宋时维扬秦君昭，妙年游京师，有一老友姓邓，载酒祖饯；畀一殊色小鬟，至前令拜。邓指之道：“某郡主事某所买妾也，幸君便航附达。”秦弗诺，邓恳之再三，勉从之。舟至临清，天渐热，夜多蚊，秦纳之帐中同寐，直抵都下。主事知之取去，三日方谒谢道：“足下父老也，弟昨已作简，附谢邓公矣！”此真不近女色之奇男人。另有商时九侯，有女色美而持重，献于纣，奈此女不好淫，触纣怒，杀女而醢九侯；鄂侯谏，并烹之，此真不喜近男人之美妇人。是知男女好恶，原有讲解不出的。太宗是个天挺豪杰，并不包涵于色欲，不想长孙皇后仙逝，又选了武氏进宫，色宠倾城，欢爱非常。却说那武氏，他父亲名流彟，字行之，住居荆州，高祖时，曾任都督之职，因本性澹泊，为宦途所鄙，遂弃官返来。老婆杨氏，甚是贤达，年过四十无子，杨氏替他娶一邻家之女张氏为妾。月余以后，张氏睡着了，感觉身上甚重，特长一推，却把本身推醒，自此成了娠孕。过了十月，时将临蓐，行之梦见李密，特来拜访云：“欲借住十余年，幸亏生抚视，后当相报。”醒来倒是一梦。张氏遂尔脱身，行之意是一儿，及看时倒是女儿。张氏因产中犯了怯症，随即身亡。武行之佳耦，把这女儿万分珍惜。到了七岁，就请先生教他读书。先生见他面孔端丽，叫做媚娘。及至十二三岁，越觉妖艳非常，便与同窗读书的相通，茶余饭罢，行步不离。又过年余，是他运到，唐俭点选进宫，敕赐秀士，脾气聪敏，凡诸音乐，一习便能，敢作敢为，并不知宫中顾忌。太宗行幸之时，仿佛与家中知己普通，才脱手就叫他、搂他、亲他、媚他，太宗从没有颠末这般风景，愈久愈觉魂消，是以时候也少他不得。
春到王家亦太秾，锦香绣月万千重。
一日遇见中郎将常何，虽是武官无学，很有知人之职，知马宾王必成大器，延至家中，待为上宾，一应笔墨之事，尽出其手。是时星变非常，下诏文武官，极言得失。常何遂烦马周，代陈便宜二十余事进上。马周旅邸无聊，袖了些杖头，漫步出门。那日恰是三月三日上巳佳节，倾城士女，皆至曲江祓禊，杂剧吹弹，旗亭都张灯结彩。马周也到那边去闲玩。上了店中，踞了一个桌儿，在那边独酌痛饮。那些公侯驸马，帝子天孙，都换衣而来嬉耍。只见一个宦者，跟了几个相知，很多主子，也在坐头吃酒。见马周饮得利落，便对马周道：“你这个狂生，独酌村醪，这般有兴；我有一瓶葡萄御酒在此，赠与你吃了罢。”家人们把一瓶酒，送与马周。马周把酒，揭开一看，却有七八斤，香喷非常，把口对了瓶，饮了一回；饮下的，瞥见桌边有一拌面的瓦盆儿在，便把酒倾在里头，口中说道：“高阳知己，不料本日见之。”一头说，一头将双袜脱下，把两足在盆内洗濯。世人都惊喊道：“这是贵重之物，岂可如此轻亵？”马周道：“我何敢轻亵？”岂不闻身材发肤，受之父母，不敢毁伤。曾子云：启予足手，我何敢媚于上而忽于下？”洗了，抹干了足，把盆拿起来，吃个罄尽。刚饮完时，只见七八小我，抢进店来，说道：“好了，马相公在此了！”马周道：“有何事来寻我？”常何家里二人说道：“圣上宣相公进朝。”本来太宗在宫，翻阅臣僚本章，见常何所上二十条，申述详明，有关政治；因思常何是个武臣，那有些学问，就出宫来召问常何。常何只得奏云：“是臣客马周所代作。”太宗大喜，即着内监出来宣召。当时马周见说，忙到常何寓中，换了衣衫靴帽，来到文华殿。太宗把二十条事，细细详问，马周抗词质辩，一一剖悉，端的是学富五车，才高八斗。太宗大喜，即拜他为刺史之职，赐常何彩绢二十匹出朝。