“不是我说，你也真够狠心的。”
“唔……”
花小麦笑个不住，使坏心，将沾满了面粉的手指在她鼻间上一点：“咱不是说好了，明日请阿姨和姨丈来家里吃羊肉炉吗？等汤头上了桌，哥哥就该返来了。放心，娘包管催着他把那竹叫叫给你做好，行不？”
花二娘是不会闲下来的，不能动灶火，便自顾自取了一颗白菘来摘洗，一面笑嘻嘻隧道：“你是不晓得，铁锤跟着我们住在城里，整日念叨要返来找弟弟玩，现在好轻易返来了，小核桃却又去了镖局。方才临出门的时候，他还一向跟我嘀咕，恐怕今儿见不着呢！”
花小麦没有甚么非把一身厨艺传给自家人不成的设法。做厨实在太辛苦，特别是女孩子，在这一行更是艰巨，家里日子过得不错。不管是她还是孟郁槐，都感觉没需求让闺女吃这个苦。
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花小麦摇点头，话还没说完，就听得那秦大嫂欢欢乐喜叫了一声。
隔日傍晚，景泰和与花二娘两口儿公然领着铁锤来了孟家。
“你结壮跟着虎叔学武，中午左大娘给我们做饭。早晨爹带你去城里――那么多大酒楼和街边小吃，你都没尝过呢，咱俩一块儿去打打牙祭，嗯？”
人家凌晨起床的时候脑筋还犯懵。一时没想清楚，这会子悔怨了行不可？
小核桃扒在桌边，将菜色看了个遍，竟没寻到一样可吃之物，无法饿的太短长，只能勉强动了几筷子。
小核桃在镖局里一住就是三天，头一日，花小麦是感觉很欢乐的。
“娘……”
韩虎结婚不过半年，从没有与小孩子打交道的经历，目睹得小核桃明显一团孩气，却板着脸一本端庄地诘责他，便禁不住要笑，与此同时，又不知该如何对付，愣怔半晌，抓了抓后脑勺，嘿然道：“你这话说的……我们能打甚么主张？这不是为了让你强身健体，今后能够自保，不至于被人欺负吗？小核桃，你爹是一门心机为你着想，你可不能……”
“你想哥哥？”
……
小柚子这才欢畅起来，连连点头，将重视力重新放回面前的面碗里。
莫说是跟他娘的技术比拟，就连芸姨做的菜都赶不上！
“我让你随我来镖局住三天，是你自个儿承诺的。你既有定见，为安在家的时候不说？”
说着便谨慎翼翼捧起汤锅，一径端进堂屋，坐在风炉上。
孟郁槐行至小核桃面前，低头望着他，面上虽无笑容，语气却很暖和。
实在这两日，连顺镖局里早就闲了下来，大伙儿都凑在一处谈天逗闷子，只等账房将过年钱结算出来，再领了年货，便回家过年。孟郁槐虽要催促账房做事。却到底不忙，坐在前厅当中，将外头小核桃与韩虎的对话听得一清二楚，一面在心中赞儿子机警聪明层次清楚。一面想好了说辞，待得韩虎闯出去，也不与他多言，摆了摆手，便起家走了出去。
孟郁槐朝前踏了一步。
搅和了足有半柱香的时候，柚子抬手蹭了蹭脸颊上的碎发，转脸细声细气地问。
“我就是想他了啊……”柚子骨朵着嘴，“他承诺了帮我做一个竹叫叫，还没做好呢。”
花小麦偏头去看了她一眼：“再搅和一百下，娘替你数着。然后我们就放糖。”
酱鸭子……唔，色彩仿佛不敷红亮；一大海碗红烧肉，也是肥多瘦少，瞧着便腻得慌；另有那南瓜盅，蒸得是不是太久？南瓜都软榻了……
“我晓得……”
这日下晌，娘仨在厨房里做一道栗子糕。橙子帮着递拿了两回东西，便按例偷空跑了，柚子却从始至终，一向给花小麦打动手，用心致志地将面粉与栗子面儿搅和在一块儿，弄到手上脸上皆白乎乎。瞧着既敬爱又好笑。