孟伦道:“本来是人送外号的‘天智虎’的李将军,传闻你秀才出身又文武双全,久仰久仰。这军中相投,有何要求?我亦筹办了见面之礼,已被方才军汉牵去。李将军却能给我安排些活计否?”
杨向武听罢,亦是佩服穆子丰粗中有细,乱中求稳,道:“天王放心,若无埋伏,攻城之事,向武早已谙练。定不会叫天王绝望。”
“天王请说。”
“天王有四海之心,又如何能怕这点小难?现朝廷主力均在对抗狼狄,故义兵之事,安抚为上。久闻天王虎胆豪杰,不畏刁悍。但人若过于朴直,却易断裂。大丈夫行事天下,能伸能屈才好。若占一城便可向朝廷虚议招安之意,大要顺服,显你天王实只为当个州府之官,图个繁华而并无弘愿。如朝廷应允则趁机扩大权势。若不允,则据城死战,尽力防备,官军一定可破也。若真破城,再据险要之地藏匿、游击作战,等候机会再去进犯县镇。如此一顺一抗,则朝廷疲于对付也。”
穆子丰不解道:“此话怎讲?”
那人瞥见孟子真,道:“方才有军士报得,你来投我顺天军,是也?”
孟伦道:“小弟鄙人,有些观点与天王同谋。常见顺天义兵攻县破镇,但并不设官驻军,常常四下流击而战。虽是无戍守之忧,但十几年亦无堆集。到头来,空忙一场,若要争夺天下,必先有权势。如有一城,内可安将士家眷,外可让四方豪杰归心,何乐而不为?”
“子真兄弟,即来投我,不必客气,且先坐下渐渐聊得。”说罢,号召世人坐下,并为孟伦一一先容,那黑脸穿罩甲的便是张林宗、农夫模样的是刘思德、精肥大胡子便是杨向武,李让方才见得自不必说了。
提及这孟伦孟子真,却不得不说另一豪杰,在启安年间亦是大名鼎鼎。他便是“顺天王”穆子丰。穆子丰,字定升,塞北边柳卫边兵出身。时价启安初年,朝纲不稳,欠得边柳卫边兵银饷数年之久,边兵忍无可忍,起事造了反,带头之人,便是这佰总穆子丰。今后,隐入西北天风山,号召众绿林豪杰入伙。由是行伍出身,穆子丰部较其他义兵,强上很多。其所统领之“顺天军”,兵马均颠末练习,军纪又好,亦不扰民害民。在塞北之地,化整为零。敌若强则隐,弱则攻,亦打下很多县镇。每克一城,必开仓放米,帮助贫民。并充公恶霸地主、无德富商豪强之粮钱,充做军资。随后全军转战他地,并不占城而守,故每城贫苦百姓、四方流民亦有很多从义兵之人。十余年内,收编江湖豪客、流民甚多,百战以后,选得大将十数人矣。此中张林宗、李让、刘思德、杨向武四员亲信大将乃是其得力助手。但军中文人颇少,亦让穆子丰难有商讨之人。
穆子丰听了,暗自喝采,之前却从未听过些番谈吐,便道:“听贤弟之言,真是茅塞顿开,以往实不敢如此方略,现我亦要搏他一搏,再攻破县镇,定要扼守。另有一事就教贤弟。”
孟伦道:“确是如此,小人姓孟名伦字子真。愿投顺天王,总计大业。敢问将军贵姓大名?”
这一番话,听得穆子丰佩服之极,赶快起家道:“贤弟倒是大才,若早遇贤弟,大事定成矣。不必等这战成了,我现就封你为智囊。”
穆子丰点头称是。
“天王不成,若再无这营盘,根底更是不稳。老弱家眷如果突围,定被擒之,则火线作战之人,听得自已家眷被捉,情感方乱,军心摆荡,倒霉作战也。还不如死守这营盘,也好有个立命之所。”