且说宋清在家得病，闻知家人返来，报说哥哥宋江已故在楚州，病在郓城，不能前来津送。后又闻说葬于本州南门外蓼儿，只令得家人到来祭奠，看视坟茔，修完整，答复宋清，不在话下。
厥后宋公明累累显灵，百姓四时享祭不断。梁山泊内祈风得风，祷雨得雨。楚州蓼儿洼亦显灵验。彼处群众，重修大殿，添设两廊，奏请赐额。妆塑神像三十六员于正殿，两廊仍塑七十二将。年年享祭，万民顶礼，至今古迹尚存。
再说宋江自从与李逵别后，心诽谤感，思念吴用、花荣，不得会晤。是夜药发临危，叮嘱从人亲随之辈：“可依我言，将我棺木，安葬其间南门外蓼儿高原深处，必报你世人之德。乞依我嘱！”言讫而逝。宋江从人置备棺譎，依礼殡葬。楚州官吏服从其言，不负遗言，当与亲随人从、本州吏胥老幼，扶宋公明棺木，葬于蓼儿。数日以后，李逵棺木，亦从润州到来，葬于宋江墓侧，不在话下。
正欲自缢，只见花荣从船上飞奔到于墓前，见了吴用，各吃一惊。吴学究便问道：“贤弟在应天府为官，缘何得知宋兄已丧？”花荣道：“兄弟自从分离到任以后，无日身心得安，常驰念众兄之情。因夜得一异梦，梦见宋公明哥哥和李逵前来，扯住小弟，诉说朝廷赐饮药酒鸩死，现葬于楚州南门外蓼儿高原之上。兄弟如不弃旧，可到坟前，看望一遭。是以，小弟掷了家间，不避奔走，星夜到此。”吴用道：“我得异梦，亦是如此，与贤弟无异，是以而来。今得贤弟到此最好，吴某心中驰念宋公明恩德难舍，友情难报，正欲就此处自缢而死，灵魂与仁兄同聚一处。身后之事，托与贤弟。”花荣道：“智囊既有此心，小弟便当侍从，亦与仁兄同归一处。”
再说上皇具宿太尉所奏，亲书圣旨，敕封宋江为忠烈义济灵应侯，仍敕赐钱于梁山泊，起盖古刹，大建祠堂，妆塑宋江等殁于王事诸多将佐神像。敕赐殿宇牌额，御笔亲书“靖忠之庙”。济州奉敕，于梁山泊起造古刹。
宿太尉次日见上皇于偏殿，再以宋江忠义显灵之事，奏闻天子。上皇准宣宋江亲弟宋清，秉承宋江名爵。不期宋清已感风疾在身，不能为官，上表推却，只愿郓城为农。上皇怜其孝道，赐钱十万贯、田三千亩，以赡其家。待有子嗣，朝廷任命。厥后宋清生一子宋安平，应过科举，官至秘书学士，这是后话。
当下上皇在顿时观之不敷，问戴宗道：“此是那边，要寡人到此？”戴宗指着山上关路道：“请陛下行去，到彼便知。”上皇纵马登山，行过三重关道，至第三座关前，见有上百人，俯伏在地，尽是披袍挂铠，戎装革带，金盔金甲之将。上皇大惊，连问道：“卿等皆是何人？”只见为头一个，凤翅金盔，锦袍金甲，向前奏道：“臣乃梁山泊宋江是也。”上皇曰：“寡人已教卿在楚州为安抚使，却缘安在此？”宋江奏道：“臣等谨请陛下到忠义堂上，容臣细诉衷曲枉死之冤。”上皇到忠义堂前上马，上堂坐定，看堂下时，烟雾中拜伏着很多人。上皇踌躇不定。只见宋江上阶，跪膝向前，垂泪启奏。上皇道：“卿何故泪下？”宋江奏道：“臣等虽曾顺从天兵，却素秉忠义，并无分毫异心。自蒙陛下敕命招安以后，先退辽兵，次平三寇，弟兄手足，十损其八。臣蒙陛下命守楚州，到任已来，与军民水米无交，六合共知。今陛下赐臣药酒，臣死无憾，但恐李逵挟恨，辄起异心。特令人去润州唤李逵到来，亲与药酒鸩死。吴用、花荣，亦为忠义而来，在臣冢上，自缢而亡。臣等四人，同葬于楚州南门外蓼儿洼。里人怜悯，建立祠堂于墓前。今臣等阴魂不散，俱聚于此，伸告陛下，诉平生衷曲，始终无异。乞陛下圣鉴。”上皇听了大惊曰：“寡人亲差天使，亲赐黄封御酒，不知是何人换了药酒赐卿？”宋江奏道：“陛下可问来使，便知奸弊所出。”上皇瞥见三关寨栅雄浑，惨淡问曰：“此是何所，卿等集会于此？”宋江奏曰：“此是臣等昔日聚义梁山泊也。”上皇又曰：“卿等已死，当往受生，何故相聚于此？”宋江奏道：“天帝哀怜臣等忠义，蒙玉帝符牒敕命，封为梁山泊都地盘。众将已会于此，有屈难伸，特令戴宗屈万乘之主，亲临水泊，恳告常日衷曲。”上皇曰：“卿等何不诣九重深院，显告寡人？”宋江奏道：“臣乃幽阴灵魂，怎获得凤阙龙楼？今者陛下出离宫禁，屈邀至此。”上皇曰：“寡人能够观玩否？”宋江等再拜谢恩。上皇下堂，回顾旁观堂上牌额，上书“忠义堂”三字，上皇点头下阶。忽见宋江背后转过李逵，手抡双斧，厉声高叫道：“天子老儿！你怎地听信四个贼臣教唆，屈坏我们性命？本日厮见，恰好报仇！”说罢，迳奔上皇。天子吃这一惊，撒然觉来，乃是南柯一梦，浑身盗汗。让开双眼，见灯烛荧煌，李师师犹然未寝。上皇问曰：“寡人恰在那边去来？”李师师奏道：“陛下适间伏枕而卧。”上皇却把梦中神异之事，对李师师一一说知。李师师又奏曰：“凡人朴重者，必定为神。莫非宋江端的已死，是他故显神灵，托梦与陛下？”上皇曰：“寡人来日，必当举问此事。若公然死了，必须与他建立古刹，敕封烈侯。”李师师奏曰：“若圣上公然加封，显陛下不负功臣之德。”上皇当夜嗟叹不已。