斯须之间，摆上夜宴。炀帝与萧后坐在上面，十六院夫人与众朱紫，列坐在两旁，朱贵儿携着赵王，时候不离沙夫人摆布。众美人齐齐侍立，歌的歌，舞的舞，大师欢饮。炀帝一头吃酒，心上只系着吴绛仙，拿着酒杯儿尽管沉吟。萧后见这风景，早已猜透几分，因说道：“陛下不必沉吟，新人比不得旧人，吴绛仙才入宫来，何不叫他坐在陛下中间，吃一个合卺卮儿？”炀帝被萧后一句道破他的苦衷，不觉的哈哈大笑起来。萧后随叫绛仙斟了一杯酒，送与炀帝。炀帝接了酒，就将他一只尖松松的手儿，拿住了说道：“娘娘赐你坐在中间好么？”绛仙道：“妾贱人，得侍摆布，已为万幸，焉敢坐？”炀帝喜道：“你倒知礼，坐便不坐，莫非酒也吃不得一杯儿？”遂叫摆布，斟酒一杯，赐与绛仙，绛仙不敢推让，只得吃了。众夫人见炀帝有些狂荡，便都凑趣起来，你奉一杯，我献一盏，未几时，炀帝早已醺然，立起家来；便令宫人扶住绛仙，一同竟今后宫去了。
雨囗云尤，香温玉软，只道魂消已久。冤情孽债，谁知未了，又向无中生有。撺情掇趣，不是花，定然是酒。美语蜜语笑口，偏有很多勾引。锦缆才牵纤手，早种成两堤杨柳。问谁能到此，唯唯否否？恰好快心荡意，不想道兵戈掣人肘。吃紧忙忙，怎生消受？
炀帝在船楼上，瞥见种柳树的百姓簇拥而来，心下非常畅快，因对群臣说道：“昔周文王有德于民，民为他起造台池，如子事父普通，千古觉得嘉话。你看本日这些百姓，个个抢先，从速来种柳树，何异昔光阴景。朕也亲种一株，以见君臣同乐的盛事。”遂领群臣，走登陆来。众百姓瞥见，都跪下叩首。炀帝传旨，叫众百姓起来道：“劳你们百姓种树，朕心甚是过意不去。待朕亲栽一棵，以见恤民之意。”遂走到柳树边，选了一棵，亲身用手去移。手还未曾到树上，早有很多内相移将过来，挖了一个坑儿，栽将下去。炀帝只将手在上边摸了几摸，就当他种了。群臣与百姓瞥见，齐呼万岁。炀帝种过，几个大臣免不得顺次各种一棵。众臣种完，众百姓齐声喊叫起来，又不像歌，又不像唱，随口儿喊出几句谎言来道：
次日起来，传旨伐鼓开船，恰好这一日，民风全无，挂不得锦帆，只得将彩缆拴起。先把一千头肥羊，每船分拨一百只，驱在前边；随叫众殿脚女，一齐登陆去牵挽。众殿脚女都是练习就的，打扮得娇娇媚媚，上了岸，各照派定前后次第而立。船头上一声画鼓小扣，众女子一齐着力，那羊也带着缆而跑。那十只大龙舟，早被一百条彩缆，悠悠漾漾的扯将前去。炀帝与萧后，在船楼中细细旁观；只见两岸上锦牵绣挽，玉曳珠摇，百样风骚，百般袅娜，端的从古已来，未有这般都丽。但见：
萧后勉强同众夫人吃酒，袁紫烟只推腹痛，先自回船。虽说舟中造得如宫如殿，只是处统统限，怎比得陆地上宫中府中，重门复壁，随你嬉笑玩耍，没人闻声。炀帝同绛仙归今后宫，就有功德风生的，随后悄悄跟来窃听，忍不住格吱吱笑将出来。薛冶儿道：“做人再不要做女人，不知要受多少波查。”萧后道：“做男人反不如做女人，女人没甚干系，处常守经，遇变从权，任他桑田沧海，我只是随风转船，落得欢愉。”李夫人道：“娘娘也说得是。”秦夫人只顾看沙夫人，沙夫人又只顾看狄夫人、夏夫人。沉默半晌。萧后随即起家，众夫人送至龙舟寝宫，各自归舟。沙夫人对秦、夏、狄三位夫人道：“我们去看袁朱紫，为甚么肚疼起来？”