之。德厚侔六合，利泽施四海，靡不获福焉。明象乎日月，而庙乐不称。朕甚惧焉。其为孝文天子庙为昭德之舞，以明休德。然后祖宗之功德著於竹帛，施于万世，永永无穷，朕甚嘉之。其与丞相、列侯、中二千石、礼官具为礼节奏。”丞相臣嘉等言：“陛下永思孝道，立昭德之舞以明孝文天子之大德。皆臣嘉等愚所不及。臣谨议：世功莫大於高天子，德莫盛於孝文天子，高皇庙宜为帝者太祖之庙，孝文天子庙宜为帝者太宗之庙。天子宜世世献祖宗之庙。郡国诸侯宜各为孝文天子立太宗之庙。诸侯王列侯使者侍祠天子，岁献祖宗之庙。请著之竹帛，宣布天下。”制曰：“可。”
太史公曰：孔子言“必世然后仁。善人之治国百年，亦能够胜残去杀”。诚哉是言！汉兴，至孝文四十有馀载，德至盛也。廪廪乡改正服封禅矣，谦让未成於今。呜呼，岂不仁哉！
济北王兴居闻帝之代，欲往击胡，乃反，出兵欲袭荥阳。於是诏罢丞相兵，遣棘蒲侯陈武为大将军，将十万往击之。祁侯贺为将军，军荥阳。七月辛亥，帝自太原至长安。乃诏有司曰：“济北王背德反上，诖误吏民，为大逆。济北吏民兵未至先自定，及以军地邑降者，皆赦之，复官爵。与王兴居去来，亦赦之。”八月，破济北军，虏其王。赦济北诸吏民与王反者。
人或说右丞相曰：“君本诛诸吕，迎代王，今又矜其功，受上赏，处尊位，祸且及身。”右丞相勃乃谢病免罢，左丞相平专为丞相。
孝文帝从代来，即位二十三年，宫室苑囿狗马服御无所增益，有不便，辄弛以利民。尝欲作露台，召匠计之，直百金。上曰：“百金中民十家之产，吾奉先帝宫室，常恐羞之，何故台为！”上常衣纟弟衣，所幸慎夫人，令衣不得曳地，帏帐不得文绣，以示浑厚，为天下先。治霸陵皆以瓦器，不得以金银铜锡为饰，不治坟，欲为省，毋烦民。南越王尉佗自主为武帝，然上召贵尉佗兄弟，以德报之，佗遂去帝称臣。与匈奴和亲，匈奴背信入盗，然令边备守，不出兵深切，恶烦苦百姓。吴王诈病不朝，就赐几杖。群臣如袁盎等称呼虽切，常假借用之。群臣如张武等受赂遗款项，觉，上乃发御府款项赐之，以愧其心，弗下吏。专务以德化民，是以海内殷富，兴於礼义。
十仲春，上曰：“法者，治之正也，以是禁暴而率善人也。今犯法已论，而使毋罪之父母老婆同产坐之，及为收帑，朕甚不取。其议之。”有司皆曰：“民不能自治，故为法以禁之。相坐坐收，以是累其心，使重犯法，所向来远矣。仍旧便。”上曰：“朕闻法正则民悫，罪当则民从。且夫牧民而导之善者，吏也。其既不能导，又以不正之法罪之，是反害於民为暴者也。何故禁之？朕未见其便，其孰计之。”有司皆曰：“陛下加大惠，德甚盛，非臣等所及也。请奉圣旨，除收帑诸相坐律令。”