从10月23日-11月2日，不过10天工夫，总兵力约45万的霍特集群在沃罗涅日方向打出了一个最远纵深200千米，宽度250多千米的大凸起部，痛击了沃罗涅日方面军的主力，该方面军4个坦克军被完整毁灭2个，重创1个，中创1个，600多辆坦克最后只剩下70余辆是好的，3个个人军仓促撤退才制止了被全灭的结局，但也有6个步兵师被全歼，14个师蒙受分歧程度的打击，乃至于另有2个师干脆没如何打就不战自溃了，赤军丧失兵力（毙、伤、俘16万人），而霍特集群的丧失还不到1.5万人（此中轴心兄弟军靠近1万人，第4装甲个人军5000多人），坦克丧失只要50多辆，沃罗涅日方面军固然还剩下10多万军队，但已建制混乱、军心崩溃，如果霍特集群持续猛攻的话，全军淹没不在话下。
“不……”霍特细心打量了一下舆图，“敏捷与沃罗涅日方面军离开打仗，放掉他们，我们掉头往南走，筹办去包抄顿河方面军的侧翼――这才合适矫捷作战的真谛。”
朱可夫对南边个人军群团体的兵力估计与分派大抵是精确的，但对坦克漫衍估计却呈现了不对：在颠末最新一轮摆设调剂后，霍特集群的坦克不是赤军估计的600-700辆，而是近1000辆，撤除意大利、罗马尼亚的300辆，德军另有近700辆（4个装甲师及1个装甲掷弹兵师具有600多辆，步兵师另有一些）；而中路曼施坦因方向只要戋戋2个装甲师，方才300辆坦克出头，不过曼施坦因手里的装甲军队数量固然少，战役力却很强，一个是胡贝中将批示的第16装甲师，另一个则是泽普-迪特里希批示的党卫军希特勒保镳旗队装甲师，该师7月份拉回法国休整，颠末3个月的调剂弥补从机器化步兵师变成了装甲师（本来汗青是改编为装甲掷弹兵师的，霍夫曼大手一挥直接变装甲师了，不过本色差别不大），设备是清一色的4号G坦克，连一辆三号也没有（又是党卫军又是元首保镳旗队，谁敢怠慢？要不是霍夫曼本身把控着虎式优先供应古德里安，现在曼施坦因这会儿已用上虎式了）；而右路克莱斯特大将手里另有500辆坦克（首要包含3个装甲师和2个装甲掷弹兵师）。
第4装甲个人军对沃罗涅日方面军防地一击到手并不希奇，但令察看家们大跌眼镜的是，第二次击破沃罗涅日方面军防备并形成赤军终究崩溃的并不是霍特集群赖以成名、冲锋在前的第4装甲个人军，恰好是一向以来扮演打酱油角色的轴心盟军，动静传出后，连远在罗马的意大利魁首墨索里尼与罗马尼亚独裁者安东内斯库元帅都发电给霍特集群表示庆祝。
联络员电报晚了一个小时才到，不过先容环境要详细很多，不但充分阐述了明天打击的颠末，还解释了获得如此严峻停顿的原因：劈面赤军有2个个人军没错，可惜大多数都是35岁以上的后备兵，根基是8-9月份才被强征参军的，很多人连枪都放不响，罗马尼亚人和意大利人好歹还是受过量年练习的正规军，颠末夏天的练习清算再加德国军官现场批示，战役力完整不成同日而语。而让霍特忧心忡忡的俄国坦克军队更是独特。
一向是政治委员出身，履行力强但对批示作战不太精通的沃罗涅日方面军司令员戈利科夫在对比大本营发来的环境通报和斯沃博达方向的战报后，也没过量调派飞机窥伺敌情（当然，他即便派飞机窥伺也没用，霍特集群一向紧紧把握着制空权），做出了过后被以为是毁灭性的决定：鉴于萨拉托夫方向的威胁已消弭，上午抽调援助的坦克军和步兵师中断救济任务，回援斯沃博达纵深方向并共同劈面军队毁灭敌军。