其一：
炀帝看了，勃然大怒道：“本来这厮误事！”沙夫人问：“是谁？”炀帝道：“朕前日叫许庭辅到后宫去采选，如何不选他，此中必然有弊。这诗明显是怨许庭辅不肯选他，故含愤而死。”便要叫人拿许庭辅。降阳院贾夫人劝道：“许庭辅只知看面貌，那边识得他的才调。侯夫人才调美矣，不知面貌如何？陛下何不差人去看，若色彩平常，罪还可赦；若才貌俱佳，再拿未迟。”炀帝道：“若不是个绝色才子，那有这般锦心绣口？既是妃子们如此说，待朕亲身去看。”遂别了众夫人，乘辇还宫，萧后接住，便同到后宫来看。只看侯夫人还是个二十来岁的女子，固然死了，却装束得划一，色彩如生，腮红颊白，就如一朵含露的桃花。炀帝看了，也不怕触污了身材，走近前将手抚着他尸肉之上，放声痛哭道：“朕这般爱才好色，宫帏中却失了妃子。妃子这般有才有色，天涯间却不能遇朕，非朕负妃子，是妃子生来的命薄；非妃子不遇朕，是朕生来的缘悭。妃子九原之下，慎勿怨朕。”说罢又哭，哭了又说，絮干脆叨，就像孔夫子哭麒麟的普通，倒非常凄惨。恰是：
莫道繁华如梦，一夜剪刀声种。晓起锦堆枝，笑杀东风无用。非颂非颂，真是蓬莱仙洞。
闺中施妙手，苑内见灵心。
莫道乾坤持造化，帝王繁华亦如此。
贤人悲道，凡人哭色。同一悲伤，天渊之隔。
好似桃源家不远，几时巫峡梦方还。
妆成多自惜，梦好却成悲。不及杨花意，春来到处飞。
现在再说后宫有一个侯妃子，生得天姿国色，百媚千娇，公然是沉鱼落雁，闭月羞花；又且赋性聪明，能诗善赋。自选入宫来，恃着有才有色，又值炀帝好色怜才，觉得阿娇金屋，飞燕昭阳，可计日而待。谁知才不敌命，色不逢时，进宫数年，从未见君王一面，整天只是焚香独坐。傍晚长夜，捱了多少苦雨凄风，春昼秋宵，受了多少魂惊目断。便是铁石人，也打熬不过，白天犹可强度，到了灯昏梦醒的时候，端的一泪千行。开初犹珍惜容颜，强忍去调脂抹粉，以望一时遇合。怎禁得日月如流，日复一日，尽管虚度畴昔，不觉悄悄的香消玉减。虽有几个同业姊妹，常来安慰，怎奈愁人说与愁人，未免转添一番惨痛。
调寄《菩萨蛮》
几个宫人闻声声气不好，仓猝出去挽救时，早已香消玉碎，呜呼逝矣。大师哭了一回，捱到次早，不敢坦白，只得来报与萧后。
开时不准东皇管，落处何妨蜂蝶知。
展第三幅，倒是《自伤》一首云：
春阴正无边，独步意如何。不及闲花草，翻成雨露多。
君恩实冷淡，妾意徒徬徨。家岂无骨肉，偏亲老北堂。
却说萧后在西苑青丝帐里，睡到酒醒，炀帝毕竟放他不过，缠了一回。到五更时候，炀帝熟睡，悄悄上辇，先自回宫。梳洗已过，叮咛宫人整备筵宴服侍，要答众夫人之席。忽见侯夫人的宫人来报知死信。萧后随差宫人去看。宫人在侯夫人左臂上捡得一锦囊，送与萧后。萧后翻开看时，倒是几首诗，遂还是放在囊中，叫宫人送与炀帝。这时炀帝已起家，坐在侧首，看众夫人晓妆，因与宝林院沙夫人议论古今的得失。炀帝道：“殷纣王只宠得一个妲己，周幽王只宠得一个褒姒，就把天下坏了。朕本日美人盈前，而四海安如泰山，此何故也？”沙夫人道：“妲己、褒姒，安能坏殷、周天下，自是纣、幽二王，迷恋妲己、褒姒的色彩，不顾天下，天下遂由此垂垂粉碎。今陛下南巡北狩，多么留意治国，天下岂不安宁。至于万极之暇，宫中自乐，妃妾虽多，愈见关雎雅化。”炀帝笑道：“纣、幽二王，虽无君德，然待妲己、褒姒二人之恩，亦厚极矣！”沙夫人道：“溺之一人，谓之私爱，普同雨露，然后叫做公恩。此纣、幽以是废弛，而陛下以是安享也。”炀帝大喜道：“妃子之论，深得朕心。朕虽有两京十六院无不偶姿异色，朕都一样加厚，并未曾萧瑟一人，使他不得其所，故朕到处欢然，盖有恩而无怨也。”