我说：“妾观县长八字命数，算得安稳。虽暮年繁忙，但途有朱紫，现在恰是升平之时。只是命里仍有恶相，若不成掸压化解，则衰颓难料，虽有朱紫亦不成保。”
柏隆道：“侯钜伏法之事委曲，想来夫人早已晓得。不过侯钜如何开端贩起了私盐，想来夫人不知。”
“这便是虞氏的本领，他们不想让外人晓得，外人便无从晓得。”我说，“虞氏行事已久，根底深厚，缺的不过是个讳饰。只要县长默许，不必像侯钜般亲身脱手，那四万担盐虞氏自会奉上。”
“夫人此言差矣。”柏隆点头，“两万担盐，便是每担以低价收买亦是巨资。加上各路枢纽办理，若不冒死敛财，何故保持？”
我：“……”
“哦？”柏隆目光一亮。
我说：“县长何有此问？”
“就算他们敢，侯钜当初怎未曾乞助虞氏？”过了会，他终究开口问道。
看着他，我心底叹口气。我虽不想多管闲事，但既然柏隆是公子的人，我便不成坐视，还是须得帮上一帮。
少顷，我将目光移开，看看那纸，伸脱手指来掐算。
柏隆有些不美意义，道：“此鄙人私问。鄙人久闻夫人那入迷入化的才气，甚想见地见地。”
柏隆赧然，忙道：“大将军一贯克己营私，鄙人得大将军保举，已是感激不尽，岂敢以这般小事滋扰！”
柏隆忙道：“岂敢劳累夫人……”
“县长有苦衷。”我说。
“只怕就在近前。”我说，“县长印堂饱满刚正，然隐有乌气。以八字数理观之，其不平乃在官途，如陷身泥沼，又如置身激流，乃受迫毒手之象。”
柏隆听得这话，面色微变，忙道：“夫人此言甚是，天机不成泄漏，莫等闲触碰才是。”
话才说完，柏隆面色亦是大变，目光闪动半晌，终是长叹一声。
柏隆沉吟，一时沉默。
柏隆点头，叹口气，道：“海盐虽有很多盐场盐田，但产量低下。以客岁为例，便是统统盐场盐田一并完工，海盐出产官盐不过勉强凑到四万余担，另有一万余担空缺，侯钜只好以私盐弥补。年年如此，侯钜又如何剿灭私盐？倒不如参与发卖，不但可轻松交差，还可攫取暴利，何乐不为。”
我说：“倒也不尽然，只要不是国运大事，可卜算无妨。”
柏隆道：“夫人教鄙人沾手私盐，莫非还不是走侯钜老路？”
我反问：“发卖私盐，何时不是坐死的大罪？古往今来，官商勾搭不在少数，但是以开罪的官吏有几人？”
这般事理倒是说得畴昔，我微微点头。
柏隆道：“鄙人曾在大将军近前用事，晓得大将军虽风华倾世, 却不近女色, 就连先帝成心以公主许配, 大将军亦推让不受。而大将军得知夫人之事, 竟马上亲身来看。大将军虽未曾将能让大将军如此牵挂的女子，除了云氏别无别人，而夫人的年纪与云氏恰是相称，夫人若不是云氏，还能是谁？”
“海盐的豪强巨富？”他说，“夫人是指……虞氏？”
柏隆闻得此言，亦笑：“夫人此言甚是，鄙人恭敬不如从命。”说罢，他取来纸笔，将八字写下，双手呈上，“请夫人过目。”
“妾所指并非虞氏夫家，而是陆融。他是大司农堂弟，与大司农甚善。” 我悄悄抚着杯子，“据妾所闻，陆融成心与虞善结成后代亲家，县长若走动走动，大事定然可成。”
柏隆道：“夫人有所不知，难就难在这朝廷二字上。”
自前朝以来，朝廷行盐铁官卖之制，不但制盐的盐场盐田收归官营，盐工亦由刑徒和服徭役的民人充当。这等苦工全无酬谢，且风吹日晒，炊事卑劣。来出工的人皆是迫于无法，为对付差事，天然偷闲的偷闲，误工的误工。凡产盐之地，民人对盐务徭役皆怨气深重，而官府一旦强压，则极易生乱。据城中的白叟说，就算是在前朝安宁之时，海盐一带因强征徭役而起的暴动，也每隔几年便要发作一回。当朝与前朝相较，不管朝廷还是处所官府，不管财力人力都差上很多，就连派来做苦役的刑徒都远远不及。就在前年，一批上百人的刑徒因为不堪差遣，同行刺死了监工的狱卒和府吏，四散逃命去了。而官府通缉了好久，一小我也未曾找回。