次日早朝，众官三呼万岁，君臣礼毕，蔡太师出班，将此事上奏天子。天子大怒，问道：“当日谁奏寡人主张招安？”侍臣给事中奏道：“这天是御史大夫崔靖所言。”天子教拿崔靖送大理寺问罪。天子又问蔡京道：“此贼为害多时，差何人能够收剿？”蔡太师奏道：“非以重兵，不能收伏。以臣愚意，必得枢密院官亲率雄师，前去剿扫，能够克日取胜。”天子教宣枢密使童贯问道：“卿肯领兵收捕梁山泊草蔻么？”童贯跪下奏曰：“前人有云：”孝当极力，忠则尽命‘，臣愿效犬马之劳，以除亲信之患。“高俅，杨戬亦皆保举。天子随即降下圣旨，赐与金印兵符，拜东厅枢密使童贯为大元帅，任从各处选调军马，前去剿捕梁山泊贼寇，择日出师起行。恰是：登坛攘臂称元帅，败阵攒眉似小儿。毕竟童枢密怎地出师，且听下回分化。
次日，蔡太师府张干办，高殿帅府李虞候，二人都到了。陈太尉拴束马匹，整点人数，将十瓶御酒，装在龙凤担内挑了，前插黄旗。陈太尉上马，亲随五六人，张干办，李虞候都乘马匹，丹诏背在前面，引一行人出新宋门。以下官员，亦有送路的，都归去了。迤逦来到济州。太守张叔夜接著，请到府中设筵相待，动问招安一节，陈太尉都说了备细。
却说宋江回到忠义堂上，再聚众头领筵席，宋江道：“虽是朝廷诏旨不明，你们世人也忒性躁。”吴用道：“哥哥，你休执迷！招安须自有日，如何怪得众兄弟们发怒？朝廷忒不将报酬念！现在闲话都打叠起，兄长且传将令：马军拴束马匹，步军安排军火，水军清算船只，迟早必有雄师前来征讨。一两阵杀得别人亡马倒，片甲不回，梦著也怕，当时却再筹议。”世人道：“智囊言之极当。”是日散席，各归本帐。
阮小七叫上海员来，舀了舱里水，把展布都拭抹了，却叫海员道：“你且掇一瓶御酒过来，我先尝一尝滋味。”一个海员便去担中取一瓶酒出来，解了封头，递与阮小七。阮小七接过来，闻得喷鼻芳香，阮小七道：“只怕有毒，我且做个不著，先尝些个。”也无碗瓢和瓶，便呷，一饮而尽。阮小七吃了一瓶道：“有些滋味。”一瓶那边济事，再取一瓶来，又一饮而尽。吃得口滑，连续吃了四瓶。阮小七道：“怎地好？”海员道：“船梢头有一桶白酒在那边。”阮小七道：“与我取舀水的瓢来，我都教你们到口。”将那六瓶御酒，都分与海员世人吃了，却装上十瓶村醪水白酒，还把原封头缚了，再放在龙凤担内，飞也似摇著船来，赶到金沙岸，却好登陆。宋江等都在那边驱逐，香花灯烛，鸣金擂鼓，并盗窟里鼓乐，一齐都响，将御酒摆在桌子上，每一桌令四小我服侍；圣旨也在一个桌子上供著。
当日宋江请太尉上山，开读圣旨，四五次谗请得上轿。牵过两匹马来，与张干办，李虞候骑。这两个男女，不知身已多大，装煞臭幺，宋江央及得上马行了，令世人大吹大擂，迎上三关来。宋江等一百余个头领，都跟在前面，直迎至忠义堂前，一齐上马，请太尉上堂，正面放著御酒诏匣，陈太尉，张干办，李虞候立在左边，萧让，裴宣立在右边。宋江叫点众头领时，一百七人，于内单只不见了李逵。此时是四月间气候，都穿夹罗战袄，跪在堂上，拱听开读。陈太尉于圣旨匣内取出圣旨，度与萧让。裴宣赞礼。众将拜罢，萧让展开圣旨，大声读道：制曰：文能安邦，武能定国。五帝凭礼乐而有疆封，三皇用杀伐而定天下。事从顺逆，人有贤愚。朕承祖宗之大业，开日月之光辉，普天率土，罔不臣伏。近为尔宋江等啸聚山林，劫据郡邑，本欲用彰天讨伐，诚恐劳我生民。今差太尉陈宗善前来招安，圣旨到日，即将应有赋税、军火、马匹、船只，目下纳官，拆毁巢穴，带领赴京，原免本罪。倘或仍昧知己，违戾诏制，天兵一至，龆龀不留。故兹诏示，想宜知悉。