“阿香，”我说，“前次那媒人分开以后，我对你和小莺说了甚么？”
我要的就是这话，点头，又道：“另有一事。方才县尉来做的那些事，老三也看到了，本日老三给我的那些鱼……”
我说：“你当年入馆来做事之时呢？”
“都送去了。”阿香忙道。
折腾了一晚，待得诸事结束，已经是深夜。
我只好摆出感激的神采，对虞衍道：“彻夜之事，多亏了虞公子。此处脏乱，还请虞公子随妾到堂上雅间去坐。”说罢，我让老钱等人措置后事，又叮咛小莺去筹办茶水和点心，引虞衍往前面去。
我并无打趣之意，神采严厉。
才进门，阿香和小莺两人就迎了上来，一个满面等候，一个目光切磋。
我晓得我猜对了。虞衍当然不会亲身来打通甚么人才成全他的功德，而那说媒的媒人就不一样了。所谓千防万防家贼难防。要体味一户人家的奥妙，打通这家的奉侍之人便能够了，要压服甚么人，亦是同理。
院子里，那些鱼虾等物已经清算洁净，老钱和郭维、阿泰都在，正将桶放上马车。
我说：“不瞒公子，妾出世之时，曾有方士云游至家中，见妾面相，断言妾乃孤煞之命，须一世留在家中，不成嫁人，不然必累死父母，克死夫君。妾父母不信，待妾及笄便觅了良婿，将妾嫁走。不料结婚两年以内，那谶言果然应验，妾父母前后离世，夫君也……”我说着，叹口气，低头举袖拭了拭眼角，道，“妾自知命数如此，自不好再扳连别人，故而离乡远走。一来可淡忘旧事，让心中好受些；二来可避人耳目，免受闲言碎语之扰。”
虞衍讶然，目光倏而亮起：“哦？”
阿香一愣。
我让小莺退下。
虞衍道：“夫人守节之志，鄙人甚为恭敬，然夫人已寡居数年，也该想想今后之事。夫人莫非要一世孤身度日？”
阿香与老钱分歧，并非是万安馆的奴婢，而是我内里请来帮佣的。万安馆不算小，前面仆人留下的五个仆婢不管如何不敷用，而我并不想再去买人。倒不是我高风亮节，而是我感觉世事难料，说不定哪天我站不稳脚根又要溜走，买太多奴婢，走的时候一旦要放奴，极易血本无归。若真有了那一天，难道追悔莫及。
“夫人。”阿香凑过来，笑得奥秘兮兮，“虞公子那事如何了？”
我点头，独自往庖房而去。
我算了算彻夜因为张郅这事丧失的钱款，光账面可算的就有两千余。看着算盘上的数，我只觉一阵肉疼。
我摆出羞怯之色：“此事，妾已将答话都奉告了媒人。”
阿香有些讶色，道：“夫人待我甚好，不管炊事人为，在海盐都找不出第二处来。”
待获得了楼上雅间里，小莺关上门，将内里的喧闹挡去。
我神采如常，向阿香问道：“给来宾的吃食，都送去了么。”
“我待你如何？”
“明日我再运新的来，如本日之数，包管与本日的一样好。”郭维马上道。
我点头，道：“老钱，彻夜之事，你和阿香皆有功绩，可各往账上领二百钱。”
我点头：“不成。只怕县长县尉仍盯着不放，老三若在路上被拦住，便是人赃俱获。”
阿香面色变了变，看着我，忙道：“夫人，我……”
我说：“这些私盐不成留，后院中有条水沟，水通往护城河。你二人彻夜就将盐倒到那水沟里，半点莫留。”
虞衍的面子公然了得，固然不过神采淡淡地与几小我答了礼，但公然没有人肇事。我摆出笑容，好言好语地让来宾们去安息，又让阿香他们给每个来宾都送去些酒食压惊。世人得了好处，也变作一场和蔼，纷繁散了去。