佳宾恶主，慢说开筵遵圣旨。诔死鸿篇，却被亡人算在先。
姚崇身后，朝廷赐谥文献。后张说与宋璟、王琚辈，接踵而逝。又有贤相韩休、张九龄二人，俱为天子所畏敬者，亦不上几年告老的告老，身故的身故，朝中君子渐皆干枯。玄宗在位日久，怠于政事，当其即位之初，务崇俭仆，曾焚珠玉斑斓于殿前，又放出宫女千人；到得厥后，却习尚豪侈，女宠日盛。诸嫔妃中，惟武惠妃最亲倖；皇后王氏遭其谗谮，无端被废。又谮太子瑛及鄂王、光王，同日俱赐死，一日杀三子，天下无不赞叹。不想武惠妃，亦以产后血崩暴亡，玄宗不堪哀悼。自而后宫无有当意者。高力士劝玄宗广选美人，以备侍御。玄宗遂降旨采选官方有才貌的女子入宫。恰是：
前日献刀取定夺，本日献帘求遮庇。
却说张说过了一日，忽想起：“我与姚崇反面，几受大祸；今他身故，我不抱怨够了，如何倒作文赞他？本日既赞了他，后日怎好改口贬他？就是别人贬他，我只得要回护他了，这却不值得。”又想笔墨付去未久，尚未刻镌，可即索回，另作一篇寓贬于褒之文便了。遂遣使到姚家讨取原文，只说还要增改几笔。姚公子面语来使道：“昨承学士见赐鸿篇，一字不轻易移，便即勒石。且已上呈御览，不成便改了。铭感之私，尚容伸谢。”使者将此言答复了仆人。张说顿足道：“吾知此皆姚相之遗算也，我一个活张说，反被死姚崇算了，可见我之智识不及他矣！”
词曰：
直待杀此承平，天下方得承平。
太子看罢，仍旧把来夹在书中，想道：“此人与姚崇相知，为姚崇所识赏，必是个怪杰。”少顷王琚捧出茶来献上，太子饮了一杯，赐王琚坐了，问道：“士子怀才欲试，正须及时退隐，如何避难山野？”王琚道：“大凡士人出处，不成轻易，须审时度势，必能够得行其志，方可一出。臣窃闻前人易退难进之节，不敢轻于求仕，非故为高隐以傲世也。”太子点首道：“卿真可云有品节之士矣。”正闲话间，那些射猎人马轰但是至，太子便起家出门，王琚拜送于门外。太子上马，保重而别，不在话下。
且说姚崇罢相以后，以梁国公之册封，退居私第。至开元九年间，享寿已高，偶感风寒，染成一病，延医调节，全然无效；平生不信释道二教，不准家人祷告。过了几日，病势已重，自知不能复愈，乃呼其子至榻前，口传遗表一道，劝朝廷罢冗员、修轨制、戢兵戈、禁异端，官宜久任，法宜从宽，亹亹数百言，皆为治之要道，即钞缮奏进。又将家事叮嘱了一番，遗命身故以后，不成依世俗例，延请僧道，追修冥福，永著为家法。其子一一受命。及至临终，又对其子说道：“我为相数年，虽无甚功业，然人都称我为救时宰相，所言所行，亦颇多可述，我死以后，这篇墓碑笔墨，须得大手笔为之，方可传于后代。当今所推文章宗匠，惟张说耳；但他与我不睦，若径往求他笔墨，他必推托不肯。你可依我计，待我身后，你须把些珍玩之物，陈列于灵座之侧。他闻讣必来吊奠，若见此珍玩，不顾而去，是他记我旧怨，将图抨击，甚可忧也；他若逐件把弄，有爱羡之意，你便说是先人所遗之物，尽数送与他，即求他作碑文，他必欣然许允，你便求他速作。待他笔墨一到，随即勒石，一面便进呈御览方妙。此人道贪多智，而见事稍迟；若不本日雕刻，他必追悔，定欲改作，既经御览，则不成复改；且其文中既多赞语，后虽欲寻瑕摘疵，以图抨击，亦不能矣，记之记之！”言罢，瞑目而逝。公子躄踊哀号，随即表奏朝廷，讣告僚属，管理丧具。