那汉道:“小人姓刘,名唐,祖贯东潞州人氏;因这鬓边有这搭朱砂记,人都唤小人做赤发鬼。特地送一套繁华来与保正哥哥,昨夜晚了,因醉倒庙里,不想被这厮们抓住,捆绑了来。本日幸得在此,哥哥坐定,受刘唐四拜。”拜罢,晁盖道:“你且说送一套繁华与我见在那边?”刘唐道:“小人自幼飘零江湖,多走途路,专好结识豪杰,常常多闻哥哥大名,不期有缘得遇。曾见山东河北做私商的多曾来投奔哥哥,是以,刘唐肯说这话。――这里别无外人,方可倾慕吐胆对哥哥说。”晁盖道:“这里都是我亲信人,但说无妨。”刘唐道:“小弟探听得北京大名府梁中书拉拢十万贯金珠宝贝玩器等物奉上东京与他丈人蔡太师庆生辰。客岁也曾送十万贯金珠宝贝,来到半路里,不知被那个打劫了,至今也无捉处。本年又拉拢十万金珠宝贝,迟早安排启程,要赶这六月十五日生辰。小弟想此一套是不义之财,取之何碍难?便可商讨个事理,去半路上取了。天理知之,也不为罪,闻知哥哥大名,是个真男人,技艺过人。小弟鄙人,颇也学得本领,休道三五个男人,便是一二千军马队中,拿条枪,也不惧他。倘蒙哥哥不弃时,甘心互助一臂。不知哥哥心内如何?”晁盖道:“壮哉!且再计算,你既来这里,想你吃了些艰苦,且去客房里将息少歇。待我从长商讨,来日说话。”晁盖叫庄客引刘唐廊道客房里安息。庄客引到房中,也自去做事了。
那吴用还至书斋,挂了铜链在书房里,分付仆人家道:“门生来时,说道先生本日有干,权放一日假。”拽上书斋门,将锁锁了,同晁盖,刘唐,到晁家庄上。
恰是∶批示说地谈天口,来做翻江搅海人。
且说刘唐在房里深思道:“找着甚来繇忧?这遭?多亏晁盖完成,摆脱了这件事。只叵耐雷横那厮平白地要陷我做贼,把我吊这一夜!想那厮去未远,我不如拿了条棒赶上去,齐打翻了那厮们,却夺回那银子归还晁盖,也出一口恶气。此计大妙!”刘唐便出房门,去枪架上拿了一条朴刀,便出庄门,大踏步投南赶来;此时天气已明,却早见雷横引着兵士,渐渐地即将去。刘唐赶上来,大喝一声,“兀那都头不要走!”
两个就通衢上撕并了五十馀合,不分胜负。众兵士见雷横赢刘唐不得,却待都要一齐上并他,只见侧首篱门开处,一小我掣两条铜链,叫道:“你两个豪杰且不要斗。我看了时,临时歇一歇。我有话说。”
这吴用横身在内里劝,那边劝得住。刘唐捻着扑刀,只待钻将过来。雷横口里千贼万贼价骂,挺朴刀正待要斗。只见众兵道:“保正来了!”刘唐回身看时,只见晁盖被着衣裳,前襟摊开,从通衢上赶来,大喝道:“牲口!不得无礼!”那吴用大笑道:“须是保正自来,方才劝得这场闹。”
晁盖迳邀进后堂深处,分宾而坐。吴用问道:“保正,此人究竟是谁?”晁盖道:“此人江湖上豪杰,好刘,名唐,是东潞州人氏。是以有一套繁华,特来投奔我,夜来他醉卧在灵官庙里,却被雷横捉了,拿到我庄上。我因认他做外甥,方得脱身。他说∶‘有北京大名府梁中书拉拢十万贯金珠宝贝奉上东京与他丈人蔡太师庆生辰,迟早从这里颠末,此等不义之财,取之何碍?’他来的意正应我一梦。我昨夜梦见北斗七星直坠在我屋脊上,斗柄上另有一颗细姨,化道白光去了。我想星落本家,安得倒霉?今早正要求请传授商讨此一件事如何。”吴用笑道:“小生见刘兄赶来跷蹊,也猜个七八分了。此一事却好。只是一件:人多不得,人少又做不得;宅上空有很多庄客,一个也用不得。现在只要保正,刘兄,小生三人,这件事如何团弄?便是保正与刘兄非常了得,也担当不下。这段事,须得七八个豪杰方可,多也无用。”晁盖道:“莫非要应梦中星数?”吴用便道:“兄长这一梦也非同小可。莫非北地上再有扶助的人来?――”深思了半晌,眉头一纵计上心来,说道:“有了!有了!”晁盖道:“先生既有亲信豪杰,能够便去请来,成绩这件事。”