东乡平八郎（1848年1月27日－1934年5月30日，即弘化4年12月22日－昭和9年），日本水兵元帅，水兵大将，侯爵，与陆军的乃木希典并称日本军国主义的“军神”。在对马海峡海战中带领日本水兵击败俄国水兵，成为了在近代史上东方黄种人打败西方白种人的先例，使他获得“东方纳尔逊”之誉。东乡平八郎1848年1月27日生于萨摩藩鹿儿岛加治屋町。幼名仲五郎，十五岁元服时改名平八郎实良。其父东乡吉左卫门热情于水兵，对东乡平八郎有很大的影响。
1904年6月6日晋升为水兵大将。
1904年3月，斯捷潘?奥西波维?马卡洛夫水兵中将接任沙俄承平洋分舰队司令，日俄两边为攻守旅顺大范围布雷。不料4月12日，俄军战列舰“彼得罗夫诺夫斯克”号和“鲍别达”号触雷淹没，俄国最优良的水兵将领马卡洛夫战死。这个东乡的运气还真好。接着日本结合舰队初濑，和八岛号战列舰触雷淹没，而运气好的东乡也不在舰上。凶信传来，参谋长岛村速雄有些不安，而秋山真之则面色凝重，一言不发，但是从上任以后多少有点被部下们所看不起的闷葫芦矮个子老头东乡平八郎这时的行动很出人料想，当两位出事的舰长面无人色地来向司令长官陈述时，东乡很安静地端出了一盘鸡蛋糕，亲身为两位闯了祸的舰长倒了两杯威士忌：“辛苦了”，两位舰长还没有醒过神来，东乡又加了一句：“别放弃，仗还要打下去”。
和同亲西乡隆盛一样，东乡平八郎深受阳明学的影响。据姚业鑫著《名邑余姚》所载，东乡平八郎随身照顾的一颗印章上刻着“平生昂首拜阳明”七字。
在此次宴会上，面对着与会世人的一片夸奖之声，东乡平八郎默不出声，只是拿出了本身的腰牌，示与世人，上面只要七个大字：
次年2月，日本水兵在包含军校学员在内的全部青年军官中精选出12名最优良的军官，派往英国去留学学习，东乡平八郎当选，东乡在英国呆了八年，因为被英国当局回绝进入水兵学院而转入商船黉舍，练习时也是从最下级的海员开端做起。但英国人也没有欺负日本人，说是商船黉舍，实际上毕业生的相称一部分人进入水兵办事的，那儿就是在遵循水兵军官的标准在培养商船海员的。本来大英帝国的商船队和舰队就密不成分，为了确保互市海路，皇家水兵的主旨就是“见敌即打击”，没有废话。后又受命在英国船厂督造日本水兵订购的兵舰。当东乡平八郎亲身驾驶着“比睿”号巡洋舰回到阔别已达8年的日本时，他已成为一名兵舰的制作和驾驶等水兵全数停业无所不精的初级专家了。
1905年，日本水兵大将东乡平八郎回到了本土，作为日本军事史上少有的天赋将领，他带领设备处于优势的日本舰队在日俄战役中全歼俄国承平洋舰队和波罗的海舰队，成为了日本家喻户晓的人物。
西乡从道支撑了山本权兵卫，山本大佐的桌上放着一把短剑，挨个访问名单上的军官，向他们宣布下岗决定。不管是“僭上反乱”的吼怒还是苦苦要求，山本都毫不为之所动，铁石心肠地完成了日本水兵史上第一次“瘦身行动”。但在一个名字上山本踌躇了，找西乡大臣筹议：“这个名字是不是有题目了？”，那是吴镇守府参谋长东乡平八郎。“我晓得这小我，沉默寡语，不惹人谛视，不是海兵毕业的，因为耐久在英国，在海内没有甚么朋友，是不是再给他一次机遇？”东乡和西乡都是锻治屋町的，当然山本也是。