炀帝看了这般风景，不堪愤恨道：“那边是风吹落，都是妖花作怪，不容朕见；不尽根砍去，何故泄胸中之恨？”随传旨叫摆布砍去。众夫人劝道：“琼花天下只要一根，留待来年着花再赏；若砍去便绝了此种。”炀帝怒道：“朕巍巍天子，既看不得，却留与谁看？今且如此，安望来年？便绝了此种，也无甚事。”连声叫砍，寺人谁敢违拗，就将仪仗内金瓜钺斧，一齐砍伐。顿时将天上少、人间稀的琼花，连根带枝都砍得洁净。炀帝也无兴喝酒，遂同萧后上辇，与众妃子回到苑中去了。
现在且说王义，久已晓得时势将败，只恨本身是本国之人，有力挽救；只得先将家财散去，结识了守苑寺人郑理与各门宿卫，并宇文部下将士，分外密切；探听他们准在甚时候需求脱手，忙叫老婆姜亭亭跟一个小年纪的丫环，上了小空车，望苑里来。那姜亭亭经常到苑的，无人敢禁止，他便下车与丫头竟到宝林院中；只见清修院秦、文安院狄、绮阴院夏、仪凤院李四位夫人，与袁宝儿、沙夫人、赵王共六七个，在那边围着抹牌。沙夫人瞥见了姜亭亭出去，忙问道：“你坐了，外边动静如何个风景？”姜亭亭道：“众夫人不见礼了，外边事体只在朝夕，亏众夫人还在这里闲坐！王义叫我出去，问沙夫人是何主张？”众夫人闻声，俱掩面哭泣，惟沙夫人与袁宝儿不哭。沙夫人道：“哭是无益的，你们众姊妹，作何去处？”秦夫人道：“面前这几个，都是亲信相照的，任凭姊妹批示。他们几个前夕说的：‘一年里头，圣长进院有限，有甚恩典，东天也是佛，西天也是佛，凭他如何来罢了。’这句话就知他们的主张了，管他则甚！”沙夫人道：“我没有甚么批示。我若没有赵王，生有生法，死有死法；现在圣上既以赵王托我，我只得把大事——”指着姜亭亭道：“靠在他贤佳耦身上。你们如果主张定了，请各归院去，快快清算了来。”众夫人见说，如飞各归院去了。惟袁紫烟熟谙天文，晓得隋数已尽，久已假托养病，其金饰早已清算在宝林院了。三人正在那边算计前程，只见薛冶儿直抢进院来，见姜亭亭说道：“好了，你也在这里。刚才朱贵儿姐叫我拜上沙夫人，外边信息告急，此生料不能相见矣。赵王是圣上所托，万勿有负。我想我亦受万岁深恩，本欲与彼相死，今因朱贵姐再三丁宁，只得偷生前来保驾。”沙夫人道：“我正与姜妹筹算，七八小我如何去法？”薛冶儿道：“这个无妨。贵妃与我安排伏贴。”袖中取出一道旨意，“乃是前日要差人往福建采办建兰的旨意，虽写，因万岁连日病酒，故收回。贵姐因要保全赵王，悄悄窃来，付与冶儿与夫人商酌行动。”沙夫人垂泪道：“贵姐可谓忠贞两尽矣！”正说时，只见四位夫人，多是随身衣服到来。沙夫人将冶儿取来的旨意与他们看了，秦夫人道：“有了这道符敕，何愁出去不得？”袁紫烟道：“依我的鄙意，还该分两起走的才是。”姜亭亭道：“有计在此，快把赵王改了女妆将跟来的丫头衣服与赵王换了。把丫环改做小宫监，我与赵王先出去，丫头领众夫人都改了妆出去，渐渐离院到我家来，难道是鬼神不知的么？”夏夫人道：“只是孔殷间，那边去取七八副宫监衣帽？”沙夫人道：“不劳你们操心，我久已预备在此。”开了箱笼，搬出十来套新旧内监衣服靴帽。众夫人大喜，如飞穿戴起来。沙夫人正要在那边赵王改妆，看了四位夫人，说道：“忸捏，你们脸上这些残脂剩粉犹在，怎好胡乱行动？”众夫人反都笑起来。亭亭见赵王改妆已完，日色已暮，沙夫人取个金盒儿，放上很多花朵在内，与赵王捧了。姜亭亭对丫头道：“停回你同众夫人到家便了。”说了，同赵王快步离院，将到苑门口，上了车儿。