待到我略醒来，已经靠在一个屋檐下的柱子上，额头敷着清冷的湿布，一个脸上有几颗麻子但端倪还算驯良的女人正拿一碗米汤放在我身边，见我要起家便制止道：“别动，你哥哥在前面呢，让你在这阴凉里先歇息会儿。”
这一缓，就缓了半个多月。
夜色中打一盏灯笼，依着一湾桃柳荫里的湖畔行去，水面风荡荡的，倒送来很多凉意。
公然话音刚落，火线远远就见到一起仿佛灯火雅舍的风景；待近了只见一池青蒲水面，岸上错落几棵正垂花的芭蕉，四周并杵了数盏一人多高的擎枝琉璃灯，照见树下一地瓜田，藤叶间暴露乌溜光滑的西瓜生得非常喜人，有三两个童男女子在那奔驰游嬉，此中一个俄然发明我们走来，便站住喊问道：“来人是赵头羹店么？”
赵不二回道：“前面就是了。”
赶好了蚊子，老妇嘟哝着又睡下了，我吹熄灯蹑手蹑脚地退出来，大气不敢出之际，檐顶上的天空蓦地“呼隆隆”一声由远而近滚起个闷雷，我惊得一愣，却听得前厅大门外“砰砰砰”，有人在大力打门。
赵不二调制头羹的时候里，我别的卖力做些小菜和点心。有桂花小炒肉，荷叶衬底蒸的翡翠烧卖，后院种的鲜嫩“姑苏青”，切出颀长的菜邦子，拖蛋粉浆用鸡油炸过，桃三娘曾奉告我这叫“青玉簪”，做衬菜都雅，再洒上炒香的花椒芝麻盐粉，放一束金黄油馓子，切一撮紫红葱头丝提香气便得了。摆布忙活了足有一个时候，小琥是不懂这些厨下工夫的，只能看着我做，偶尔递把手。
“彻夜且不能睡啦！”赵掌柜回身冲我俩憨憨一笑：“萼楼虽是那种烟花场，但她家的买卖是不成多得啊，你俩也来帮我一起忙活吧！”
“咚—咚咚！”远处响起更夫敲打出的一慢两快的半夜声。
“来买卖不做？”门外一人大声喊道。
提及来，还是归功于我俩骑的那两端毛驴！
这些米浆饼收回切陈规整的细丝，再把它们拉直，持续晾干，就是随时能够烹制的头羹了。
彻夜这子不时分，却被人喊起来做饭食，在我看来也是件奇事，但赵不二一边手上忙活着，一边奉告我说，别看已经这个时候，可那萼楼里才恰是热烈的风景！楼里的女仆人尊号碧茏夫人，也不晓得姓甚名谁，只晓得故乡与赵不二一样来自华川，不知从哪承赚的百万银钱，便在这西湖邻水的青山脚里辟到一处清幽地点，建起一爿泽飞水榭、彩舞画栋、绣杵雕石的花圃，蓄养好一群色艺双绝的美妓妖童，停业起那么一个红粉追欢的好地，最奇的莫过于每日日暮时方启朱门，欢迎的满是各地来访之高官显爵，赏不尽那此中的风骚情色与奢糜性灵。
夏夜虽短而难过，最怕的是无风，沉寂的溽热漫衍在窗棂下、墙根里。借着天井狭长天空映落的那一点点微光，想看看当中那丛槿树叶子是否摇摆，却事与愿违，没有一丝风，怕是后半夜要下雨了——
这家赵头羹店的赵掌柜赵不二，街坊称他一声掌柜，实在是有些戏谑，传闻他故乡在华川，早些年家里出了不知甚么起因，便带着老娘、堂客[1]来到这钱塘城，租了清波门外这所前店后住的小院，仍做起故乡时的成本行——头羹店，他不掌柜，而是本身在后厨掌勺，他的堂客管收银和钱匣的钥匙，年过六旬的老娘则带着孙子，偶尔也帮手擦桌洗碗。
无法现在天道倾倒、世道大乱，长江以北各处瘟疫饥荒纵横，乃至于流民四下逃窜，我是江都严家的小丫环桃月儿。我与严家二少爷严湛琥地点故乡江都遭了剧变，独我俩颠沛流浪。后又不慎被人贩算计诱骗，差点就不知要被卖到何地，幸得柳青街的欢香馆老板桃三娘恰时呈现，让两小我贩吃下她做的烤饼遂变作两端毛驴，我们才逃离了魔掌，再承她托付衣物川资和指导，我与二少爷一道骑驴往南而来，特别是我豢养的家神、能变幻为人形的乌龟小武，也在那次重回我身边，今后形影相随，只是从那开端却不知为何再没闪现过人身，而我和小琥一行驰驱，却皆因未曾伶仃赶过远路，又如惊弓之鸟茫无目标，未晓路在何方，以是数月来流落展转了好些城乡，很快就把川资花尽了。垂垂光阴迟疑，摆布又蹉跎过了仲夏时节，当我与严少爷主仆二人于半月前行入这钱塘地界时，已是描述颓废得仿佛两个叫花子一样了。那一日我二人饥肠辘辘，头温暑热地骑驴漫无目标沿着西湖到了清波门外，颠末赵家这头羹店前，我便率先支撑不住昏倒，摔下驴背不省人事了。