炀帝吃了一惊，就像做梦才醒的普通，因想起他二人死之已久，吓了一身盗汗。开眼只见贵儿、宝儿两个美人，把衣袖遮着炀帝的背心裹住在那边，忙问二美人道：“你们曾瞥见甚么？”二美人道：“没有见甚来，但见陛下如睡去的普通，梦中梦话，龙体时动时静。”炀帝道：“快下船去罢！”世人多下了龙舟，炀帝才把适间所见所闻，细述了一遍，贵儿、宝儿大为惊奇。炀帝反觉心中忧疑起来，忙叫内相撑回。忽闻声琴声婉转，随风入耳。炀帝正在猜忌，一回儿将到绮阴院，瞥见秦夫人、沙夫人、赵王杲与袁朱紫、薛冶儿一班都在那边，看夏夫人操琴。炀帝忙登陆来讲道：“你们偏好背朕欢愉，接也不来接一接！”众夫人道：“妾等各处寻觅不见，那晓得陛下跨海而游。”炀帝道：“夏妃子本日为何抚起琴来？”夏夫人道：“妾蒙陛下派居于此，四五年矣！其间好鸟醍醐，奇松拂影，怪石为嵯岮，微雨时添花泪，屋梁落月，台榭留吟，与陛下不知消受了多少赏心乐事；今一旦舍此而去，山灵能不为之黯然？故妾借此瑶琴，以酬拜别之意，使山川勿笑妾之情薄也。”炀帝传闻，喟然长叹道：“此地朕原不忍遽离，因皇后动兴去游江都，只道事再做不成的，谁知本日竟成其愿，这也是天数也，人何与焉？”
炀帝听罢，再三称赏。后主道：“亡国唾余，怎如陛下雄材掞藻，高拔一时？”丽华道：“妾闻陛下天翰淋漓，今幸得垂盼，愿求一章，觉得毕生之荣。”炀帝笑道：“朕向来不能作诗，有负贵妃之请何如？”丽华道：“陛下醉接望江南词，御制清夜游曲，俱瞬息而成，何言不能？还是笑妾丑恶，不敷以当珠玉，故以不能推托？”炀帝道：“贵妃何罪朕之过也。朕当勉强应酬。”丽华命侍儿将文房四宝放下，炀帝拂笺，信笔题诗一首云：
话分两端。再说炀帝在宫中点选带去游幸广陵的宫人。大凡女子，能够充选入宫者，决没有个无盐嫫母，最下是中人之姿；若中人之姿，到了宫中，妆点装点起来，也会低颦，也会巧笑，便增了二三分色彩。以是炀帝在宫点了七八日，点了这个，又舍不得阿谁，这边去了，娇语喝彩；这边不去，或宫或院，模糊哀号。炀帝平素间在妇人面上做工夫的，这些女子，越要妆这些娇痴起来，要使之闻之之意。弄得炀帝没主张，烦躁起来，反叫萧后与众夫人去点选，本身拉了朱贵儿、袁宝儿，跟了三四个小寺人，驾了一只龙舟，摇过北海，去到三神山上去看落照。忽气候晦昧，将日色收了，炀帝便懒得上山，就在傍海观澜亭中坐了一会，便觉恍忽间，见海中有一只小舟，冲波逐浪，望山脚下摇来，炀帝正疑那院夫人来接，心中甚喜，及至拢岸，却又不是。见走上一个内相来，报说道：“陈后首要求见万岁。”本来炀帝与陈后主，初年甚相契厚。忽闻后首要见，忙叫请来。
大凡天子家的事，甚是繁冗；这一支笔，一时如何写得尽？宇宙间的事，日出还生，瞬息间如何说得完？即便看者一双眼睛，那边明白得来？要作者如理乱丝普通，逐段逐段，细细剔出，方知事以后先，使看者亦有步调，不至停想回顾之苦。