秦二世元年（前209），秦末农夫叛逆发作。刘邦也在故乡沛县起兵，称沛公。后插手项氏叔侄的反秦义兵。前207年，刘邦率部攻入关中，秦王子婴降，秦亡。[26]
拜见：文景之治、七国之乱、南越国
汉朝画象砖“牛耕图”
以后诸葛亮持续北伐，但多次因补给线太长粮草不济被迫撤兵，导致北伐始终没法获得严峻效果，不过仍然耐久进占了本来曹魏的武都、阴平两个郡。建兴十二年（234年），诸葛亮于第五次北伐中病死在五丈原，[122]以后由蒋琬、费祎、董允等接办执掌朝政，蜀汉因此仍保持政治廉洁。
汉章帝刘炟
拜见：绿林军、赤眉军、东汉同一战役、光武复兴
秦末天下大乱，中原战乱不休，导致河套为匈奴所据，南越、闽越、黔中等地接踵独立，至汉初国土仅剩214万平方千米[20]。到汉武帝期间，大范围开边拓土，于元朔二年（前127年）派卫青北击匈奴，光复河套置朔方郡、五原郡[124-125]；元狩二年（前121年），霍去病出陇西击灭居于河西走廊的匈奴部落，以其地设武威郡、酒泉郡[126]，后又分出张掖郡、敦煌郡[125]；元鼎六年（前111年），攻灭南越国并进占海南岛，于该地设设南海、苍梧、郁林、合浦、交阯、九真、日南、珠厓、儋耳九郡[128]，又平西南夷设武都、牂柯、越巂、沈黎、文山五郡。[129]元封二年（前109年），兼并滇国置益州郡[130]，将西南边疆推至云南哀牢山和高黎贡山；元封三年（前108年），灭亡卫满朝鲜设乐浪、临屯、玄菟、真番四郡[131]，自此奠定汉地根基范围；太初三年（前102年），又修建外长城之光禄塞、居延塞[132]，将北疆推动至戈壁戈壁一带。汉宣帝神爵二年（前60年），在西域乌垒城置西域都护府，正式将西域归入版图。[133-134]
初创四百年汉朝的汉高祖刘邦
光武复兴
汉元帝期间，地盘集合日趋严峻，自耕农大量停业，沦为佃农。豪强庄园权势日趋强大。东汉前期，这一征象更甚，地主庄园权势的收缩，亦直接导致了三国局面的构成。汉朝期间，铁耕具的牛耕是最首要的出产东西，最首要的犁地法是二牛抬杠[166]。一些新式种田法，如代田法、区田法接踵出世[167]。国度重视兴建水利，尤以关中地区为最。闻名的沟渠有成国渠、六辅渠、白渠等。东汉期间，呈现了翻车和渴乌等水利东西[168]，增加了农业出产效力[167]。[165]
吕后
光武帝废王莽弊政，大兴儒学，使得东汉成为风化最美，儒学最盛的朝代。时年社会安宁，加强中心集权，对外戚严加限定，史称“光武复兴”[9]。[70]
汉朝初期，刘邦封异姓王七人。但因各地兵变不竭遂而消清大部分异姓王，仅留长沙王吴芮。同时大封同姓诸侯，这些王国“大者或五六郡，连城数十，置百官宫观，谮于天子”。处所王国权势的强大导致中心当局所实际节制的地区萎缩。吕前期间，增加外戚诸侯王。到文帝期间又纷繁肃除，增加刘氏诸侯王。但是处所王国权势的收缩已经对中心当局构成严峻威胁。[149]
昭烈帝刘备
汉武帝暮年，产生了闻名的“巫蛊之祸”，太子刘据是以冤死。汉朝经历多年战役，对经济产生庞大打击，导致汉朝国力弱弱，前朝积储被华侈殆尽。为此，汉武帝暮年曾颁发闻名的轮台之诏，不再穷兵黩武。为挽救经济，汉武帝在位期间曾采纳一系列政策，将铸币、盐铁收归中心办理，加强农业出产，实施和籴法，开凿白渠，并创建均输、平准政策稳定物价，加强对经济的节制。[45]