炀帝见表来请，以观完工，满心欢乐。即便择日，同萧后，带领众宫妃妾，发车驾竟望东京而来。不一日，先到了显仁宫。早有宇文恺、封德彝二人接住朝见过，遂引了炀帝御驾，从正宫门首，一层层看将出去。但见：
莫言天道善人亲，骄主向来宠佞臣。
常恐君王过湖去，玉箫金管满龙船。
调寄《满庭芳》
现在再说炀帝荒淫之念，日觉愈炽，初命侍卫许庭辅等十人，点选绣女；又命宇文恺营显仁宫于洛阳；又令麻叔谋、令狐达开通各处河道；又要幸洛阳，又思游江都。弄得这些百姓东奔西驰。不是差遣制作，定是力役河工，各色采办。各官府州县邑，如同鼎沸。莫说大师作事，尚且不难，何况朝廷，不过量费几百万银子，苦了海内百姓的力量。未几几时，东京的处所广漠，不但一座显仁宫先已达成；那虞世基还要凑朝廷的意义，飞章上报说：“显仁宫虽已胜利，恐一宫不敷以广圣驭游幸，臣又在营西择丰富之地，筑一苑囿，方足以备宸游。”炀帝览奏大喜，敕虞世基道：“卿奏深得朕心，着肆意揆度制作，不得苟简，以辜朕意。”
又有诗道这三山之妙云：
日蚀三餐，夜眠七尺，所求别的无他。问君何事，苦苦竞繁华？试想江南繁华，临春与结绮交集。到头来，身为亡虏，妻妾委泥沙。何似唐虞际，茅茨不剪，饮水衣麻。享芳名万载，其乐无涯。感喟世人不悟，只知认白骨为家。闹烘烘争强道胜，谁识面前花。
炀帝在显仁宫，玩耍了数日，又腻烦了；驾了飞辇同萧后与众嫔妃，到西苑中来。少不得那宇文恺、封德彝二佞臣，亦便伴驾。到得苑中，只见：
炀帝一一看遍，满心欢乐道：“此苑造得大称朕心，卿功不小。”虞世基奏道：“此乃陛下福德而至，六合鬼神效灵，小臣何功之有？”炀帝又道：“五湖十六院，可曾驰名？”虞世基道：“微臣焉敢自专，伏祈陛下圣裁。”炀帝遂命驾到各处细看了，方才一必然名。
休谈尸体不当残，贪却君王眷宠固。
东湖，因四围种的都是碧柳，又见两山的翠微，与波光相映，遂名为翠光湖。南湖，因有高楼夹岸，倒射日光入湖，遂名为迎阳湖。西湖，因有芙蓉临水，黄菊满山，又有白鹭青鸥，不时来往，遂名为金光湖。北湖，因有很多白石若怪兽，高高低下，横在水中，轻风一动，清沁民气，遂名为洁水湖。中湖，因四围宽广，月光照入，仿佛水天相接，遂名为广明湖。
北包涵虚混太空，挑波逐浪遍鱼龙。
却说许庭辅因受了桃花山齐国远、李如珪的一番劫去，诈了五令媛，自此更加贪贿。凡选中女子，有金珠礼品馈送他，就开报在上等册籍里边；金银少些的，就放在中等册籍里边；又如没有甚么东西见惠，纵是国色，也就入在三等册籍里头去了。当时会同了九人，选了千余绣女。晓得朝廷在东京西苑，人家取齐了，进西苑中来见驾缴旨，将三本册籍呈上。炀帝看了册籍，共有千余名，对许庭辅道：“先将上等中等的选进苑来；其三等的，且放在后宫里充用。”许庭辅十人即领旨出去，逐名点进苑来。炀帝细心一看，见个个都是欺桃赛杏的容颜，笑燕羞莺的模样，喜意满足。即同萧后，尖上还尖，美中求美，选了十六个，描述窈窕，身形幽闲，有端庄气度的，封为四品夫人。就命分担西苑十六院事，大家赐一方小小玉印，上镌着院名，以便启笺表奏上用。又选三百二十名，风骚萧洒，柳娇花媚的，充作美人。每院分二十名，叫他学习吹弹歌舞，以备侍宴。其他或十名，或二十名，或是龙舟，或是凤舞，或是楼台，或是亭榭，连带来后宫的宫女，都一一分拨了。又封寺人马守忠为西苑令，叫他专管出入启闭。不一时，将一个西苑，填塞得斑斓成行，绮罗成队。那十六院的夫人，既分了宫院，一个个都思要君王宠幸，在院中只铺设起琴棋书画，办理下凤管鸾笙，恐怕炀帝不时游幸。这一院烧龙涎，那一院就艺凤脑；前一院唱吴歌，后一院就翻楚舞；东一院作金肴玉脍，西一院就酿仙液美酒。百样安排。止博得炀帝临幸时一刻欢乐，再一次便就厌了，又要去创新创新。恰是：