内里一人跳起家来道:“你买酒吃到柜上称银子,如何乱往里走?”叔宝道:“如何要我先称银子?”酒保道:“你要先吃酒后称银子,你到贵处所去吃。我这潞州有个旧规:新开市的旅店,恐怕酒后不好计帐,却要先交银子,然后吃酒。”叔宝暗想:“强汉不捩市。”只获得柜上来把潞绸放下,袖内取出银子来;把打乱的程仪,总包在马价银一处,却要称酒钱,口里喃喃的道:“银子便先称把你,只是别位客人来,我却要问他店规,公然如此,再不消提起。”柜里仆人却知事,赔着笑容道:“朋友,请收起银子。天下书同文,行同伦,再没有先称银子后吃酒的事理。部下人不识好歹,只道兄别处客人,脾气分歧,酒后难于计帐,用心歪缠,要先称银子。殊不知我们开店心机,正要延纳四方君子,况客长又不是不修面貌的人,出言冒昧,但看我薄面,勿深计算,请收起银子内里请坐,我叫他暖酒来与客长吃便了。”叔宝见他言词勉强,回嗔作喜道:“仆人贤惠,不必再提了。”袖了银子,拿了潞绸,往里走进二门。三间大厅,划一得紧。厅上摆的都是条桌交椅,合座四景,诗画挂屏。柱上一联对句,名流题目,歌颂这酒馆的好处:
槽滴珍珠漏泄乾坤一团和蔼
小人行短终须短,正情面长到底长。
世情看冷暖,人面逐凹凸。
雄信友道已尽,也不非常相留,送出庄门,举手道别。叔宝径奔西门。老农户尚在窗外打盹,挂下一条涎唾,倒有尺把长。只见单员外走进大门,对老儿道:“你还在这里?”老儿道:“听员外发言久了,不觉打顿起来;那卖马的敢是去了?”雄信道:“即才别去。”言罢径步入内。老农户急拿扁挑,做两步赶上叔宝,因闻声说姓王,就叫:“王老爷,原许牙钱与我便好!”叔宝是个慷慨的人,就把这三两程仪拆开,取出一锭,多少些也就罢了。老儿喜容满面,拱手作谢,往豆腐店取柴去了。不题。
笑是小人能好利,谁知君子自容人。
杯浮虎魄陶熔肺腑万种风情