行未几几日，到了沛县。只见他们摆着很多营盘，在城外扼守，守营军卒瞥见了问道：“毛老伯，你为何返来了？你们那边何如？”毛二摇手道：“少倾便知，皇爷在那边？”小卒道：“在中军。”毛二如飞走到中军报知，叫毛二出来，毛二跪在地上，只是抽泣。陈硕贞心焦道：“你这老儿好不晓事，好歹说出来罢了，为甚么尽管哭泣？”毛二将崇义王如何行兵，薛仁贵如何行动，不想王爷正在宴乐之时，杀出去死了。陈硕贞不觉大恸。正哭时，毛二又说道：“皇爷且莫哭，有一件事在此，悉凭皇爷主裁。”取出那怀义的一封书来。陈硕贞接了书，瞥见封面上写着“白马寺主家报”。便问：“你如何遇见了怀义？”毛二将骗去一段说了。陈硕贞将怀义的书拆开，只见上写道：
且说洛阳有张易之、张昌宗兄弟二人，他父亲原是书礼之家，一日因科举到京招考，寓在武三思附近。刚好三思与怀义不睦，要夺他宠嬖，遂荐昌宗兄弟于太后，不题。
忆昔情浓宴乐，日夕佳期。不料翠华临寺，忽焉分离，此际之肠销魂消，几不知有本日也。自贤姊燕徙，细访至今，始知比丘改作花王，雨师堪为敌国。虽杨枝之水，一滴千条，反不知芸香片席，共沐莲床也。良晤期近，先此走候。统惟慈照不宣。怀清贤姊妆次，辱爱弟冯怀义顿首拜。
毛二道：“他那边差四个孺子在外。”硕贞便叫，唤他进寨来。毛二出去未几时，领着四个门徒，走进寨门。两边刀枪密密，剑戟重重。上边一个荏弱女子，边幅端肃，珠冠宝顶，著一件暗龙绒色战袍，大红花边镶袖口。四个门徒，见了这般风景，只得跪下叩首道：“家爷启问娘娘好么？”陈硕贞道：“你家老爷，朝廷待得好么？”门徒答道：“好。家爷有一件东西在此，奉与娘娘，须屏退世人。”陈硕贞道：“多是我的亲信。”那门徒就在袖中取将出来，硕贞接在手中一看，倒是前日临别时赠与怀义的白玉快意，见了双泪交换便道：“我只道我弟永不得见面的了，谁知本日遭遇。”便对四个门徒道：“这里老是一家，你们住在此，待你老爷来罢。”四人只得住下。
现在再说天后在宫中淫乱，见高宗病入膏肓，欢乐不堪。一日高宗苦头重，不堪行动，召太医秦鸣鹤诊之。鸣鹤请刺头出血可愈。天后不欲高宗疾愈，怒道：“此可斩也，乃欲于天子头刺血！”高宗道：“但刺之与一定不佳。”乃刺二穴出少血。高宗道：“吾目似明矣！”天后举手加额道：“天赐也。”自大彩百匹，以赐鸣鹤。鸣鹤叩首辞出，戒帝静养。天后仿佛极珍惜他，时伴着依依不舍。岂知高宗病到这个时，还不肯依着太医去调度，还要与天后亲热，火升起来，旋即驾崩，在位三十四年。天后忙召大臣裴炎即是朝堂，册立太子英王显为天子，改名哲，号曰中宗；立妃韦氏为皇后；诏以来岁为嗣圣元年，尊天后为皇太后，擢后父韦元贞为豫州刺史，政事咸取决于太后。